Darwin & Dragones

En BBC publicaron una interesante entrevista a Eudald Carbonell sobre el Homo antecessor , los dejo con un extracto: Este Homo antecessor , ¿qué lugar ocupa en el árbol evolutivo de la humanidad? Ése es el quebradero de cabeza de los especialistas de Atapuerca. Si bien es cierto que no han encontrado suficientes muestras como para llegar a conclusiones, sí han podido elaborar tres hipótesis. "La primera es que haya sido un antepasado exclusivo del pre-neandertal -conocidos como los Homo heildelbergensis - y el neandertal. Esa rama de la evolución que se extinguió unos 28.000 años AC", explica Carbonell. "La segunda hipótesis es que haya sido un antepasado exclusivo del Homo sapiens, una especie que se haya creado en Europa antes de que se creara esa última especia de la que provienen los seres humanos". "Y la tercera es que ese Homo antecesor haya tenido una línea evolutiva propia sin descendencia", agrega.

El Paranthropus boisei es un homínido que se caracteriza por tener dientes duros, con el esmalte bien grueso, un cráneo y mandíbula robustos, lo que infiere músculos faciales y craneales poderosos preparados para una masticación fuerte. Esta morfología especial siempre se creyó que era una adaptación por comer alimentos duros, como semillas, etc. Pero un nuevo estudio de sus dientes, llegó a la conclusión de que no comían alimentos duros. "Es más bien como si hubiera comido gelatina", dijo a EFE Peter Ungar, del William Fullbright College of Arts and Sciences de Arkansas (EEUU), autor del estudio junto con colegas de las universidades de Cambridge (Reino Unido), Stony Brook y Johns Hopkins. El estudio fue publicado en el PLoS ONE . “Esto contradice todo lo que se ha dicho durante el último medio siglo”, sigue Ungar. Según él rasgos como la mandíbula y los dientes reflejan la evolución de los homínidos para adaptarse a los alimentos disponibles en caso de escasez, pero n

El Sidrón es uno de los principales yacimientos de España, ha aportado cerca de 1400 fósiles humanos, la mayoría de hace unos 43 mil años. Uno de los más importantes es el SD-1219, perteneciente a un neandertal , un fragmento craneal que consiste en su mayor parte en un hueso occipital. Tiene la parte del foramen magnum un tanto fragmentada, y muestra un perímetro irregular. También se ha preservado de este individuo un hueso parietal izquierdo. Pero lo más importante de este individuo es que se ha preservado la parte endocraneal, donde se puede apreciar la huella del cerebro neandertal . Gracias a este fósil se puede saber que el cerebro neandertal no difería en gran parte del nuestro, como se cuenta aquí . Referencias The Anatomical Record : Volume 291, Issue 5 , Pages 502 – 512, “ Endocranial Occipito-Temporal Anatomy of SD-1219 from the Neandertal El Sidrón Site (Asturias, Spain) ”.

Interesante nota sobra ornamentos hace 35 mil años en Cantabria publicada por Fundación Atapuerc a. La Cueva de Maltravieso se encuentra en la ciudad de Cáceres (Extremadura, España). Los trabajos de investigación de esta cueva se iniciaron en 2002, año que se dedicó a acondicionar la cueva para proceder a la excavación arqueológica. Fue en el año 2004 cuando se llevó a cabo la primera excavación en el yacimiento denominado Sala de las Chimeneas. [...] Algunos de los hallazgos que se han encontrado en este yacimiento son restos de animales tales como caballos, bóvidos, ciervos... así como herramientas de piedra o cuentas de collar realizadas con conchas de moluscos. Los últimos estudios realizados acerca de estas cuentas constatan una cronología del Paleolítico superior (entre 35.000 y 10.00 años B.P).

La mayoría de los estudios sobre la alimentación del Hombre de Neandertal indican que eran grandes comedores de carne , e incluso de pescado , pero son pocas las evidencias de que consumieran muchos vegetales. Ahora, gracias a los restos de semillas en dientes de restos neandertales descubiertos en Irak han aportado las primeras evidencias directas de que nuestros parientes se comían sus vegetales, después de todo. Las evidencias sobre los hábitos alimenticios neandertales , suelen ser indirectas, ya sea restos animales asociados a sus herramientas líticas o señales químicas en sus huesos y dientes. La nueva evidencia es totalmente directa, ya que han descubierto microfósiles en la placa dental de un diente neandertal de hace 35 mil años. El descubrimiento fue dado a conocer en las reuniones de la Sociedad Paleoantropológica que se dieron el mes pasado en Vancouver, Canadá. La autora principal, fue Amanda Henry, de la Universidad George Washington. Ella dijo: “La formación

El cerebro neandertal sería “muy humano” según un nuevo estudio publicado en The Anatomical Record , en el cual se analizó la huella del cerebro en el interior de un fragmento de cráneo extraído de la cueva de Piloña en la campaña de 2005. Se trata del individuo SD-1219 . Este nuevo estudio aleja a la especie Homo neandertalensis del primitivismo que se le suele asociar . Antonio Rosas, paleobiólogo es quien dirigió el estudio, investigador del departamento de Paleobiología del Museo Nacional de Ciencias Naturales y uno de los investigadores permanentes de los restos de Sidrón. En este estudio se analizó la huella que dejó el cerebro neandertal en el hueso craneal, más exactamente en la zona occipito-temporal, o sea la nuca. El hueso es el resto “más completo que ha salido de la excavación”, dijo Rosas. Es un caso bastante singular, ya que es difícil poder contar con esta huella en una región típica neandertal, que es el moño occipital, o sea una protuberancia en la parte trasera