Darwin & Dragones

Un nuevo estudio métrico de siete dientes humanos encontrados en la cueva Tabun , en Israel, descubren que formarían parte de la dentadura superior de un único individuo, que sería neandertal (TabunBC7). Fecharon el esmalte de los dientes y tendría una antigüedad de entre 80 y 90 mil años. Fue difícil encontrar la afinidad de estos dientes porque los valores de mediciones caían en los rangos tanto de los neandertales como de los sapiens arcaicos de el Levante. Pero luego de dos análisis exhaustivos ambos identificaron a Tabun BC7 como un neandertal. El estudio fue publicado en el último número del Journal of Human Evolution firmado por Alfredo Coppa, Franz Manni, Chris Stringer, Rita Vargiu y Francesco Vecchi.

El nacimiento de un bebé en los humanos modernos es complicado, bastante más que en otros primates . Los neonatos humanos tienen el mismo tamaño que el canal de parto, lo que hace que el pasaje sea dificultoso, y doloroso. El bebé tiene que realizar una serie de rotaciones para poder sortear ese canal. Ahora, gracias a una simulación por computadora, se pudo descubrir que en los neandertales no era muy diferente, y que una mujer neandertal , podría haber dado a luz a un niño sapiens del mismo modo que una humana moderna. Rastrear la evolución del parto en los homínidos es difícil, ya que los huesos de la pelvis son rara mente fosilizados, o al menos aparecen poco en el registro fósil. Estos huesos son los que forman el margen del canal de parto, y a penas si se cuenta con tres pelvis femeninas en todo el registro fósil de nuestro pasado evolutivo. Y todos son de homínidos muy antiguos. Timothy D. Weaver, de la Universidad de California, y Jean-Jacques Hublin, del Instituto de...

La gran caja torácica característica de los neandertales ha sido fuente de un intenso debate desde siempre. ¿Por qué tenían un pecho tan ancho? ¿Adaptación para qué? Un nuevo estudio indica la gran capacidad pulmonar que deberían tener dentro de esa amplia caja torácica se debería a una mayor demanda energética. Los huesos de las costillas son pequeños y frágiles, por lo tanto es difícil que sobrevivan para convertirse en fósiles , y que los paleoantropólogos puedan encontrarlos y estudiarlos. Por tanto no hay muchas evidencias de cómo eran las cajas torácicas de nuestros antepasados y parientes del género Homo . En el estudio publicado en Journal of Human Evolution se realiza un nuevo análisis del esqueleto del neandertal conocido como Kebara 2 . Individuo neandertal con la caja torácica más completa hasta la fecha. Kebara 2 fue descubierto en la cueva de Kebara, ubicada en la ladera oeste del monte Carmelo , al norte de Israel . Se trata del esqueleto parcial de un h...