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Mostrando las entradas de noviembre, 2007

Homínidos antiguos tenían harenes como los gorilas

Los Paranthropus robustus habrían tenido sociedades basadas en harenes , muy parecido a como hoy lo hacen los gorilas y los orangutanes, según un nuevo estudio publicado en Science . Los Paranthropus son un género emparentado con los Australopitecus , en algún momento fueron englobados dentro de este último género. La especie robustus , en particular es uno de nuestros parientes (no ancestros) lejanos más robusto, como su nombre lo indica, pero no de cuerpo como podría pensarse, sino en su mandíbula, que es muy fuerte y potente. Vivieron entre 2 y 1.2 millones de años atrás en África. En el nuevo estudio, realizado por Charles A. Lockwood, Colin G. Menter, Jacopo Moggi-Cecchi y Andre W. Keyser, se realizó un análisis de los fósiles de Paranthropus robustus en busca de dimorfismo sexual, o sea diferencias de tamaño entre los sexos. Pero lo que buscaban especialmente era la diferencia que había entre los sexos tanto en la juventud como en edades maduras. “Generalmente en los pri

Investigaciones conjuntas de España y Argentina en antropología

Muy interesante me resultó una nota del boletín de Fundación Atapuerca , en la que cuentan la colaboración de un equipo de Atapuerca con otro de la Universidad de Buenos Aires, Argentina, donde yo estudié. Conversando con el Dr. José Luís Lanata a propósito de la visita de Eudald Carbonell a la Argentina , me había comentado el intercambio, pero recién ahora leo sobre qué trató el cruce de investigaciones, aquí les pego una parte del artículo: Este proyecto, titulado “Identificación del tratamiento de restos de vertebrados en sitios arqueológicos. Variabilidad taxonómica, ecológica, cronológica, tecnológica, cultural y social” es diseñado por J. Carlos Díez y propone la estancia de varios investigadores primero en España y después en Argentina. El objetivo consiste en estudiar la transformación de las materias duras animales dentro del circuito social, tecnológico y simbólico. Es decir, conocer el uso de los recursos en función de parámetros económicos, sociales y evolutivos, intenta

Los primeros americanos habrían llegado de Siberia hace 12 mil años

Uno de los debates más grandes en la antropología es cómo y cuando ocurrió el Poblamiento de América . Los restos óseos y arqueológicos evidencian una presencia humana hace por lo menos 13 mil años en Tierra del Fuego, lo más al sur de Sudamérica . Una edad similar tienen los yacimientos más antiguos de Norteamérica. Pero ahora ha salido un estudio genético que dice que los primeros pobladores de América llegaron desde Siberia hace unos 12 mil años, en un único núcleo de migrantes. Según los autores del estudio, publicado en PLoS , habrían utilizado el puente temporal que se formó en el estrecho de Bering, llamado Beringia, ya que en aquellos tiempos el clima era más frío y el nivel del mar había descendido mucho, al acumularse el agua en los glaciares. Esto va contra una de las teorías más aceptadas que dice que al haber evidencias arqueológicas de, justamente, 13 mil años en Tierra del Fuego, los siberianos colonizadores habrían tanto a Norteamérica como a Sudamérica casi al m

Muestra de Atapuerca en Argentina

Pude visitar la muestra que trajeron de los fósiles de Atapuerca . Muy buena estuvo, con videos, muchas fotos, y sin duda lo más interesante fueron las réplicas de los fósiles más famosos, y una reconstrucción de un Neandertal en tamaño natural. Pueden ver l as fotos que tomé aquí , junto con el resto del álbum de Mundo Neandertal. From Mundo Neandertal

