Darwin & Dragones

A pesar de que estoy casi sin tiempo, razón de que los tenga un poco abandonados, tengo mucho para contarles, pero elijo una noticia que salió hace poco, que realmente… me ha dejado pasmado. Espero que ustedes puedan reírse también como yo de lo mal que hacen ciencia algunas personas. Es que… si no nos reímos, tenemos que pensar que hay científicos exprimiendo cada centavo para su investigación cuando a gente como esta les dan recursos… Veamos cómo se puede teorizar que nuestro cerebro evolucionó gracias al frío y cómo podría freírse por culpa del Calentamiento Global . ¿Por qué tenemos estos grandes cerebros? ¿Cómo evolucionaron? Esa misma pregunta se hicieron David Schwartzman y George Middendorf de la Universidad Howard, Washington, Estados Unidos. Ellos se centran en la expanción que hubo hace 2,5 millones de años en el tamaño del cerebro de nuestros ancestros, que pasó de 600 cc a 1000cc. Esa época era justa un período frío, y según los investigadores de Howard no es casu

Arqueólogos paquistaníes han encontrado dos huellas humanas que tendrían un millón de años de antigüedad. Fueron descubiertas en las colinas Margalla , que rodean la capital de Pakistán. Quedaron preservadas en arenisca. El descubrimiento estuvo a cargo del arqueólogo Dr Ahmad Hassan Dani , de la universidad Quaid-e-Azam, de Islamabad. Una de las huellas, de un pie, está totalmente preservada en forma, mientras que la otra está rota en la parte de los dedos. “Una inmensa piedra en lo alto de la colina es el seguro hogar de estas huellas desde hace un millón de años”, dijo el arqueólogo A K Azad, jefe del proyecto. No pude averiguar mucho más por ahora, es todo lo que sale en los medios. Habrá que esperar algún artículo detallado. La imagen tampoco es la gran cosa, no se nota mucho. Fuentes: Gulf Times y Malaysian Sun

Si una persona come sola come lo justo y necesario. Hagamos una fiesta, y ya uno pierde el control. Nuestro cuerpo ha evolucionado para ser una máquina perfecta de almacenamiento de nutrientes, lo que era excelente para nuestros antepasados varios miles de años atrás, pero hoy en día se ha transformado en un problema. El principal problema nutricional que aqueja al mundo: la obesidad. ¿Por qué comemos de más? ¿Es algo biológico? ¿Social? (Artículo publicado originalmente en  Newsweek . 6 de junio de 2012) El ser humano es, desde diversos puntos de vista, uno de los animales que mejor se ha adaptado a nuestro mundo cambiante. Por ejemplo, somos de los pocos seres vivos que podemos comer de todo. Somos omnívoros de la misma forma que las ratas, los cerdos y las cucarachas, pero nosotros lo somos en mayor grado, y tan sólo las ratas se nos equiparan.  Comemos rocas, secreciones glandulares y hongos, o si prefiere sal, queso y champignones. Pero del amplio rango que tenemos para

Les presento un nuevo emprendimiento personal, que espero sea comunitario, se trata de Planeta Ciencia , un espacio donde se publicarán noticias de temática científica. Pero la diferencia es que no será un lugar donde se escriban noticias, sino un agregador de noticias, donde se pueden enviar resúmenes y enlaces hacia artículos interesantes sobre temas científicos. La idea es privilegiar a los blogs, de donde sale el mejor material, ya que los periódicos ya sabemos que suelen estar muy mal informados. El tema es que no sólo yo iré enviando noticias, sino quien quiera colaborar. También pueden votar esas noticias, para que así lleguen a la portada, y se conviertan en destacadas, a la vez que pueden comentarlas. Espero que se unan, sino como colaboradores activos, al menos como lectores y votadores :) Así que los invito a Planeta Ciencia .

Varios paleontólogos y paleoantropólogos con blogs han expresado sus dudas y desconfianzas con la relación entre los 11 papers de Science sobre Ardipithecus ramidus y el documental de Discovery Channel que sale apenas una semana después de publicarse los papers. John Hawks , paleoantropólogo de la Universidad de Wisconsin, que tiene un blog excelente sobre el tema ya expresó sus dudas cuando vio que el documental  "Discovering Ardi" se iba a emitir el día 11 de octubre. Lo más increíble es que en uno de los papers se hace algunas referencias a cosas que habría dicho Darwin que podrían haber predicho a Ardi , pero lo cierto es que Darwin nunca dijo nada de eso, y es que en su época la paleontología estaba en pañales. Pero… Hawks descubrió que esos dichos del paper podrían haber estado influenciados por Discovery Channel, ya que son las frases con las que promocionan el documental … Ya desde la primera noticia les comenté el parecido de la parafernalia con que s

