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Evolución del rostro en la línea evolutiva neandertal

En el boletín de Fundación Atapuerca se habla de la tesis doctoral de Cayetana Martínez Maza , miembro del Equipo de Investigación de Atapuerca. El tema es sumamente interesante, “Ontogenia y filogenia del modelado óseo en el esqueleto facial y la mandíbula de los hominoideos. Estudio de la línea filogenética neandertal a partir de las muestras de Atapuerca-SH y El Sidrón”. O sea cómo era el desarrollo facial de los homínidos desde el nacimiento hasta la ancianidad, eso en cada especie y luego comparando cómo fue evolucionando a lo largo del tiempo pasando de una especie a otra. “Esta nueva tesis se centra en el estudio de los cambios morfológicos ocurridos en el complejo craneofacial durante la evolución de los hominoideos. Para ello se analizan los procesos de crecimiento que tienen lugar durante la ontogenia mediante el estudio del mecanismo de crecimiento del hueso. Este mecanismo se basa en la actividad coordinada de los grupos celulares responsables de la formación y la reabsor

¿Los neandertales se extinguieron por ser malos costureros?

No es broma, un nuevo estudio dice que los neandertales se murieron congelados por no haber adaptado sus prendas de vestir a tiempo. La desaparición del Hombre de Neandertal es un debate constante, nadie tiene el dato seguro, y son muchos los que quieren opinar sobre el asunto. Hay quienes dicen que se extinguieron por culpa del frío , los hay que dicen que el Homo sapiens ocupó los nichos de caza neandertales y los exterminó, y hay quienes dicen que los neandertales fueron absorbidos genéticamente por los sapiens . Pero hay pruebas de que los neandertales estaban muy bien preparados para enfrentar los cambios climáticos , y hay estudios que niegan que esos cambios fuesen los culpables de la desaparición del neandertal . ( Foto : imagen típica de los neandertales , cuando no los hacen desnudos...) El investigador australiano Ian Gilligan, de la Australian National University , publicó su estudio en la revista World Archaeology . “Para el momento en que los neandertales de

¡Felices Fiestas les desea Mundo Neandertal!

Top 10 Paleoantropológico de 2007

Bueno, en realidad les mentí en el título, es un Top 14, porque no me decidí por cuales serían las 4 que tenía que sacar para llegar a las 10, ya tuve que sacar unas 10 de las elegidas entre 182 noticias publicadas en 2007. Así que ahí va el resumen de las noticias más interesantes de 2007 en el mundo paleoantropológico . A ver que opinan ustedes: Los neandertales serían el resultado de un complejo proceso El Hombre de Neandertal sería el resultado de un proceso evolutivo complejo, siendo el único superviviente de un grupo de homínidos que siguieron al primer homínido que colonizó Europa con éxito. Los últimos neandertales habrían vivido en Carihuela Según un nuevo estudio los neandertales más recientes habrían vivido en la cueva de Carihuela hace 21 mil años. Los límites entre Homo y Astralopitecos no serían tan claros Según un reciente estudio la hominización , y la aparición del género homo habría sido un fenómeno gradual, asociado con la deriva genética. Los límite

Mladeč , yacimiento de hace 31 mil años

Mladeč es conocido como un yacimiento paleoantropológico que tiene unos de los restos de Homo sapiens más antiguos de Europa , con una datación de unos 31 mil años. (imagen: algunos restos descubiertos en Mladec) El sitio contiene seis individuos de sapiens arcaicos, incluyendo niños. Y algunos cráneos presentas rasgos que se cree que pueden ser evidencias de hibridación con neandertales . Mladeč es el nombre de un pueblo a 20 km de Olomouc en la República Checa . La cuevas de Mladeč están cerca de la población. Referencias Eva M. Wild, Maria Teschler-Nicola, Walter Kutschera, Peter Steier, Erik Trinkaus & Wolfgang Wanek (19 May 2005) Direct dating of Early Upper Palaeolithic human remains from Mladeč, Nature 435: 332–335. link for Nature subscribers http://www.sciencedaily.com/releases/2005/05/050520091948.htm http://www.mladec.cz/ Sitio oficial (en checo)

