Darwin & Dragones

Descubren que los Homo heidelbergensis de Atapuerca cuidaban a sus enfermos hace 530 mil años. Eso se desprende del estudio del cráneo de una niña que habría sufrido craneosinostosis , una grave deformación del cráneo. El estudio de científicos españoles, saldrá publicado en Proceedings of National Academy of Science (PNAS) de marzo. Los cuidados sociales ya se han evidenciado en las diversas etapas de la evolución humana, y en diversos antepasados y parientes fósiles del Homo sapiens , como por ejemplo entre los neandertales . Las más antiguas evidencias de cuidados sociales datan de 1,77 millones de años, entre los Homo erectus de Dmanisi. Este cráneo fósil, conocido como Cráneo 14 , descubierto en la Sierra de Atapuerca, Burgos, España, fue recuperado dividido en numerosos fragmentos, en la Sima de la Huesos en las campañas de 2001 y 2002. Pertenecía a una niña de entre 5 y 8 años de edad al fallecer. La investigadora Ana Gracia, del Centro de Evolución y Comportamie...

El famoso Hobbit de Flores , el Homo floresiensis , ya ha ganado muchos adeptos y pruebas en favor de que eran una especie diferente a la nuestra, y que se trataba de humanos diminutos. La teoría principal para explicar su pequeño tamaño es que son una especie adaptada a la vida insular, lo que se llama enanismo insular, visto en otros animales. Pero ahora un nuevo estudio da una nueva explicación para el escaso tamaño del floresiensis : serían descendientes directos de los primeros homínidos que abandonaron África, hace 2.25 millones de años. Debbie Argue, da la Universidad Nacional de Australia, ha realizado un estudio y análisis cladístico que la lleva a concluir que los diminutos y gráciles humanos de Flores no eran enanos insulares, sino que eran pequeños porque sus ancestros africanos eran pequeños. Argue ya había participado en el debate ( En 2006 ) del famoso LB1 , el individuo más completo el Homo floresiensis . Lo hizo en favor de la posición que lo considera una nueva ...

Gracias al periódico Publico podemos asistir al cierre de el Seminario Internacional de Paleoecología Humana , de la Cátedra Atapuerca. Es interesante el tema final de debate, que ya habíamos hablado aquí , el origen del género Homo . Que según José María Bermúdez de Castro se baraja el posible origen asiático de todas sus especies. Los indicios llegan en parte de Atapuerca, donde una mandíbula encontrada en 2003 ligó al Homo antecessor con otros homínidos localizados en yacimientos chinos, pero, sobre todo, en el de Dmanisi, en Georgia. Este yacimiento, cuyo director, David Lordkipanidze, participó en el seminario, ha proporcionado fósiles que ponen en duda la teoría más aceptada sobre el origen africano de la humanidad. Algunos investigadores como María Martinón-Torres o Robin Dennell creen que se debe estudiar la posibilidad de que el primer Homo surgiese en Asia y desde allí poblase Europa e incluso África. Caza solidaria En el seminario también se habló de la vida d...

Según un nuevo estudio, el testimonio humano más antiguo de Europa estaría en un yacimiento italiano, en el cual han encontrado restos de una industria lítica fechada entre 1.3 y 1.7 millones de años. Los científicos italianos Marta Arzarello y colegas, han publicado un artículo en el la revista Naturwissenschaften en el cual dan a conocer una industria lítica compuesta por tres núcleos y algunas lascas, que fueron encontradas asociadas con fauna del Pleistoceno temprano en el yacimiento Pirro Nord, del sur de Italia. Según los autores, a pesar que es poca, la industria lítica de Pirro Nord puede ser comparada con la de Dmanisi , Georgia; yacimiento en el cual se han encontrado restos humanos de 1.8 millones de años. También la comparan con Atapuerca, Trinchera Elefante, en España. Este sería el evento más antiguo asociado al género Homo en Europa, ya que se le atribuye una cronología entre 1.3 y 1.7 millones de años. "Esto aporta a la hipótesis", dicen los autores, ...

Han pasado diez años desde el descubrimiento del Homo antecessor , y diversos medios españoles se han hecho eco de la noticia. Primero publicaremos una reseña que publicó el periódico ABC , y le seguirá un artículo que escribió José María Bermúdez de Castro, co director de Atapuerca, en el mismo periódico : JOSÉ MANUEL NIEVES. MADRID. Hace diez años, el hallazgo en el yacimiento de Gran Dolina, en Atapuerca, de los restos fósiles de seis individuos con más de 800.000 años de antigüedad despejó de un solo golpe muchas de las preguntas que los paleontólogos se formulaban sobre el origen de nuestra propia especie. Homo antecessor. Fue así como sus descubridores decidieron bautizar el nuevo y revolucionario descubrimiento. Antecessor en el sentido latino del término: el que va primero, el explorador, el pionero. El mensaje de Atapuerca, también aquella vez, como ya había sucedido con los restos de otra treintena de individuos encontrados años antes en la Sima de los huesos (Homo heidelberg...

Una de las características que nos definen como humanos es la capacidad para crear tecnología, aptitud que se creía había surgido hace 2,6 millones de años en el este de África, pero nuevas evidencias de hace 2,4 millones de años del norte de África apuntan a que podría haber aparecido en varios lugares a la vez. (Nota publicada originalmente como  "Así nació la tecnología".  Muy Interesante  España. Abril 2019.) ¿Dónde nos hicimos humanos? ¿Dónde empezamos a ser el animal tecnológico que somos hoy en día? Las ideas sobre los orígenes de nuestro género humano han pasado por muchas formulaciones y reformulaciones desde que Charles Darwin propuso al África como la cuna del linaje humano allá por 1871, en su libro El origen del hombre . “El origen de nuestra capacidad tecnológica, esto es, de hacer y utilizar herramientas pudo haber surgido en varios sitios a la vez”, opinó la paleoantropóloga María Martinón-Torres, directora del Centro Nacional de Investigación so...