Un híbrido neandertal sapiens que no lo sería tanto

Hace unos meses les presentamos el caso de un híbrido neandertal sapies, de la cueva de Cioclovina en Rumania, con 32.500 años de antigüedad. Un nuevo artículo publicado en el Journal of Human Evolution concluye luego de muchos estudios, que no sería un híbrido sino un Homo sapiens 100 por 100. El estudio fue realizado por Katerina Harvati, Philipp Gunz y Dan Grigorescu. Harvati y Gunz son reconocidos como paleoantropólogos contrarios al cruce entre neandertales y sapiens, todos sus artículos fueron siempre para probar lo contrario, como hemos visto aquí . El espécimen en cuestión es Cioclovina 1 , que fue descrito por Erik Trincaus el pasado julio. Trinkaus es un paleoantropólogo que justamente se inclina por la teoría contraria a la de Harvati , que cree que los neandertales desaparecieron por una hibridación con los sapiens, que fueron absorbidos por estos últimos. El debate actual sobre el origen del hombre moderno se centra justamente en la posibilidad de si hubo un

Fichas: Vindija, yacimiento homínido

La cueva de Vindija es un yacimiento arqueológico que está ubicado en Croacia . Viene siendo excavado desde 1999, y es considerado como una evidencia de la existencia del Hombre de Neandertal en Europa. Es prueba también de coexistencia entre los neandertales y humanos modernos. Pero miembros de un equipo liderado por el paleoantropólogo Erik Trinkaus utilizaron nuevos métodos de datación por radiocarbono para refinar las fechas. El resultado fue una datación de 32 mil años antes del presente para el sitio de Vindija. En esta cueva fueron encontrados dos restos pertenecientes a la especie Homo neanderthalensis , estos son el Vi-207, fragmento de mandíbula , y el Vi-208 fragmento de parietal . En algunos de los restos se encontraron marcas de corte, que podrían tomarse como evidencias de canibalismo . Referencias Vindija G1 now 32,000 BP - Artículo que resume los nuevos estudios sobre fechas del yacimiento. Higham T, Ramsey CB, Karavanic I, Smith FH, Trinkaus

Fundación Atapuerca en Argentina

¡Al fin algo en Argentina! Ahora podremos disfrutar aquí de lo que se produce allá en España. La Fundación Atapuerca organizará una exposición sobre los yacimientos de la Sierra de Atapuerca que ocupará unos 100m2 y que estará integrada por un mural de fotografías de gran formato, con panelería explicativa de los principales hallazgos y descubrimientos acaecidos en los últimos 30 años, así como múltiples réplicas de fósiles humanos , de fauna, industria lítica , primeras herramientas de metal y útiles cerámicos, así como reproducciones de homínidos, audiovisuales... Según nos cuentan de la Fundación esta muestra constituye una oportunidad única ya que será la mayor y primera ocasión en que estos materiales se mostrarán en otro país desde la exposición celebrada en Nueva York en 2003. Además se impartirá una conferencia relativa al valor divulgativo que este proyecto tiene a nivel mundial, bajo el título: “Atapuerca, un modelo de socialización de la investigación y de la ciencia

Descubren Homo erectus de más de 2 millones de años en China

Arqueólogos chinos descubrieron los restos del Homo erectus más antiguo hasta ahora. El apodado Hombre de Wushan fue descubierto en el área de las Tres Gargantas, en el suroeste de China, y tendría 2.04 millones de años, 300 mil más que el más antiguo hasta ahora que era el Hombre de Yuanmou . Los restos fósiles encontrados son un fragmento de un maxilar inferior y un incisivo, así como más de 230 piezas de utensilios de piedra. Un equipo de expertos encabezado por Huang Wanbo, profesor del Instituto de Paleontología y Paleoantropología Vertebral adscrito a la Academia China de Ciencias, dijo que llevan más de 20 años excavando en el sitio conocido como Longgupo , en el distrito de Wushan . “Es un descubrimiento emocionante, porque podría escribir de nuevo la historia de China”, dijo Huang, quien explicó que su equipo desenterró los fósiles durante su primera excavación, entre 1985 y 1988. En el mismo intervalo estratigráfico, los investigadores también descubrieron fósiles

