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Mostrando las entradas de junio, 2010

Australopithecus de 3,6 millones de años con andar casi moderno

Dan a conocer Australopithecus afarensis de 3,6 millones de años mucho más grande que Lucy en tamaño, y con evidencias de que tenía un caminar moderno. Un grupo de paleoantropólogos liderado por Yohnannes Haile-Selassie, del Museo de Historia Natural de Cleveland, Estados Unidos, viene estudiando este espécimen fósil desde enero de 2005, cuando fue descubierto en Etiopía. El estudio fue publicado en PNAS . Este Australopithecus afarensis sería 400 mil años más antiguo que la afarensis más famosa: Lucy. Y es bastante más alto, ya que Lucy medía un metro de altura, como mucho, y este nuevo fósil medía 1,6. Fue descubierto en la región de Afar, Etiopía, en la zona de Woranso-Mille. El primer hueso, uno parcial del húmero, fue encontrado en 2005. Luego descubrieron una clavícula casi completa, el hombro, que es el hombro fósil más completo descubierto hasta la fecha; unas costillas, y parte de un fémur y la tibia. El fósil, KSD-VP-1/1, fue apodado Kadanuumuu por los autores d

Niñez prolongada hace 1 millón de años

Al parecer, hace un millón de años nuestro género humano ya tenía una niñez comparable a la actual, o sea prolongada. Esto se infiere de un estudio dental publicado en PNAS que se basa en restos fósiles descubiertos en el sitio de Gran Dolina, de las sierras de Atapuerca, España. El artículo presenta el estudio de un homínido fósil del que se descubrió la mandíbula. Esta presenta una dentición mixta que permite a los autores confirmar los resultados que ya venían aportando en otros estudios, que apuntan a que un millón de años atrás estos homínidos , que habitaban en lo que hoy es España, tenían un patrón de desarrollo dental moderno. La mandíbula, fragmentada, fue descubierta en 2006, pero al estar tan cementada en la roca, recién se la pudo comenzar a estudiar en 2008. Se puede ir más allá, dicen los autores, “usando información sobre la formación del esmalte y de las raíces dentales en chimpancés, homínidos antiguos y humanos modernos, hemos estimado que el tiempo de forma

Evidencias más antiguas de marcas de corte en restos animales, 1,95 Ma

Descubren evidencias fósiles de que los homínidos anteriores a Homo erectus comían animales terrestres y acuáticos. Son evidencias directas de marcas de herramientas líticas en restos de animales de hace 1,95 millones de años, en el norte de Kenia. El yacimiento, descubierto en 2004 por el arqueólogo David Braun, está ubicado en la formación Koobi Fora, cerca del famoso hogar de Homo erectus , el lago Turkana . Se dice que la capacidad de los homínidos de acceder a los tejidos animales ricos en calorías mediante herramientas líticas, fue una adaptación clave para la evolución humana, y su cerebro consumidor de calorías. Ahora se tienen evidencias de que esa costumbre sería tan antigua como 1,95 millones de años, o sea que las bases para el crecimiento cerebral estaban antes de la aparición del Homo erectus/ergaster . Lo interesante también es que entre lso restos de animales fósiles con marcas de corte hay tortugas acuáticas, cocodrilos y peces. David Braun, estudiante