Darwin & Dragones

Un nuevo estudio internacional revela que estos antiguos homínidos no solo aprovechaban la carne de la megafauna, sino que seleccionaban molares de rinoceronte por su extrema dureza para usarlos como "martillos" de precisión. En un hallazgo que redefine nuestra comprensión de la tecnología prehistórica, un equipo multidisciplinar de investigadores ha confirmado que los neandertales utilizaron dientes de rinoceronte como herramientas de percusión durante el Paleolítico Medio en Europa Occidental.  El estudio, liderado por Alicia Sanz-Royo y Juan Marín y publicado en la prestigiosa revista Journal of Human Evolution , se basó en el análisis de restos fósiles hallados en yacimientos clave como la Cueva de El Castillo (España) y Pech-de-l'Azé II (Francia).  Los científicos descubrieron que estos homínidos seleccionaban deliberadamente los grandes molares de estos animales para utilizarlos como "retocadores", unos instrumentos esenciales para afilar y dar forma a ...

Un nuevo estudio revela que un pequeño grupo de refugiados neandertales logró sobrevivir a una glaciación extrema y repoblar Europa, protagonizando un último e inesperado 'reinicio de la especie. Por mucho tiempo pensamos en los neandertales como una población estática que simplemente se desvaneció con la llegada de nuestra especie. Sin embargo, un nuevo estudio genético revela una historia mucho más dinámica y dramática: una crisis climática que los llevó al borde de la desaparición y un posterior “renacimiento” genético que tuvo su origen en el suroeste de Francia. Mucho antes de su desaparición definitiva, los neandertales se enfrentaron a un desafío climático que los llevó al borde del abismo. Un nuevo estudio genético revela que un pequeño grupo, refugiado en el suroeste de Francia, logró sobrevivir a una glaciación extrema y repoblar Europa, protagonizando un último e inesperado 'reinicio' en la historia de la especie. El estudio, publicado en marzo de 2026 en la revi...

Un nuevo estudio demuestra que el ADN antiguo sobrevive en la tierra mucho después de que el hueso se ha desvanecido. Queda atrapado en el sedimento que los rodeó durante siglos. Y desde allí, se puede leer. Durante décadas, los arqueólogos han dependido de los huesos y dientes para reconstruir el pasado genético de la humanidad. Sin embargo, en muchas regiones del mundo, los suelos ácidos y la alta humedad actúan como un "borrador" biológico, degradando los restos óseos hasta que desaparecen por completo.  Esto ha generado un vacío en nuestra historia, sabemos mucho de las poblaciones que vivieron en climas fríos y estables, pero poco de aquellas en regiones húmedas. Un nuevo estudio publicado en el Journal of Archaeological Science propone una solución, buscar el material genético en el suelo que rodea a los restos, y usarlo para potenciar el estudio de los restos óseos. El problema del ADN desaparece con el tiempo El análisis del ADN antiguo, o paleogenética , viene revol...

Hace 40.000 años desaparecieron los últimos neandertales, pero su legado sigue latiendo en nuestras células. Lejos de ser una especie extinta por completo, su rastro genético influye hoy en nuestro sistema inmune, nuestro metabolismo y hasta en nuestro reloj biológico. Un recorrido por los hallazgos más recientes que explican cómo este intercambio genético nos ayudó a conquistar el planeta. Los neandertales y nuestros antepasados Homo sapiens se cruzaron en el pasado, tuvieron descendencia, y este cruce dejó marcas que incluso sobreviven en el genoma de una gran parte de los humanos actuales. Veamos juntos todo lo que se sabe sobre esto desde que se descubrió por primera vez en 2010 . La confirmación de que las poblaciones de humanos modernos, Homo sapiens , se hibridaron con los neandertales tras la salida de África es ya irrefutable. En promedio, los individuos de ascendencia no africana llevan entre un 1% y un 2% de ADN neandertal , llegando al 4% en algunos casos.  Pero, como ...

Evidencias de una cueva en Bélgica revelan que los neandertales canibalizaban de forma selectiva a forasteros, enfocándose en mujeres y niños. Los neandertales practicaron el canibalismo . No como excepción ni como leyenda — hay evidencias arqueológicas en al menos una docena de yacimientos europeos que lo confirman. Un estudio publicado en 2025 en Scientific Reports analiza los restos de seis neandertales hallados en la cueva de Goyet, Bélgica , y revela algo que va más allá del canibalismo por hambre o ritual: una selección deliberada de víctimas forasteras, en su mayoría mujeres y crías, que apunta a violencia intergrupal organizada hace entre 41.000 y 45.000 años. Un estudio publicado en Scientific Reports revela que, hace entre 41.000 y 45.000 años, un grupo de neandertales fue sistemáticamente cazado, descuartizado y consumido en la cueva Troisième caverne de Goyet, en Bélgica. Las víctimas no eran locales, y fueron elegidas con una lógica perturbadoramente precisa: mujeres ad...

La cueva de Altamira , ubicada en Santillana del Mar, Cantabria, España, es el sitio de arte rupestre paleolítico más importante del mundo. Sus pinturas, que datan de entre 36.000 y 12.000 años atrás, la convierten en la evidencia más antigua y completa de arte prehistórico en Europa, razón por la cual fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985 . Fue descubierta en 1879 por Marcelino Sanz de Sautuola y su hija María, y su aceptación científica tardó más de dos décadas en llegar, en medio de una polémica que marcó los inicios de la prehistoria como disciplina. La cueva de Altamira es un referente del arte paleolítico mundial. Fue la primera evidencia de arte prehistórico en conocerse, y al haber sido habitada durante unos 25 mil años, cubre casi todos los estilos de pintura rupestre, razón por la cual es reconocida como la “enciclopedia del arte paleolítico”. No deja a nadie indiferente, ni siquiera en el pasado, ya que su descubrimiento generó una polémica que dura...