Una antigua raza de gigantes da la vuelta a la web

Está corriendo por la web, la noticia de que la National Geographic Society descubrió los restos de una antigua raza de gigantes. Y como pueden ver en la foto, cuando dicen gigantes es gigantes, los arqueólogos pueden usar el cráneo como asiento. ( imagen , clic para agrandar) Pero me apena decirles que esa foto es falsa, es un montaje. La National Geographic sacó un artículo para desmentir semejante leyenda web que se ha creado. Al parecer la fotografía la creó un ilustrador canadiense en 2002 para un concurso de manipulación de fotografías, y la formó a partir de tres fotos diferentes. Al parecer la leyenda web fue un bum en los blogs e emails en el año 2004, y ahora está teniendo un nuevo auge. Según creen los de National Geographic el auge se debe a las connotaciones religiosas del descubrimiento. Según dicen les llegan mensajes de todas partes del mundo preguntando si es cierto. El tema es que no sólo se limitó a mails en cadena o a blogs el mito, sino que se expandió h

Top 10 de descubrimientos arqueológicos de 2007

La revista Archaeology preparó un Top 10 de los mejores descubrimientos arqueológicos realizados en 2007. En Espaciociencia publiqué uno de ciencia en general, en el que había algún descubrimiento paleoantropológico . En esta lista de arqueología hay más sobre nuestra temática. Les pego algunas partes de una nota de Muy Interesante que cita al Top 10 : [...] También en Perú, el reconocido arqueólogo Tom Dillehay identificó en 2007 restos de pequeñas semillas de una calabaza conocida como “moschata”, con una antigüedad de 9.240 años . Así mismo se hallaron evidencias de cacahuetes de 7.840 años, y fibras de algodón que datan de hace 5.490 años. Dillehay concluía que los primeros indicios de una agricultura organizada en América surgieron en esta zona hace 10.000 años. En la revista se destaca además el descubrimiento de “martillos” de piedra de 4.300 años de antigüedad en un asentamiento prehistórico de chimpancés en la selva tropical húmeda de Tai, en Costa de Marfil, q

El Yeti, ¿quién es el culpable detrás del mito?

Hace poco salió la noticia, por diversos medios, de que habían descubierto una huella “fidedigna” del Yeti (o abominable hombre de las nieves o pie grande). Resulta que unos exploradores vieron la huella durante una expedición al monte Everest . ¿A qué viene todo esto en un blog sobre paleoantropología ? Que al leer la noticia , me dieron ganas de hacer un racconto de descripciones y “huellas” para imaginar qué tipo de primate podría ser este ser mitológico del Himalaya . Así que veamos quién puede ser el culpable. Las leyendas y los mitos suelen quedarse en eso, pero estos seres simiescos siguen “apareciendo” el día de hoy. Por eso vamos a analizar si realmente existe alguna posibilidad científica de que los yetis vivan allá arriba en la montaña más alta el mundo. La huella ( imagen ) fue encontrada a 2850 metros de altura, en realidad fueron tres las que dicen haber visto los exploradores, a orillas del río Manju, en la región de Khumbu . Convengamos que estos sujetos que las

El Homo sapiens tuvo una evolución acelerada en los últimos 40 mil años

Un nuevo estudio genético demuestra que los humanos venimos evolucionando mucho más rápido durante si los últimos 40 mil años. El estudio fue realizado por John Hawks, Eric T. Wang, Gregory Cochran, Henry C. Harpending, y Robert K. Moyzis. Hawks ya ha hablando sobre él en su blog , y el amigo Paleofreak lo trató en el suyo . Lo que dice, esencialmente, es que la evolución se ha acelerado debido a un aumento de población en el Homo sapiens . Con este aumento la gente se adaptó más rápido a nuevas enfermedades, nuevas dietas y cambios sociales como las ciudades. Según Hawks y colegas, los cambios genéticos adaptativos han aumentado de forma casi exponencial desde la aparición de nuestra especie hace unos 200 mil años. Esto contradice a quienes decían que la cultura paralizaba la selección natural de nuestra especie. Por el contrario, Hawks dice que “el aumento demográfico humano se vincula con los cambios en el pasado en las culturas y ecologías humanas. Ambos procesos han contri

