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Mostrando las entradas de junio, 2009

Flauta completa de hace 40 mil años descubierta en Alemania

En una carta publicada en Nature , Nicholas J. Conard, Maria Malina y Susanne C. Münzel, han escrito sobre las primeras evidencias de música en el registro arqueológico y reportan el descubrimiento de una flauta de marfil del período Auriñaciense temprano encontrada en el sudoeste de Alemania. (sigue luego de la imagen) Conard había reportado el descubrimiento de unas estatuillas de marfil en ese mismo yacimiento en mayo de este año. Ahora no sólo se trata de arte figurativo, que ya es evidencia suficiente de pensamiento simbólico entre los humanos de hace 40 mil años, sino que hay evidencias seguras de una tradición musical. Teniendo una flauta tan bien diseñada de hace 40 mil años, hace pensar que la música debe haber empezado bastante antes, sólo que no tenemos evidencias en el registro. Estas nuevas evidencias se descubrieron en 2008, en los yacimientos de Hohle Fels y Vogelherd, Alemania. Se trata de una flauta de hueso completa, y fragmentos aislados de otras tres f

Homo floresiensis desciende del Homo erectus, según nuevo estudio

Desde 2004 en que fue dado a conocer, el diminuto homínido Homo floresiensis , concido como el Hobbit de Flores , ha dado mucho que hablar. Sus descubridores dijeron por aquellos tiempos que se trataba de una especie nueva, enana, y que era descendiente directa de Homo erectus . Pero enseguida dio que hablar, por una especie de robo de los restos fósiles , malos tratos, ocultamiento, etc. Cuando finalmente empezaron a salir a la luz papers, lo tachaban de Homo sapiens enano, o enfermo de microcefalia , por el pequeño tamaño del cráneo del único individuo con cráneo de entre todos los hobbits, el llamado LB1 . Pero luego de diversos estudios, se probó fehacientemente que se trataba de una especie nueva, y no enferma. Pero quedó la disputa sobre sus orígenes. Hay quienes dicen que ha evolucionado directamente a partir de Australopitecus por lo primitivo de los huesos del cuerpo, y por el cráneo tan pequeño. Pero ahora un nuevo estudio se une a los descubridores al defender

Antiguo pre Homo erectus asiático sería un mono

Hace 14 años, se descubrió una mandíbula fósil en Longgupo, Sichuan, China. Fue datada en 1,9 millones de años, una fecha espectacular, pero lo más llamativo del momento, fue que los autores del estudio, publicado en Nature, vincularon el fósil con los Homo habilis . Ahora, los mismos descubridores no están tan seguros de aquella conclusión. Tener un Homo habilis de 1,9 millones de años en Asia indicaba que tal vez el Homo erectus no se hubiese originado en África, como se creía, sino en Asia y de allí habría ido al continente negro. También implicaba un posible origen del género homo en Asia. Como sigue creyendo una teoría que podía se beneficiada por el reciente hallazgo del Anoiapithecus brevirostris en España. Pero ahora Russell Ciochon, uno de los autores del artículo de hace 14 años, vuelve a escribir en Nature sobre el tema, pero esta vez dudando de a quién atribuir la mandíbula de Longgupo. “Pero ahora, a la luz de nuevas evidencias de todo el sudeste asiático y lue

Neandertal de hace 60 mil años descubierto bajo el Mar del Norte

Hace un año se había descubierto un campamento neandertal , con herramientas líticas y todo, debajo del Mar del Norte . Sólo faltaban restos fósiles, de huesos neandertales , para ser perfecto, pero el turbulento Mar del Norte no se hizo esperar. Entre los restos dragados de la costa de Holanda , se descubrió un fragmento del cráneo de un neandertal que tendría unos 60 mil años de antigüedad. Sería un trozo de la frente de un cráneo que habría pertenecido a un adulto joven y macho. Un estudio mediante análisis de isótopos sugiere que su dieta era principalmente carnívora. Se cree que tendría una antigüedad de entre 40 y 60 mil años. Es una datación relativa, por comparación con otros fósiles conocidos de neandertales de esa época, ya que no se le ha podido practicar un estudio de carbono 14 porque eso significaría destruir medio fósil. El Mar del Norte viene siendo explorado por los arqueólogos en búsqueda de nuestros antiguos antepasados, ya que en muchas otras ocasione