Evidencias humanas de fines del Pleistoceno en Irán

En American Journal of Physical Anthropology se da a conocer un descubrimiento interesante, un premolar inferior humano asociado a fauna que está datada en el OIS 3 y 2 ( oxygen isotope stages , OIS 3 es la época de los neandertales ). El premolar humano fue descubierto en la cueva Wezmeh, en el oeste de Irán. Sus descubridores creen que sería al menos tan antiguo como los inicios del OIS 2 según una datación por espectómetro, aunque una comparación con otros dientes de Homo sapiens arcaicos lo ubican en el Pleistoceno reciente. Puede ser de la época del encuentro entre neandertales y sapiens , no se ha datado todavía con seguridad. Es interesante porque nos provee más evidencia de asentamientos humanos en los montes Zagros a fines del Pleistoceno .

Eudald Carbonell habla sobre diferentes homínidos

En dos periódicos españoles salieron hoy entrevistas al paleoantropólogo español Eudald Carbonell codirector de las excavaciones en el proyecto Atapuerca , vamos a hacer un resumen de las cosas más interesantes que dijo en ambas ( La Nueva España ; El comercio ): -Una de las últimas hipótesis es que el Homo sapiens podría no proceder de África, sino de Eurasia. ¿La comparte? -Lo que no sabemos es de dónde emerge el homo sapiens. Tiene muchas características del homo antecessor, pero las cosas no están tan claras como con los neandertales, que proceden de los heilbergensis. Es buscando su rama evolutiva que se ha planteado esa nueva hipótesis. -Su colega Juan Luis Arsuaga ha encontrado nuevos indicios en la asturiana cueva del Conde de que los neandertales no eran tan elementales en sus costumbres como se ha sospechado. -Efectivamente. No es nuevo. He hablado mucho con Arsuaga sobre ello. Desde hace quince años, se sabe que poseían una cultura relativamente evolucionada. Sól

Fichas Paleoantropológicas

En esta sección se irán colgando Fichas para que hagamos un repaso de temas puntuales de Paleoantropología . Muchas de estas fichas son entradas que redacté para la Wikipedia, y que ahora quiero tener aquí. De a poco se irán agregando otras estén atentos. Fichas Paleoantropológicas ¿Qué es la Paleoantropología ? Métodos de datación en arqueología y paleoantropología Historia de la Paleoantropología Campanian Ignimbrite, super erupción hace 40 mil años en el sur de Italia Los estadios isotópicos marinos o MIS OIS Yacimientos Fedhofer , primer yacimiento neandertal Las huellas homínidas de Laetoli Vindija , yacimiento de neandertales y Homo sapiens Lagar Velho , yacimiento con híbridos neandertales sapiens. Scladina , yacimiento con un niño neandertal. Mladeč , yacimiento arqueológico con evidencias de hibridación neandertal-sapiens. Krapina , yacimiento con más de 800 fósiles neandertales. Conoce a tus fósiles Neandertal 1 (el primero) LB1 (Hobbit, Homo floresien

Fichas: Las huellas de Laetoli

El yacimiento del Paleolítico inferior de Laetoli, en Tanzania , es famoso por sus icnitas (huellas) de humanos antiguos, preservadas en cenizas volcánicas. El sitio está localizado 45 km al sur de Olduvai . El sitio (Site-G) pertenece al Plioceno , datado, con el método potasio-argón, en 3.7 millones de años antes del presente. Las huellas Las líneas de huellas de homínidos, descubiertas en 1976-1977 por Mary Leakey , Richard Hay y su equipo, están preservadas en ceniza de una erupción del volcán Sadiman , a 20 km de allí. La lluvia liviana convirtió una capa de 15 cm de grueso en tufa sin destruir las impresiones dejadas por los pies de todos los animales que caminaron por allí. Con el transcurso de años y siglos fueron cubiertas por otros depósitos de cenizas. Las huellas homínidas fueron producidas por tres individuos, uno caminando sobre las huellas de otro, haciendo que la pistas originales fueran difíciles de encontrar. Todas ellas van en la misma dirección. Pue

