Darwin & Dragones

Hace 7 años, en el 2001 se descubrieron los restos de un primate de 7 millones de años de antiguedad, el cráneo de Toumai. Levantó un debate que siguió hasta hoy, ya que sus descubridores ejemplar los paleoantropólogos franceses dirigidos por Michel Brunet, defienden que se trata de un homínido, mientras que otros expertos dicen que la capacidad craneal de Toumai es muy pequeña. En un nuevo estudio que se publicará próximamente en PNAS , Brunet ofrece nuevos datos que apoyan su hipótesis. Si se confirma que Toumai merece ser aceptado en la familia humana, el Sahelanthropus tchadensis –nombre propuesto por el investigador para la especie– sería el homínido más antiguo jamás hallado, ya que el análisis de datación le atribuye una edad de entre 6,8 y 7,2 millones de años. El nuevo trabajo de Brunet y sus colaboradores ha consistido en completar una reconstrucción digital en 3D del cráneo, que muestra claras diferencias con los de chimpancés y gorilas. Según el científico, esto indic

Un equipo de arqueólogos del departamento histórico de Abu Dhabi , descubrió un yacimiento arqueológico en ese emirato árabe con restos líticos de hace 150 mil años. “El descubrimiento incluye un buen número de artefactos líticos Levallois ”, dijo Mohamed Khalaf Al-Mazrouei, director general del Departamento de Cultura de Abu Dhabi. El método Levallois de trabajado de las herramientas líticas se encuentra hacia fines de la industria lítica Achelense , y se desarrolla por completo en el Musteriense . El Dr Ghanim Wahida, especialista en el tema, fue invitado por el gobierno de Abu Dhabi para evaluar los artefactos descubiertos, y según él pertenecen el período de de Edad de piedra intermedia, o sea hace unos 150 mil años. Según Wahida los artefactos encontrados son hachas de mano realizadas con una técnica conocida como percusión directa, que utilizaba un martillo pequeño para moldear las herramientas. El yacimiento, ubicado en Jebel Barakah, ya era conocido como un sitio paleo

Un antropólogo estadounidense ha creado un método para analizar los huesos de renos de hace entre 65 mil y 12 mil años, un logro que permitirá que los científicos comprender mejor los hábitos alimenticios de los antiguos humanos. J. Tyler Faith descubrió que los humanos arcaicos juntaban a los renos en rebaños. “Podemos ver un incremento constante en la abundancia de renos, asociado con declives en las temperaturas de los veranos”, dice Faith en GWHatchett, periódico de la universidad de George Washington. Faith analizó los huesos de Grotte XVI, un yacimiento arqueológico ubicado en el sur de Francia. Allí quería comprender la relación entre los humanos y los animales, y cómo esto se veía afectado por cambios en el medio ambiente. Según dice Faith este descubrimiento ayuda a comprender las diferencias entre los neandertales y los humanos modernos. Según él, las diferencias en el comportamiento de caza no pueden explicar por qué los neandertales dejaron de existir hace entre unos

Me enteré por El Pakozoico que la Universitat de València realizará unos actos por el Día de Darwin los días 20 y 21 de Febrero. Los temas parecen muy interesantes, sin duda el que más me llama la atención es este: "¿Es mi novio un Neandetal?" con la participación de Carles Lalueza (Universitat de Barcelona), Ignacio Martínez Mendizábal (Universidad de Alcalá de Henares y Proyecto Atapuerca) y Valentín Villaverde (Universitat de València. Por favor, si alguien puede ir a la ponencia, ¡que luego comente por acá!

El Poblamiento de América es un debate que ya tiene siglos de antigüedad, pero siempre hay algo nuevo para aportar. Un nuevo estudio genético dice que los primeros americanos provenientes de Asia, antes de entrar en América permanecieron 20 mil años en Beringia , la tierra que hoy en día está bajo agua en el estrecho de Bering, pero que hace miles de años era una estepa como cualquier otra. El equipo de investigadores, de la Universidad de Florida, combinó estudios de ADN con evidencia arqueológica y datos provenientes del estudio del paleoclima y de la geología de la zona. La teoría que proponen es que la gente que dejó Asia Central, pasó de forma “rápida” por Siberia y luego permanecieron en Beringia. En aquella época, de las glaciaciones, el nivel del mar era mucho más bajo que el actual, porque el agua estaba congelada en los glaciares de las regiones polares. Así que en lo que hoy es el estrecho de Bering existía tierra emergida. Según los investigadores los asiáticos se q

No creo que lector alguno de Mundo Neandertal no esté familiarizado con una personalidad tan importante como Charles Darwin . Pero así y todo aprovecho esta fecha, que es el cumpleaños de Darwin, para contarles un poco sobre este sujeto y yo. (imagen: caricatura hecha por Thomas Nast, delHarper's Weekly, 19 agosto, 1871 ) Antes que nada, gracias al Paleofreak , que por él me enteré del festejo . Gracias a Darwin comenzó mi amor por los orígenes del hombre y por la paleoantropología . Cuando iba a la escuela aprendí lo que era la evolución, y me gustó. Tanto que en unas vacaciones vi una biografía de Charles Darwin y me entusiasmó la contratapa. La compre, en oferta, y me la leí en un par de días. Apenas si tendría unos 15 años. Pero tanto me entusiasmé que a todo el mundo le hablaba de Darwin de acá, y Darwin de allá. Así fue que para mi cumpleaños mi madre me regaló lo primero que encontró de Darwin, sí El origen de las especies . Fue duro, pero me lo leí todo. Me costó, ya