La supervivencia de los últimos grupos neandertales en el sur de Iberia, en Crimea y Croacia, podría ser porque esos medioambientes eran lo más apropiado para el estilo de vida neandertal, según indica un nuevo estudio.
El Journal of Anthropological Archaeology publicó recientemente un artículo de Ariane Burke sobre cómo el estudio de la organización humana desde una perspectiva humanista y ambiental podría ayudar a entender la sociedad neandertal. (imagen: Paisaje de Crimea)
“Entendiendo la estructura del medioambiente nos permite sugerir el rol que juega facilitando los contactos entre individuos, así como la organización social”, dice la autora en las conclusiones del artículo. “Esto nos ayuda”, sigue Burke, “a conseguir un entendimiento mayor de las implicancias antropológicas de los datos arqueológicos disponibles. La impresión general ganada previamente del registro arqueológico era que el sistema social neandertal estaba organizado alrededor de pequeños grupos, circulando dentro de pequeños territorios (eg Mellars, 1996). Ya que los grupos conocidos etnográficamente de cazadores-recolectores también se organizaban en pequeños grupos ambulantes y que hacían uso tanto de patrones circulares o radiales de movilidad, esta reconstrucción no explica cómo la sociedad neandertal podría haber estado organizada de forma diferente, por qué el sistema neandertal era típicamente de pequeña escala, y por qué los neandertales desaparecieron”.
Burke dice que el estudio del paisaje en el cual vivía la gente del Paleolítico Medio de Crimea, puede indicar que era un ambiente que habría facilitado la interacción entre individuos.
"La dependencia para con las presas móviles", sigue la autora, "requirió que los neandertales adoptaran una forma de vida móvil, pero ellos también eran capaces de tomar ventaja de los aspectos predictivos del comportamiento de las presas (como la regularidad en sus patrones de movilidad) y el paisaje, para generar estabilidad en su sistema social. Como resultado, podría decirse que en Crimea habría habitado una población regional, pobremente integrada, de entre 175 y 300 individuos”.
Burke dice que la peculiaridad regional de la producción lítica de Crimea a lo largo del Paleolítico Medio está predicha por la naturaleza de las interacciones sociales humanas y por la estructura del entorno. Los arqueólogos vienen culpando de la penuria en el registro arqueológico de las planicies, durante el Paleolítico Medio, a la naturaleza inhóspita de los medioambientes abiertos y a la inhabilidad de los neandertales para crear redes sociales a gran escala.
Pero Burke aduce: “A la luz de la abundante evidencia de que los neandertales eran adeptos a resolver problemas relacionados al calendario alimenticio e igualmente capaces de mejorar la tecnología cuando fuese necesario, las razones para esta deficiencia adaptativa no es inmediatamente aparente. Los registros del Paleolítico Superior en Europa del este las planicies sugieren un patrón de colonización rápida por parte de los humanos modernos”.
¿Por qué los humanos modernos fueron, aparentemente, capaces de sobreponer los desafíos cognitivos impuestos por las planicies del este europeo? Burke responde: “Las planicies del este europeo representan un medioambiente menos legible que Crimea: fácil de transitar, y sin una estructura coherente, interrumpida sólo por ríos que habrían provisto alguna estructura. Sin embargo, los yacimientos musterienses en planicies del este europeo están localizados, generalmente, en entornos aluviales”.
“Es tentador”, sigue Burke, “especular que los humanos modernos superaron las dificultades presentadas por la estructura del medioambiente, dándoles la habilidad de poblar el paisaje de forma más afectiva. Los humanos usaron dos estrategias principales: el uso de un sistema de conocimiento transferible, o el uso de un mapa cognitivo regional más específico. [...] Como un beneficio adicional, un sistema de conocimiento transferible les habría dado, a los humanos modernos, el filo en una fase de colonización rápida, previo a la adquisición de información más específica regional”.
Para los neandertales, de poblaciones pequeñas y poco dispersas, "la ausencia de legibilidad podría haber hecho imposible el contacto regular entre individuos. En ausencia de una red recurrente de relaciones sociales una "banda regional" neandertal podría no haber emergido en las planicies del este europeo, y la viabilidad a largo plazo de la población habría estado condicionada. La persistencia de grupos neandertales como los de Crimea, el sur de Iberia y Croacia podrían ser el resultado de lo apropiados que resultaban estos medioambientes para el estilo de vida neandertal".
Referencias
“Neanderthal settlement patterns in
Comentarios