La columna vertebral femenina evolucionó de forma diferente hace 2 millones de años

Ya lo sabemos, hombres y mujeres son diferentes, incluso en la estructura de la columna vertebral. Esto debido a la adaptación anatómica que supuso para las mujeres convertirse en bípedas y tener que soportar el peso físico de un embarazo sobre dos pies. Esto es lo que concluye un estudio de científicos de las universidades estadounidenses de Texas y Harvard, que recoge en su último número la revista científica británica Nature y que por primera vez establece las diferencias de género en la columna vertebral. Los investigadores aseguran que esta transformación y división estructural en la también conocida como raquis , elemento óseo que ayuda al ser humano a poder caminar erguido sobre dos pies, se produjo hace dos millones de años, cuando caminaban por África los australopitecus y los Homo habilis . Los investigadores estudiaron dos fósiles homínidos ambos de 2 millones de años de edad, uno de ellos se cree que era mujer, el otro no se sabe. El que se presume mujer muestra tr

Scladina, Bélgica, yacimiento neandertal

La cueva de Scladina es un yacimiento paleoantropológico en el cual han descubierto en 1993 la mandíbula y el maxilar completo de un niño neandertal , encontrada en un estrato datado entre 80 y 127 mil años. La cueva Scladina, ubicada en Sclayn , Bélgica, fue descubierta en 1971 por casualidad, ya que su entrada estaba casi totalmente cubierta por los sedimentos y la vegetación. Se la explotó arqueológicamente hasta 1977. En esas primeras campañas, se descubrieron últiles líticos musterienses . Luego a partir de 1978 no dejó de excavarse. Tiene estratos de entre 130 mil y 40 mil años antes del presente. Sitio en francés sobre el yacimiento.

El Homo erectus ya sufría tuberculosis hace 500 mil años

La mayoría de los científicos pensaba que la tuberculosis era una enfermedad surgida apenas hace algunos cientos de años, pero un estudio de la Universidad de Texas, revela que la evidencia más antigua de esta enfermedad pulmonar se encuentra en un fósil de Homo erectus de 500 mil años de antigüedad descubierto en Turquía. (imagen: reconstrucción de Homo erectus ) El espécimen tuberculoso es un joven Homo erectus, con una serie de lesiones en el hueso craneal cuya forma y localización son características de Leptomeningitis tuberculosa , un tipo de tuberculosis que ataca las meninges del cerebro. Hasta ahora, se creía que las cepas de tuberculosis vivas hoy en día se habían originado hace 35 mil años, pero ahora hay pruebas de que nuestros ancestros homínidos ya la sufrían hace 500 mil años. EDITADO (8/12) con datos de American Journal of Physical Anthropology Pude leer el artículo científico, y allí se habla del espécimen de Homo erectus , que es el primero en ser descubierto

Entrevista sobre el Homo georgicus

En el periódico La Nueva España le realizaron una interesante entrevista al paleontólogo Jordi Agustí, quien es parte del equipo internacional del yacimiento de Dmanisi (Georgia) , yacimiento paleoantropológico con los homínidos más antiguos de Eurasia, con 1,8 millones de años, y donde se descubrió al Homo georgicus , posiblemente la especie puente entre Homo habilis y Homo erectus y la que para algunos científicos da origen euroasiático al género Homo . Jordi Agustí ofreció ayer una conferencia en la Facultad de Geología de Oviedo en la que realizó un recorrido por la historia de la humanidad desde los australopitecus al Homo antecessor. -¿Qué impulsó la salida de África de los homínidos que llegaron a Georgia hace 1,8 millones de años? -Fueron razones de tipo ecológico. El cambio climático que se produce hace 2,6 millones de años con la consiguiente extensión de las zonas áridas en una buena parte de África provoca que un grupo de homínidos se quede allí adaptándose al medio - H