No se pierdan este artículo que escribí para otro blog , sobre esta "teoría" que sale cada tanto: Oliver Curry, un teórico evolucionista inglés, dice que la especie humana ( Homo sapiens ) se separará en dos en el futuro: una atractiva e inteligente que será la elite gobernante, y otra parecida a un gnomo que será la especie trabajadora. Según sus predicciones “evolutivas” esto sucederá dentro de 100 mil años. Según Curry, la selección sexual hará el trabajo. Dice que nuestra especie llegará a su pico físico dentro de tres mil años. No sé si alguno de los lectores es un memorioso, tal vez esta noticia les parezca conocida, familiar. Y sí, es exactamente la misma que salió para esta misma época el año pasado, vean aquí (2006) y aquí la de este año (y otra en español ). Hasta usaron la misma imagen. Sigue aquí

En dos periódicos españoles salieron hoy entrevistas al paleoantropólogo español Eudald Carbonell codirector de las excavaciones en el proyecto Atapuerca , vamos a hacer un resumen de las cosas más interesantes que dijo en ambas ( La Nueva España ; El comercio ): -Una de las últimas hipótesis es que el Homo sapiens podría no proceder de África, sino de Eurasia. ¿La comparte? -Lo que no sabemos es de dónde emerge el homo sapiens. Tiene muchas características del homo antecessor, pero las cosas no están tan claras como con los neandertales, que proceden de los heilbergensis. Es buscando su rama evolutiva que se ha planteado esa nueva hipótesis. -Su colega Juan Luis Arsuaga ha encontrado nuevos indicios en la asturiana cueva del Conde de que los neandertales no eran tan elementales en sus costumbres como se ha sospechado. -Efectivamente. No es nuevo. He hablado mucho con Arsuaga sobre ello. Desde hace quince años, se sabe que poseían una cultura relativamente evolucionada. Sól

Pareciera que esta noticia sale para contradecir la de la semana anterior , que decía que los neandertales desaparecieron hace 40 mil años, basándose en el sitio ruso Mezmaiskaya. Esta vez no se trata de restos fósiles de neandertales, sino de la tecnología lítica conocida como Musteriense , asociada a estos parientes nuestros. Se trata de 313 herramientas descubiertas en el yacimiento ruso de Byzovaya, ubicado dentro del círculo Ártico, y con una antigüedad de 28500 años C14. El hallazgo lo dan a conocer científicos franceses, rusos y noruegos, en la revista Science . Esto abogaría por la presencia neandertal en algunas regiones aisladas hasta fechas tempranas y lo que esto trae aparejado, o sea una convivencia con los sapiens que llegaban a Europa. Pero también implicaría que los últimos reductos neandertales no sólo eran zonas meridionales, como Gibraltar, sino en zonas climáticas tan duras como el círculo Ártico. En el yacimiento se han descubierto herramientas y más de c

Arqueólogos y paleobiólogos han descubierto fibras de lino datadas en unos 34 mil años de antigüedad. Serían el uso de fibras más antiguo documentado hasta la fecha. Fueron descubiertas en una cueva de la república de Georgia, y sale publicado esta semana en Science . La cueva, llamada Dzudzuana, está situada en la falda de una montaña del Cáucaso, y viene siendo excavada desde 1996. Los investigadores aseguran que estas fibras de lino del Paleolítico Superior no procedían de un cultivo: "Sabemos que es lino silvestre que crecía en las inmediaciones de la cueva, y tras analizarlas con carbono 14 podemos asegurarlo", afirma Ofer Bar-Yosef, profesor de arqueología prehistórica de la Universidad de Harvard y uno de los directores de la excavación. "Lo más probable es que se usaran para hacer tela e hilo con los que fabricar después prendas de vestir, coser piezas de cuero, o atar los paquetes en sus desplazamientos". "Se trata de una invención muy import

[EDITADO: 24/8/06] El enigmático y controversial homínido apodado hobbit , descubierto en 2003, vuelve a la polémica. Un nuevo paper sale a defender la teoría que dice que no sería una nueva especie, sino un Homo sapiens con microcefalia . Este enigmático homínido, bautizado Homo floresiensis por sus descubridores, es el humano antiguo más extraño. Tenían un metro de altura, fabricaban herramientas de piedra, y se cree que cazaban elefantes enanos hace 18 mil años. Lo más extraño es el cerebro del único cráneo encontrado, que resulta sumamente pequeño. Sólo existe un individuo completo (son siete en total), el LB 1 que fue encontrado en la cueva Liang Bua, de la Isla de Flores, en Indonesia. Ese individuo data de 18 mil años antes del presente, y los otros restos de un rango de entre 93 mil y 13 mil años. Dos teorías se contraponen sobre este pequeño homínido. Sus descubridores declararon que se trataba de una nueva especie descendiente de un homínido más antiguo, tal vez e