Ancestro común de gorilas, chimpancés y humanos hace 10 millones de años

Un equipo de investigadores japoneses y kenianos halló la mandíbula de lo que sería una nueva especie de simio muy cercana al último ancestro común de gorilas, chimpancés y humanos. Se trataría de un gran simio que vivió hace casi 10 millones de años en Nakali, una zona al norte de Kenia. Nombrado Nakalipithecus nakayamai , tan sólo se han descubierto una mandíbula y 11 trozos de huesos. El hallazgo de un gran antropoides más reciente había sido el Ouranopithecus macedoniensis de nueve millones de años, en Grecia. Muchos investigadores defendían que ese antepasado común había vuelto al continente del sur y a su regreso habrían ido surgiendo las diferentes ramas que hoy se conocen de grandes simios. Una de las razones por las que se planteó esta teoría fue que, hasta ahora, sólo se habían hallado fósiles africanos de aquella lejana época de tamaño muy pequeño o demasiado especializados para ser relacionados con gorilas o chimpancés. El equipo de Yutaka Kunimatsu, de la Universida

Origen del Homo en Asia y caza organizada hace 400 mil años

Gracias al periódico Publico podemos asistir al cierre de el Seminario Internacional de Paleoecología Humana , de la Cátedra Atapuerca. Es interesante el tema final de debate, que ya habíamos hablado aquí , el origen del género Homo . Que según José María Bermúdez de Castro se baraja el posible origen asiático de todas sus especies. Los indicios llegan en parte de Atapuerca, donde una mandíbula encontrada en 2003 ligó al Homo antecessor con otros homínidos localizados en yacimientos chinos, pero, sobre todo, en el de Dmanisi, en Georgia. Este yacimiento, cuyo director, David Lordkipanidze, participó en el seminario, ha proporcionado fósiles que ponen en duda la teoría más aceptada sobre el origen africano de la humanidad. Algunos investigadores como María Martinón-Torres o Robin Dennell creen que se debe estudiar la posibilidad de que el primer Homo surgiese en Asia y desde allí poblase Europa e incluso África. Caza solidaria En el seminario también se habló de la vida d

Cambio climático hace 1.8 millones de años fomentó la primera gran migración

Por suerte para quienes no podemos ir, EFE sigue cubriendo el Seminario Internacional de Paleoecología Humana . En el segundo día se habló sobre el cambio climático que hace cerca de dos millones de años fue el motor de la primera gran migración humana, desde África a Eurasia, según aseguró el científico Jordi Agustí. Agustí, autor de investigaciones estratigráficas en los yacimientos de Dmanisi , en Georgia, ha explicado en este seminario organizado por la Cátedra Atapuerca que los homínidos salieron de África a medida que los bosques, que constituían su hábitat, se fueron transformando en sabana. Estos homínidos hallaron hace 1,8 millones de años un nuevo ecosistema boscoso en el Cáucaso, donde se asentaron, como ocurrió en Dmanisi, para dispersarse luego y crear nuevos asentamientos, como la del Homo antecessor , hace cerca de un millón de años, en la burgalesa Sierra de Atapuerca. Según detalló el científico catalán, el Cáucaso todavía tiene condiciones climáticas subtropical

Fichas: Feldhofer , yacimiento neandertal

La cueva de Feldhofer es un yacimiento arqueológico en Alemania , famoso por haber sido el lugar donde se encontró el Neandertal 1 en 1856, el espécimen que hizo famoso al Hombre de Neandertal . Está ubicada en el valle del río Neander ( Neanderthal en alemán), cerca de Düsseldorf . Los restos óseos del Neandertal 1 eran un casquete craneal , dos fémures , los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíaco izquierdo y fragmentos de la escápula y costillas . Habían sido encontrados por los trabajadores de la cantera cercana, quienes los apartaron para que los viese un profesor local, un paleontólogo y catedrático de Historia natural en la Universidad de Tubinga, llamado Johann Karl Fuhlrott .

