Darwin & Dragones

¿Por qué le tomó, al Homo sapiens , tanto tiempo salir de África? Lo que se sabe hasta ahora es que los humanos anatómicamente modernos aparecieron en África entre 150 y 200 mil años antes del presente. También se sabe que hubo una expansión de esta especia a otras partes del mundo en algún momento al rededor de los 65 mil años antes del presente. Por eso la pregunta central es: ¿por qué les tomó tanto? Casi 100 mil años pasaron antes de que se dispersaran a otras partes del mundo. En el último número del Proceedings of the National Academy of Sciences , Paul Mellars publica un paper que explica ese retraso. Lo que necesita explicación es la razón por la cual durante unos 100 mil años los primeros Homo sapiens no se movieron de África, y hace unos 65 mil años comenzaron a expandirse primero a Asia y luego llegando a Europa hace unos 45 mil años. La expansión les llevó unos diez mil años. Llegando luego a Australia y América. Paul Mellars, arqueólogo y profesor de Cambridge, dice e

El Homo erectus utilizaba herramientas hechas de caparazones de almejas para cortar la carne, según un nuevo estudio publicado en el Journal of Archaeological Science . Los científicos Kildo Choi, de EEUU, y Dubel Driwantoro, de Indonesia, realizaron un análisis de marcas de corte encontradas en fósiles de mamíferos encontrados en la cueva Sangirán en la isla de Java. Esta cueva es famosa por aportar restos de Homo erectus de 1.6 millones de años, pero nunca se habían encontrado evidencias de industria lítica. El análisis realizado por los científicos documenta 18 marcas de corte inflingidas por herramientas de lascas gruesas realizadas a partir de conchas de almejas. Las marcas habrían sido realizadas durante el descarnado de huesos de dos bóvidos. Estas marcas aportarían la primera evidencia de herramientas en Sangirán y la más antigua evidencia en el mundo de la utilización de conchas como herramientas

Un grupo de científicos logró secuenciar una muestra intacta de ADN mitocondrial de un neandertal de 100 mil años, y en ella habrían encontrado evidencias que sugieren que la diversidad genética entre los neandertales era más amplia de lo pensado. Los descubrimientos también sugieren que la diversidad genética habría sido más alta en los períodos más tempranos de los neandertales. Los que se acercan más al arribo de los Homo sapiens arcaicos a Europa. Los descubrimientos fueron reportados en la edición de hoy, 6 de junio, de la revista Current Biology por un grupo de investigadores liderados por Catherine Häni, del Ecole Normale Supérieur, en Lyon, Francia. Los científicos dicen que los cambios en la diversidad genética a lo largo del tiempo reflejan eventos clave en la población, tales como una baja en la cantidad de individuos. El llamado cuello de botella, causado por enfermedades o cambios ambientales. También los cambios genéticos al azar podrían afectar la diversidad gen

El pasado viernes Fox News publicó una noticia sobre el descubrimiento de un esqueleto de 27 mil años de antigüedad. El descubrimiento es notable no por su edad sino porque fue encontrado en una cueva decorada con arte rupestre, algo muy fuera de lo común. La cueva está ubicada en el oeste de Francia, en el bosque Vilhonneur. Y no sólo por el esqueleto es interesante, sino porque tiene la representación de un rostro humano, que está entre las más antiguas, dijo Jean-Yves Baratin, arqueólogo curador de la región de Poitou-Charentes. “El rostro está representado en la forma más elemental, usando una anomalía de la pared”, dijo Beratin. El esqueleto humano perteneció a un hombre joven, ubicado sobre el suelo dentro de una sección decorada. Dos huesos de las costillas fueron analizados en un laboratorio de Miami, EEUU, y datados en 27 mil años. En la cueva fueron encontradas también decoraciones rupestres, incluso impresiones negativas de manos.

Según una tesis doctoral el origen del género Homo podría estar en Asia, y no en África como se creía hasta ahora. Recogido de la noticia en EP La tesis fue defendida en mayo por la flamante doctora en medicina y cirugía María Martinón-Torres, miembro de la Cátedra Atapuerca y del equipo investigador de ese yacimiento. La tesis es de medicina, pero se titula "Evolución del aparato dental en homínidos: estudio de los dientes humanos del pleistoceno de sierra de Atapuerca ". Este trabajo, codirigido por el profesor José María Bermúdez de Castro, director del Centro Nacional sobre la Evolución Humana y codirector del Proyecto Atapuerca, representa el análisis más completo y exhaustivo de la evolución del aparato dental en los homínidos, e incluye el análisis de casi todo el registro fósil dental que existe del Pleistoceno de África y Eurasia, y parte del Plioceno, como pueden ser las magníficas colecciones de los yacimientos de Atapuerca o Dmanisi. Las conclusione

Los famosos Hombres de Flores , apodados hobbit, que sobrevivieron aislados en la isla de Flores, en Indonesia, hasta hace unos 12 mil años habrían sido lo suficientemente inteligentes como para producir herramientas de piedra a pesar de tener un cerebro diminuto, según opina un grupo de científicos. Adam Brumm y colegas describen, en un paper publicado ayer en Nature , los artefactos líticos del yacimiento arqueológico Mata Menge en Flores. Este es uno de los descritos por Morwood, descubridor del hobbit, en 1998 y 1999. Las herramientas de piedra tienen una antigüedad de 880 mil a 800 mil años. En el paper de Nature , Brumm y colegas sostienen que las herramientas líticas encontradas en el yacimiento Liang Bua, asociadas a los restos de los 9 individuos del diminuto Homo floresiensis , son similares a las de Mata Menge. Liang Bua está datado no más de 40 mil años, por el grupo de científicos infiere que los hobbits habrían heredado de sus ancestros la capacidad de producir arte