El pariente español

Artículo mío sobre Lluc en Página 12-El pariente español : Complementando la nota principal de esta entrega de Futuro, aquí aparece el relato sobre la aparición de un nuevo fósil que en una de ésas podría alterar las genealogías más o menos aceptadas hasta ahora. Todo dicho muy cautelosamente, y con un cuidado extremo. Con el cimbronazo de los “grandes descubrimientos”, hace unas semanas, la presentación en sociedad del fósil Darwinius masillae, Ida para los amigos, armó un flor de revuelo por haber sido llamado “el eslabón perdido” entre los humanos y el resto de los primates. Pero resulta que los bombos y platillos con que fue anunciado su hallazgo no fueron más que eso, ya que en realidad no se trataba de ningún “eslabón perdido” ni ancestro común de nadie. Pero ahora, sin tanta fanfarria, y con sus descubridores pidiendo moderación, acaba de darse a conocer la existencia de un primate fósil de 12 millones de años, y que sí podría arrojar luz sobre el origen de la fam

Orrorin tugenesis ha sido robado

¿Se acuerdan de Orrorin tugenesis ? Llamado también Homo milenium , era un fósil descubierto en 2000, con seis millones de años de antigüedad, y perteneciente a nuestra familia de Homínidos . Restos fósiles muy importantes, por su antigüedad y por el momento en que vivió. Desde el año 2000 esos restos descansaban en el Museo Comunal de Kipsaraman, pueblo de Kenia donde fue descubierto. Pero recientemente el museo cerró sus puertas, y entonces el director de museos comunales, Eustace Kitonga, dijo que guardaba al Orrorin en una caja fuerte del banco de Nairobi y que sólo él sabía el número de cuenta. Pero el martes pasado, el Museo Nacional de Kenia, dijo que no sabían donde estaban los restos fósiles. Orrorin había desaparecido. Pero al parecer se sabe que algunos comerciantes los habían estado alquilando. Ahora están pidiendo por favor que devuelvan ese tesoro nacional, como lo llaman, luego de que lo han perdido por una negligencia increíble. Fuente: Nations.ke

Mamuts cocinados hace 27 mil años

Hace 27 mil años los cazadores de lo que hoy es la República Checa al parecer tenían asadores en los cuales podían cocinaban todas las partes de un mamut . En el yacimiento conocido como Pavlov, cerca de la frontera con Eslovaquia y Austria, se han descubierto una hembra y una cría de mamut, un zorro ártico, restos de osos y también caballos y renos. Todos ellos dentro de un pozo que se usaba para asar. “Parece que, en contraste con otras poblaciones del Paleolítico Superior en Moravia, esta gente dependía fuertemente de los mamuts ”, dijo Jiri Svoboda, director del proyecto. Y autor principal del estudio publicado en Antiquity . Hace poco se dudaba que tanto neandertales como los primeros sapiens europeos cazaran grandes animales como mamuts o rinocerontes lanudos , ya que lo veían como una empresa muy arriesgada. Pero hay suficientes pruebas a favor de que estas cacerías de animales inmensos, ocurrían al menos de vez en cuando.O tal vez, como dice Txema en comentarios, apr

