Darwin & Dragones

El famoso hombre de hielo Ötzi , descubierto en los Alpes sigue dando que hablar. Nuevos estudios indican que habría muerto por una herida de flecha. La momia de cinco mil años de antigüedad fue encontrada en los Alpes, en la frontera entre Suiza e Italia en 1991. Se descubrió en un casi perfecto estado de conservación. Desde aquel año se han barajado muchas hipótesis sobre cómo habría muerto y por qué murió solo y abandonado. Se dijo que había sido asesinado por algún cazador rival, que había sido parte de un sacrificio, etc. Un grupo de investigadores italianos y suizos liderados por Frank Rühli del Instituto de Anatomía de la Universidad de Zurich, ha probado que las causas de muerte de Ötzi gracias a una tecnología de última generación basada en rayos X. Al parecer una lesión en una arteria cercana al hombro fue descubierta gracias a una tomografía computada. El artículo sobre el tema está publicado el Journal of Archaeological Science , y al parecer saldrá en Julio en Nation

Interesante nota en Infomelilla , a ver si encuentro la fuente: Un equipo de investigadores marroquíes y de la Universidad de Oxford en Gran Bretaña han descubierto, en la cueva de las Palomas en Taforalt, varios objetos de adorno de 82.000 años de antigüedad, bajo forma de moluscos marinos perforados de tipo Nassarius, informa la agencia de noticias marroquí MAP. Las montañas de Taforalt se encuentran a 70 kilómetros de Melilla y a unos 30 de la ciudad marroquí de Berkane. [...] Dicho descubrimiento, publicado por la Academia de Ciencias en Estados Unidos, ha revelado que los adornos de la Cueva de las Palomas de Taforalt son más antiguos que los descubiertos con anterioridad en Argelia, Sudáfrica y Palestina.

Ahhh, que envidia sana, me gustaría estar ahí: Universidad Alcalá ofrece el I curso sobre la Sima de los Huesos de Atapuerca La Sima de los Huesos de Atapuerca y su repercusión en la prehistoria llegará al gran público por primera vez mediante un curso de verano de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) dirigido por el investigador Juan Luis Arsuaga. Arsuaga participó hoy en la presentación de los cursos de verano de la UAH, celebrada en el Paraninfo, junto a la vicerrectora de Extensión Universitaria, Josefa Toro, y otros directores de los hasta 60 cursos que ofertará este verano la Universidad alcalaína en cinco sedes: Alcalá de Henares, Pastrana, Guadalajara, Sigüenza y Llanes, en Asturias. El investigador indicó que 'en otros cursos se ha tratado la evolución humana en diferentes aspectos, pero ésta es la primera vez que se dedica un curso a la Sima de los huesos y a una especie fósil concreta, como el 'homo heidelbergensis', que desapareció hace medio mil

Les recomiendo un interesante post en el Blog de Evolutionibus resumiendo las hipótesis de por qué perdimos el pelo corporal. El hombre es el único primate que no tiene pelo en el cuerpo. Veamos un poco del post: La hipótesis del mono-acuático, que presupone que, al ser el pelo un mal aislante térmico en el agua, se habría perdido. Desgraciadamente, el registro fósil no aporta nada que apoye esta idea. La siguiente hipótesis, es la que implica la pérdida del pelo por adaptación a las elevadas temperaturas de la sabana, cuando nuestros ancestros salieron de las selvas. Su punto flaco es que el pelo sería necesario por las noches, para impedir una pérdida excesiva de calor. Además, esta teoría no se sostendría en situaciones de frío o calor extremos. La última hipótesis, más reciente, explica que la pérdida del pelo estaría encaminada a disminuir los parásitos externos y para aumentar el atractivo sexual. Los insectos y otros parásitos externos se ven muy bien protegidos en superficies

Las diferencias craneales entre neandertales y sapiens no se deberían a adaptaciones especiales sino que representarían dos resultados diferentes de un vasto espacio de posibilidades evolutivas aleatorias. Eso concluyen Timothy D. Weaver, Charles C. Roseman y Chris B. Stringer en un artículo publicado en el Journal of Human Evolution . Estos paleoantropólogos realizaron una variedad de tests estadísticos fundados en predicciones explícitas de la teoría de población genética para mostrar que la deriva genética puede explicar las diferencias craneales entre los neandertales y los sapiens. La mayoría de las explicaciones evolutivas para las diferencias craneales entre neandertales y humanos modernos hacen énfasis en la adaptación por selección natural. Características craneales del Hombre de Neandertal podrían ser adaptaciones al clima glacial de la Europa del Pleistoceno o al poderoso mecanismo óseo y muscular que sería el resultado del uso habitual de los dientes delanteros com

Nos enteramos por La Nueva España que una muestra sobre el Hombre de Neandertal y su mundo fue todo un éxito en España: Un total de 1.144 personas pasaron por la exposición sobre los neandertales que acogió la Casa Municipal de Cultura de Cangas de Onís durante los meses de abril y mayo. La muestra, según las autoridades locales, ha contado con una excelente respuesta por parte del público y por esta razón vio ampliadas sus fechas iniciales, en dos semanas más, quedando clausurada el pasado 18 de mayo. Para potenciar la incidencia de la exposición, la Casa de Cultura de Cangas abrió durante la muestra la posibilidad de que los asistentes cumplimentaran un original test en el que se planteaban cuestiones sobre el ciclo vital de los hombres de Neandertal, que se podían responder en la misma muestra. La exposición que ahora ha finalizado, pero que visitará otros municipios asturianos en los próximos meses, pretende explicar quiénes eran y cómo vivían los grupos humanos neanderta