Darwin & Dragones

El descubrimiento de nuevos fósiles en África, Asia y Europa, mas el reconocimiento de una mayor diversidad en el registro fósil del Pleistoceno medio, ha llevado a reconsiderar a la especie Homo heidelbergensis . Aurélien Mounier, François Marchal y Silvana Condemi, analizan el estátus de esta especie en un artículo publicado en Journal of Human Evolution . Esta especie fue nombrada por Schoetensack en 1908 a partir de la mandíbula de Mauer, Alemania. Luego muchos fósiles descubiertos en Europa han ido siendo atribuidos a esta especie sin consenso en lo que concierne a su clasificación, según los autores. Los rasgos anatómicos de esta especie son pobres, dicen los autores. Muchos fósiles sin mandíbula han sido asociados a esta especie. “Algunos investigadores han propuesto que H. heidelbergensis sea un taxón Afroeuropeo que es ancestro tanto de los humanos modernos como de los neandertales , mientras que otros creen que es una especie estrictamente europea que es parte del li...

El Homo heidelbergensis sería el inmediato antecesor de los neandertales, según un reciente artículo publicado en Human Evolution . El autor, Pierfrancesco Fabbri, de la Università degli Studi di Lecce, Italia, opina que las especies H. heidelbergensis y Homo neanderthalensis deberían ser una sola. Fabbri dice en el artículo que los holotipos (especimenes tipo) de las tres especies más antiguas de Europa ( Homo georgicus , H. antecessor , H. heidelbergensis ) están representados sólo por mandíbulas, y que con tan poco material no alcanza para crear especies separadas. Pero aclara que la mandíbula de Mauer, H. heidelbergensis, es similar a los neandertales en algunas características importantes. Dice: “Los neandertales son un grupo humano muy peculiar, desde el punto de vista anatómico, geográfico y cronológico. Son genéticamente diferentes de H sapiens y parecen haber emergido en Europa durante el Pleistoceno Medio. Mauer podría ser su más temprano representante”. Sigue en las c...

La dinámica de poblaciones estudia desde cómo se dispersa un grupo cuando entra a un espacio nuevo hasta cómo se dio hace 20 mil años el verdadero descubrimiento de América. En el periódico Página 12 publicaron una interesante entrevista al antropólogo argentino José Luis Lanata: Por Federico Kukso Las primeras veces siempre son importantes. Pueden ser rústicas, vergonzosas o explosivas, como se dio cuando un grupo de anónimos valientes decidió hace 20 mil años dejar su hogar asiático y probar suerte en un nuevo continente cruzando lo que ahora es un estrecho. Había comenzado el poblamiento de América, su verdadero descubrimiento. “Hay estudios que sostienen que tuvieron que haber sido unas 80 o 100 personas las que hicieron el cruce”, explica el antropólogo José Luis Lanata, investigador independiente del Conicet, director del Departamento de Ciencias Naturales y Antropológicas del Cebbad-Conicet, y Fundación Félix de Azara, y profesor del Departamento de Ciencias Antropológicas de ...

Una nueva datación técnica de los restos del Homo heidelbergensis demuestra que serían mucho más antiguos de lo que se creía. Estos homínidos están siendo hallados desde los años ochenta en la sima de los Huesos, en la sierra de Atapuerca . Hasta ahora hay restos de una treintena de individuos. Hasta hace poco se creía que tenían una antiguedad de 300 mil años, pero bajo la luz de las recientes dataciones señala una antigüedad máxima de 600.000 años. Mientras tanto, los paleoantropólogos , basándose en los rasgos morfológicos, se decantan por los 400.000 años. Se dice en el diario El País, de España : La nueva datación, cuyos resultados no se han publicado todavía debido a que se han solicitado nuevas pruebas, plantea problemas a los paleontólogos para explicar las etapas de la evolución humana en Europa en el último millón de años. Por eso, y porque la técnica utilizada es más refinada que la anterior y todavía se considera experimental, la nueva datación no puede ser tenida como def...