Los neandertales vivían en La guelga, España, hace 45 mil años

El yacimiento español de La Güelga , en Cangas de Onís, es famoso por sus restos de neandertales . Se han enviado muestras a Oxford para que fuesen analizadas y fechadas por el método de carbono 14, y han arrojado una datación de 45 mil años de antigüedad. Eso es 10 mil años más de lo que se pensaba, que lo relaciona con la época en que estaba poblado otro gran yacimiento neandertal español que es El Sidrón , en Piloña. “La prueba del carbono 14 afina un poco más y nos da una mayor exactitud sobre las fechas de ocupación, datando las piezas más antiguas halladas en la cueva en los 45.000 años, como en el Sidrón”, dijo Mario Menéndez, director y coordinador del proyecto de investigación, y también director del centro asociado en Asturias de la Universidad Nacional de Educación a Distancia. “No obstante, con la información que tenemos no podemos asegurar ni valorar si se trataba del mismo grupo”. También dijo: “Hallamos un tipo de herramienta elaborada con técnicas avanzadas por

Nuevas fechas de migraciones humanas gracias a la genética

Científicos de la Universidad de Leeds, Inglaterra, han desarrollado un método de datación de migraciones antiguas mediante el estudio genético. Al parecer sería mucho más preciso que los métodos anteriores. Según cuentan los autores en su artículo de American Journal of Human Genetics , comenzaron con una muestra de 2000 genomas mitocondriales totalmente secuenciados. Es una muestra muy grande, comparada con lo que se solía usar antes. Así que ya por ese lado se consigue mucha más exactitud y precisión, lo que amplía también el rango temporal. También integraron al método el proceso de selección natural, que normalmente tuerce los resultados de una migración. El método lo probaron comparándolo con el estudio arqueológico de migraciones muy bien documentadas, como la de la Polinesia hace unos tres mil años, y la de las Islas Canarias hace unos 2500 años. Con esta confirmación, los autores entonces estudiaron las dos migraciones más enigmáticas de la historia de la humanidad. L

Descubren primate fósil de hace 12 millones de años en Cataluña, España

Descubren en Cataluña un primate fósil de hace 12 millones de años que podría aportar datos claves sobre la evolución de los homínidos . Podría incluso aportar datos sobre el origen de este grupo, que según los autores se podría haber dado en la región del Mediterráneo. Bautizado con el nombre científico de Anoiapithecus brevirostris , y el sobrenombre de Lluc , este primate está relacionado con nosotros de lejos, ya que es parte de la familia biológica Hominidae , que incluye a los orangutanes, gorilas, chimpancés, bonobos y a nosotros y nuestros antepasados directos ( Hominina ). Fue descubierto en Els Hostalets de Pierola, en l'Anoia . Los restos descubiertos son un cráneo parcial con el rostro casi completo y la mandíbula.Sus características principales son tener un rostro bastante plano, que lo aleja de los monos y lo acerca a nuestro género Homo .  Pero esto no quiere decir que sea un eslabón perdido, ni nada de eso, sino que dentro de los primates sólo nuestra fa

Fósiles de Homo floresiensis

Homo floresiensis , el hobbit descubierto en la isla de Flores, en la cueva de Liang Bua, está representado por 9 individuos hasta la fecha.   LB1 – Subfósil de 18 mil años – Cráneo completo y ambas piernas, partes de la pelvis, las manos con sus muñecas, húmero, los pies, y otros fragmentos. LB2 – Trozo de mandíbula. LB3 - LB4 – 12 mil años – Tibia y radio. LB5 - LB6 – Mandíbula, partes de un cúbito, un radio completo, escápula derecha, un hueso del pié, dedos del pie incluyendo dedo gordo. LB7 - LB8 - Tibia LB9 - Fuentes Brown, P.; Sutikna, T., Morwood, M. J., Soejono, R. P., Jatmiko, Wayhu Saptomo, E. & Rokus Awe Due (October 27, 2004). "A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia". Nature 431 : 1055. doi : 10.1038/nature02999 Morwood, M. J.; Soejono, R. P., Roberts, R. G., Sutikna, T., Turney, C. S. M., Westaway, K. E., Rink, W. J., Zhao, J.- X., van den Bergh, G. D., Rokus Awe