Lagar Velho, yacimiento paleoatropológico

El Abrigo do Lagar Velho es un yacimiento paleoantropológico en Portugal . Está ubicado en el valle del río Lapedo , en el centro de Portugal. Este sitio arqueológico es un abrigo rocoso datado del paleolítico superior. En 1992 se comenzó a realizar trabajos arqueológicos en el lugar y se descubrieron restos arqueológicos del gravetiense y del solutrense . En abril de 1999 se dio a conocer un descubrimiento que hizo famosos a ese abrigo. Un esqueleto humano perteneciente a un niño de unos 4 años de edad, que había sido enterrado deliberadamente (imagen). El esqueleto, de 24,500 años de antigüedad, presentaba una mezcla de características de humanos modernos y de neandertales . Los autores del descubrimiento, João Zilhão , y el experto en neandertales Erik Trinkaus opinaron que se trataba de un híbrido. Referencias Duarte C., Mauricio J., Pettitt P.B., Souto P., Trinkaus E., van der Plicht H. et al. (1999): The early upper Paleolithic human skeleton from the Abrigo do Lagar Ve

Los neandertales tenían una niñez más corta que nosotros

Según un nuevo estudio los neandertales tenían una niñez mucho más corta que los Homo sapiens . Un equipo internacional de científicos del Instituto de Antropología Evolutiva Max Planck analizaron los dientes de un niño neandertal de 100 mil años de antigüedad, descubierto en Scladina , Bélgica. (imagen: reconstrucción de niño neandertal ) En su artículo, publicado en el Proceedings of the National Academy of Sciences USA , detallan cómo estudiaron las líneas de crecimiento dentro y en la superficie de los dientes del niños, para reconstruir la formación de sus dientes y la edad de fallecimiento. Allí descubrieron que el niño tenía una edad menor a la que aparentaba, ya que tiene el desarrollo de un niño humano moderno de 10-12 años, pero su edad real, medida en los dientes, es de 8 años al momento de su muerte. Los científicos descubrieron diferencias en el crecimiento dental de los neandertales cuando se los compara con los humanos modernos. Los neandertales tenían tiempo

Homínidos antiguos tenían harenes como los gorilas

Los Paranthropus robustus habrían tenido sociedades basadas en harenes , muy parecido a como hoy lo hacen los gorilas y los orangutanes, según un nuevo estudio publicado en Science . Los Paranthropus son un género emparentado con los Australopitecus , en algún momento fueron englobados dentro de este último género. La especie robustus , en particular es uno de nuestros parientes (no ancestros) lejanos más robusto, como su nombre lo indica, pero no de cuerpo como podría pensarse, sino en su mandíbula, que es muy fuerte y potente. Vivieron entre 2 y 1.2 millones de años atrás en África. En el nuevo estudio, realizado por Charles A. Lockwood, Colin G. Menter, Jacopo Moggi-Cecchi y Andre W. Keyser, se realizó un análisis de los fósiles de Paranthropus robustus en busca de dimorfismo sexual, o sea diferencias de tamaño entre los sexos. Pero lo que buscaban especialmente era la diferencia que había entre los sexos tanto en la juventud como en edades maduras. “Generalmente en los pri

Investigaciones conjuntas de España y Argentina en antropología

Muy interesante me resultó una nota del boletín de Fundación Atapuerca , en la que cuentan la colaboración de un equipo de Atapuerca con otro de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, donde yo estudié. Conversando con el Dr. José Luís Lanata a propósito de la visita de Eudald Carbonell a la Argentina , me había comentado el intercambio, pero recién ahora leo sobre qué trató el cruce de investigaciones, aquí les pego una parte del artículo: Este proyecto, titulado “Identificación del tratamiento de restos de vertebrados en sitios arqueológicos. Variabilidad taxonómica, ecológica, cronológica, tecnológica, cultural y social” es diseñado por J. Carlos Díez y propone la estancia de varios investigadores primero en España y después en Argentina. El objetivo consiste en estudiar la transformación de las materias duras animales dentro del circuito social, tecnológico y simbólico. Es decir, conocer el uso de los recursos en función de parámetros económicos, sociales y evolutivos, intenta

