Darwin & Dragones

Las evidencias anatómicas y genéticas sugieren que los humanos modernos ( Homo sapiens ) se originaron en África hace unos 200 mil años, pero recién hace entre 80 y 60 mil años se empieza a ver el comportamiento moderno. Según un nuevo estudio para esa fecha comienza también el éxodo humano desde África hacia los demás continentes. Ese período se ha querido vincular con factores medioambientales antes, pero los autores del nuevo estudio dicen que eso no es suficiente. Ellos lo vinculan con la aparición de dos tecnologías e innovaciones de comportamiento en el sur de África, conocidos como las industrias Still Bay y Howieson's Poort . Imagen: Cuevas del río Klasies. Science Estas tecnologías están asociadas a evidencia de simbolismo y adornos personales . Han aparecido en nueve diferentes yacimientos del sur de África, ubicados en diferentes contextos climáticos y biogeográficos, o sea que no se asocian a un evento medioambiental clave, sino que se dieron en diferentes med

El hombre de hielo, el famoso Ötzi o Oetzi , de 5200 años de antigüedad descubierto en los Alpes está dando que hablar en la prensa. Los titulares suelen ser del estilo de: Al "hombre de los hielos" no le quedan ya descendientes, según un estudio . Lo cierto es que se ha logrado secuenciar el genoma mitocondrial , que es el ADN que sólo se transmite por vía materna, así que es difícil que se le descubran descendientes. Lo que se ha descubierto no es que no dejó hijos, sino que su linaje ya no existe. Un grupo de científicos italianos y británicos, dirigidos por Franco Rollo y Luca Ermini, han realizado los estudios, y descubrieron que la rama genética de Otzi acabó extinguiéndose con el paso del tiempo, un fenómeno que, por otro lado, no es excepcional en caso de linajes muy minoritarios. El estudio fue publicado en Current Biology . Después de la muerte, el ADN comienza a degradarse de forma inmediata, así que el ADN antiguo está muy fragmentado y cualquier estudio

Vía Europasur La cueva de Gorham , en Gibraltar , de la que hablamos hace poco tendría, hace 100 mil años, un litoral parecido al actual Parque Nacional de Doñana . Ya la cueva de Gorham ha aportado pruebas de que los neandertales cazaban mamíferos marinos y otros de pequeño tamaño, y aparte ha sido también el yacimiento que arrojó la datación más reciente para restos neandertales . El estudio, publicado en Quatermary Science Reviews por Geraldine y Clive Finlayson del Museo de Gibraltar, comparó el clima, la vegetación y las comunidades de aves y mamíferos de Doñana con los fósiles encontrados en Gibraltar. Los investigadores explican que el clima entonces era más frío que hoy y que el cambio en el nivel del mar expuso una gran plataforma continental en el lado este de la Roca. Esta plataforma estaba formada por un sistema dunar muy similar a los existentes hoy en Doñana. De hecho, casi todos los vertebrados que viven en el parque nacional -no sólo aves y mamíferos, ta

Un nuevo estudio multidisciplinario arroja nueva información sobre el Poblamiento de América . No hubo una única ola pobladora, sino un flujo continuo entre Asia y América, según estudios genéticos y morfológicos. Desde 1986 no se realiza un estudio y modelo multidisciplinario para explicar el asentamiento del ser humano en América. Se han realizado diversos estudios aislados desde la genética, desde un yacimiento en especial, sobre un cráneo, pero nada que una todos los aspectos, y por consiguiente muchos de los descubrimientos o hipótesis se anulan entre sí. En el nuevo estudio, de Rolando González-José y colegas ( autores de un interesante estudio sobre neandertales ), enfoca el estudio del poblamiento americano desde diferentes disciplinas. Han realizado un estudio concienzudo de 576 cráneos de diversas épocas y lugares, desde los primitivos americanos, primitivos asiáticos, a humanos modernos. Lo que descubrieron es que la forma del cráneo y rostros de los antiguos asiátic

Hace 40 mil años, en el sur de Italia, un volcán entró en erupción, y dio paso al evento llamado Campanian Ignimbrite ( Ignimbrita campaniana), uno de los eventos catastróficos más importantes de la prehistoria , que justo ocurrió en el momento del traspaso del Paleolítico Medio al Paleolítico Superior , el momento en que se cree que los Homo sapiens llegaron a Europa. El momento de la transición del paleolítico medio al superior es un punto de debate arduo, porque lleva con sigo el momento del encuentro entre neandertales y sapiens . Y es un momento en el que muchas tecnologías comienzan a cambiar a lo largo de Europa. Ese momento coincide con dos eventos catastróficos muy importantes, la erupción conocida como Campanian Ignimbrite y el Heinrich Event 4 . Hoy hablaremos sobre esa erupción, y dejaremos al otro para más adelante. La Campanian Ignimbrite fue una erupción volcánica que se dio en el sur de Italia, muy potente, que a la luz de un nuevo estudio* podemos ver q

La habilidad de encender fogatas hace miles de años fue un factor clave para la migración de los nuestros antepasados homínidos de África a Eurasia, según investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén, que han descubierto fogatas de hace 790 mil años. Esta idea no es una novedad, pero en este caso se basan en nuevos descubrimientos del yacimiento arqueológico Gesher Benot Ya'aqov , en Israel . Los ocupantes del yacimiento utilizaban la tecnología lítica achelense que apareció en África hace más o menos 1,6 millones de años. En ese mismo sitio se han descubierto hogueras que han sido datadas en 790 mil años de antigüedad . Anteriormente las pruebas más antiguas de fogatas eran de unos 500 mil años. El yacimiento Gesher Benot Ya'aqov está localizado en el valle Hula, en la falla del Mar Muerto, en el norte de Israel. La Dr. Nira Alperson-Afil, directora de la excavación, dijo que habrá que realizar más estudios, pero que hay ocho niveles en los que han desc