Darwin & Dragones

Reuters El equipo de la Universidad de Texas, en Austin, en colaboración con el Gobierno etíope, completó la primera tomografía computarizada de alta resolución o TAC de los fósiles del homínido, que vivió hace 3,2 millones de años. "Estos escáneres que hemos completado en la Universidad de Texas nos permiten observar la arquitectura interna - cómo están construidos sus huesos", dijo a Reuters en una entrevista el profesor de antropología John Kappelman, que lideró el trabajo de escanear las 80 piezas del esqueleto. Los científicos esperan que estudiar la Lucy "virtual" ofrezca nuevas pistas sobre el estilo de vida de este antecesor del hombre. Lucy, hallada en Etiopía en 1974, es el ejemplo mejor conservado de australopithecus. "Se abre a personas que, en lugar de tener que viajar a un museo distante para ver el original, pueden verlo en la pantalla de su ordenador", dijo Kappelman. Kappelman dijo que los escáners darían más datos sobre cómo enc

Siguiendo con nuestra sección de Conoce a tus fósiles , hoy hablaremos del famoso Hombre de Pekín , un fósil de Homo erectus hoy datado en 770 mil años de antigüedad. Se trata de un casquete craneal descubierto en Longgushan (la Colina Hueso de Dragón), en el sistema de cavernas de Zhoukoudian , que se encuentra cerca de Pekín o Beijín, capital de China . Es el segundo Homo erectus descubierto, el primero es el Hombre de Java . La historia del descubrimiento de este fósil comenzó en 1921, cuando el geólogo sueco Johan Gunnar Andersson y el paleontólogo estadounidense Walter W. Granger fueron llevados a Longgushan por unos trabajadores de canteras locales. Allí Anderson reconoció cuarzo que no era de la región, por lo que enseguida sospechó la presencia de “hombres primitivos”. El asistente de Andersson, Otto Zdansky , comenzó las excavaciones en la zona, y descubrió un molar fósil que parecía humano. Recién volvieron en 1923, y descubrieron dos nuevos molares. No se v

Para quienes vivan cerca de Madrid, España, les recomiendo este curso que estará dado por Manuel Domínguez Rodrido , a quien podrán recordar de sus descubrimientos en Tanzania , África. Sin duda un curso de lo más interesante dado por un paleoantropólogo muy interesante: El Museo Arqueológico Regional de la Comunidad de Madrid celebra los días 17, 19, 24 y 26 de febrero entre las 17 y las 20 horas el curso " La arqueología de los orígenes humanos en África Oriental ". La Dirección del Curso corre a cargo de Manuel Domínguez Rodrido , profesor de Prehistoria de la Universidad Complutense de Madrid . El Museo Arqueológico Regional ha llegado a un acuerdo con las universidades Autonoma, Complutense y de Alcalá de Henares la convalidación de un crédito de libre configuración a aquellos alumnos que lo soliciten. La inscripción es de 20 Euros. Información en mar@madrid.org Vía Agorasaurus

Luego de tres años, un equipo de científicos del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology en Alemania, ha logrado secuenciar el genoma completo de un neandertal que murió en Vindija , Croacia, hace 38 mil años. El grupo ya está trabajando para extraer ADN de cinco nuevos individuos neandertales y esperan secuenciar los genomas y así poder compararlos entre sí y con los humanos de hoy en día. El director del proyecto, el famoso genetista Svante Pääbo, anunciará los resultados en de los análisis preliminares del genoma en la reunión anual American Association for the Advancement of Science que se celebrará en Chicago, Estados Unidos, el 12 de febrero de este año. Una comparación con el genoma de los Homo sapiens podría evidenciar un intercambio genético entre ambas especies. Hasta ahora se sabe que se parecen en un 99%, y se sabe que podrían haber coincidido en espacio y tiempo tanto en Medio Oriente como en Europa, al menos durante unos 10 mil años o mas. El estud

Según un nuevo estudio, el cráneo de los Australopithecus africanus estaba preparado para soportar cargas pesadas con los premolares, o sea que la musculatura de la mandíbula y del cráneo, le dieron la forma a este último por la fuerza que hacían al morder alimentos protegidos, o sea con cáscara dura, como por ejemplo nueces grandes o semillas. Un equipo de científicos de diversos países y universidades realizaron un estudio completo de la morfología del cráneo de los A. africanus . Su idea era testear una hipótesis sobre la cual se venía trabajando desde hace muchos años para explicar la forma del cráneo de estos australopitecos que vivieron entre 2 y 3 millones de años atrás. Se creía que la forma craneal de los australopitecos era una adaptación a comer ya fuese pequeños y duros alimentos o grandes volúmenes de comida. Se creía que la carga aplicada a los premolares durante la masticación tuvo una influencia profunda en la evolución de de la forma del cráneo y del rostro au

Arqueólogos de Malasia han anunciado el descubrimiento de herramientas líticas que según creen podrían datar de hace 1,8 millones de años. Serían las evidencias más antiguas de humanos antiguos en el Sudeste asiático. Se trata de hachas de mano, primitivas, no una típica hacha de mano achelense . Fueron descubiertas el año pasado en el yacimiento histórico Lenggong , en el estado norteño de Perak . El tipo de roca del estrato en que fueron descubiertas, fue datado en un laboratorio japonés. “Recibimos las noticias desde Japón hace dos semanas que decían que el estrato estaba datado en 1,83 millones de años”, dijo Mokhtar Saidin, arqueólogo principal del grupo descubridor. Mokhtar Saidin cree que las herramientas pertenecerían a un grupo de Homo erectus , si bien no se han descubierto restos fósiles en la cueva. Los Homo erectus de Java, en Indonesia, tienen 1,7 millones de años de edad, así que bien podrían serlo. Los otros fósiles más cercanos a estas herramientas serían l