Los primeros americanos habrían llegado de Siberia hace 12 mil años

Uno de los debates más grandes en la antropología es cómo y cuando ocurrió el Poblamiento de América . Los restos óseos y arqueológicos evidencian una presencia humana hace por lo menos 13 mil años en Tierra del Fuego, lo más al sur de Sudamérica . Una edad similar tienen los yacimientos más antiguos de Norteamérica. Pero ahora ha salido un estudio genético que dice que los primeros pobladores de América llegaron desde Siberia hace unos 12 mil años, en un único núcleo de migrantes. Según los autores del estudio, publicado en PLoS , habrían utilizado el puente temporal que se formó en el estrecho de Bering, llamado Beringia, ya que en aquellos tiempos el clima era más frío y el nivel del mar había descendido mucho, al acumularse el agua en los glaciares. Esto va contra una de las teorías más aceptadas que dice que al haber evidencias arqueológicas de, justamente, 13 mil años en Tierra del Fuego, los siberianos colonizadores habrían tanto a Norteamérica como a Sudamérica casi al m

Muestra de Atapuerca en Argentina

Pude visitar la muestra que trajeron de los fósiles de Atapuerca . Muy buena estuvo, con videos, muchas fotos, y sin duda lo más interesante fueron las réplicas de los fósiles más famosos, y una reconstrucción de un Neandertal en tamaño natural. Pueden ver l as fotos que tomé aquí , junto con el resto del álbum de Mundo Neandertal. From Mundo Neandertal

Un híbrido neandertal sapiens que no lo sería tanto

Hace unos meses les presentamos el caso de un híbrido neandertal sapies, de la cueva de Cioclovina en Rumania, con 32.500 años de antigüedad. Un nuevo artículo publicado en el Journal of Human Evolution concluye luego de muchos estudios, que no sería un híbrido sino un Homo sapiens 100 por 100. El estudio fue realizado por Katerina Harvati, Philipp Gunz y Dan Grigorescu. Harvati y Gunz son reconocidos como paleoantropólogos contrarios al cruce entre neandertales y sapiens, todos sus artículos fueron siempre para probar lo contrario, como hemos visto aquí . El espécimen en cuestión es Cioclovina 1 , que fue descrito por Erik Trincaus el pasado julio. Trinkaus es un paleoantropólogo que justamente se inclina por la teoría contraria a la de Harvati , que cree que los neandertales desaparecieron por una hibridación con los sapiens, que fueron absorbidos por estos últimos. El debate actual sobre el origen del hombre moderno se centra justamente en la posibilidad de si hubo un

Fichas: Vindija, yacimiento homínido

La cueva de Vindija es un yacimiento arqueológico que está ubicado en Croacia . Viene siendo excavado desde 1999, y es considerado como una evidencia de la existencia del Hombre de Neandertal en Europa. Es prueba también de coexistencia entre los neandertales y humanos modernos. Pero miembros de un equipo liderado por el paleoantropólogo Erik Trinkaus utilizaron nuevos métodos de datación por radiocarbono para refinar las fechas. El resultado fue una datación de 32 mil años antes del presente para el sitio de Vindija. En esta cueva fueron encontrados dos restos pertenecientes a la especie Homo neanderthalensis , estos son el Vi-207, fragmento de mandíbula , y el Vi-208 fragmento de parietal . En algunos de los restos se encontraron marcas de corte, que podrían tomarse como evidencias de canibalismo . Referencias Vindija G1 now 32,000 BP - Artículo que resume los nuevos estudios sobre fechas del yacimiento. Higham T, Ramsey CB, Karavanic I, Smith FH, Trinkaus

Fundación Atapuerca en Argentina

¡Al fin algo en Argentina! Ahora podremos disfrutar aquí de lo que se produce allá en España. La Fundación Atapuerca organizará una exposición sobre los yacimientos de la Sierra de Atapuerca que ocupará unos 100m2 y que estará integrada por un mural de fotografías de gran formato, con panelería explicativa de los principales hallazgos y descubrimientos acaecidos en los últimos 30 años, así como múltiples réplicas de fósiles humanos , de fauna, industria lítica , primeras herramientas de metal y útiles cerámicos, así como reproducciones de homínidos, audiovisuales... Según nos cuentan de la Fundación esta muestra constituye una oportunidad única ya que será la mayor y primera ocasión en que estos materiales se mostrarán en otro país desde la exposición celebrada en Nueva York en 2003. Además se impartirá una conferencia relativa al valor divulgativo que este proyecto tiene a nivel mundial, bajo el título: “Atapuerca, un modelo de socialización de la investigación y de la ciencia

Descubren Homo erectus de más de 2 millones de años en China

Arqueólogos chinos descubrieron los restos del Homo erectus más antiguo hasta ahora. El apodado Hombre de Wushan fue descubierto en el área de las Tres Gargantas, en el suroeste de China, y tendría 2.04 millones de años, 300 mil más que el más antiguo hasta ahora que era el Hombre de Yuanmou . Los restos fósiles encontrados son un fragmento de un maxilar inferior y un incisivo, así como más de 230 piezas de utensilios de piedra. Un equipo de expertos encabezado por Huang Wanbo, profesor del Instituto de Paleontología y Paleoantropología Vertebral adscrito a la Academia China de Ciencias, dijo que llevan más de 20 años excavando en el sitio conocido como Longgupo , en el distrito de Wushan . “Es un descubrimiento emocionante, porque podría escribir de nuevo la historia de China”, dijo Huang, quien explicó que su equipo desenterró los fósiles durante su primera excavación, entre 1985 y 1988. En el mismo intervalo estratigráfico, los investigadores también descubrieron fósiles

Evidencias humanas de fines del Pleistoceno en Irán

En American Journal of Physical Anthropology se da a conocer un descubrimiento interesante, un premolar inferior humano asociado a fauna que está datada en el OIS 3 y 2 ( oxygen isotope stages , OIS 3 es la época de los neandertales ). El premolar humano fue descubierto en la cueva Wezmeh, en el oeste de Irán. Sus descubridores creen que sería al menos tan antiguo como los inicios del OIS 2 según una datación por espectómetro, aunque una comparación con otros dientes de Homo sapiens arcaicos lo ubican en el Pleistoceno reciente. Puede ser de la época del encuentro entre neandertales y sapiens , no se ha datado todavía con seguridad. Es interesante porque nos provee más evidencia de asentamientos humanos en los montes Zagros a fines del Pleistoceno .

Eudald Carbonell habla sobre diferentes homínidos

En dos periódicos españoles salieron hoy entrevistas al paleoantropólogo español Eudald Carbonell codirector de las excavaciones en el proyecto Atapuerca , vamos a hacer un resumen de las cosas más interesantes que dijo en ambas ( La Nueva España ; El comercio ): -Una de las últimas hipótesis es que el Homo sapiens podría no proceder de África, sino de Eurasia. ¿La comparte? -Lo que no sabemos es de dónde emerge el homo sapiens. Tiene muchas características del homo antecessor, pero las cosas no están tan claras como con los neandertales, que proceden de los heilbergensis. Es buscando su rama evolutiva que se ha planteado esa nueva hipótesis. -Su colega Juan Luis Arsuaga ha encontrado nuevos indicios en la asturiana cueva del Conde de que los neandertales no eran tan elementales en sus costumbres como se ha sospechado. -Efectivamente. No es nuevo. He hablado mucho con Arsuaga sobre ello. Desde hace quince años, se sabe que poseían una cultura relativamente evolucionada. Sól