Cómo pobló el hombre América del Sur

Interesante artículo en La Nación sobre el poblamiento de América del Sur : Físicos y arqueólogos reconstruyeron paso a paso cómo nuestros antepasados poblaron el continente. "A través de modelos físicos, determinamos cuánto tardó en llegar el hombre desde el estrecho de Bering (al norte de América) hasta América del Sur. El tiempo estimado, unos 6000 años, coincide con las fechas que arrojan los restos arqueológicos hallados en el extremo sur del continente", indica la doctora Ana Osella, directora del Laboratorio de Geofísica Aplicada y Ambiental (GAIA) del Departamento de Física de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Los científicos argentinos centraron su atención en seguir el rastro de cómo fue el ingreso humano en América del Sur. "Las Américas, y especialmente América del Sur, son las últimas masas continentales ocupadas por el Homo sapiens a lo largo de la historia", dicen José Luis Lanata, director del Dep

Fichas ¿Qué es la Paleoantropología?

Hoy voy a comenzar una serie de fichas que nos serán útiles para la lectura de las noticias que aquí se publican, por ejemplo una para cada una de las especies homínidas , que obviamente se irán actualizando. Hoy lo voy a iniciar con una sobre Paleoantropología, voy a colocar la info de Wikipedia , que yo mismo redacté allí: - ¿Qué es la Paleoantropología ? La paleoantropología es la rama de la antropología biológica que se ocupa del estudio de la evolución humana y sus antepasados fósiles , o sea de los homínidos antiguos. Esta ciencia trabaja principalmente con fósiles que se rastrean hasta varios millones de años, por lo que está estrechamente vinculada también a la paleontología , la geología , la paleoecología , la biología , la genética y la primatología . Otro vínculo estrecho es el que tiene con otra de las ramas de la antropología , que es la arqueología . Esta pone énfasis en los aspectos culturales. La paleoantropología busca analizar e interpretar los datos del pas

Los antiguos homínidos eran más sanos porque respetaban el periodo natural de lactancia

Los homínidos en el Pleistoceno eran mucho más sanos que los humanos actuales porque mantenían el periodo natural de lactancia, que es de unos cuatro años, mientras que desde épocas recientes esta práctica se ha reducido mucho. Al menos eso dijo José María Bermúdez de Castro, el director del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana y codirector del equipo científico de Atapuerca. Lo dijo en la presentación del Seminario Internacional sobre Paleoecología Humana en el que hasta el sábado se debatirá esta cuestión junto a otras propuestas científicas vinculadas al desarrollo y evolución de los homínidos. Según dijo, "lo que nos toca como especie" son cuatro años de lactancia y en las pocas poblaciones de la tierra que mantienen costumbres aún neolíticas perdura esta práctica que garantiza salud. Ha explicado que las propiedades de la leche materna van cambiando a lo largo de los cuatros años en función de las necesidades del niño "y esto es una evolución

La cueva del Conde en Asturias podría cambiar la forma en que vemos a los neandertales

En LNE nos cuentan sobre la cueva del Conde o del Forno, ubicada en Santo Adriano, en Asturias, España. Es una gruta que fue excavada por primera vez en 1915 justamente por el conde de la Vega del Sella. Lo interesante de este yacimiento es que tiene vestigios neandertales , pero con tecnologías avanzadas que suelen ser atribuidas a los Homo sapiens . Según se cuenta en el periódico “Juan Luis Arsuaga, catedrático de Paleontología de la Universidad Complutense y uno de los codirectores del yacimiento de Atapuerca (Burgos), avanza una teoría sobre las ocupaciones humanas en dicha gruta que puede cambiar el paradigma de la Prehistoria ”. En realidad confirmarían las hipótesis que se vienen avanzando desde hace unos años y que aquí ya cubrimos . La cueva del Conde fue desde los primeros estudios, en 1915, un yacimiento enigmático. Lo fue a consecuencia de una estratigrafía anómala que a lo largo del siglo impidió a los investigadores llegar a conclusiones cerradas. Para algunos,

Presencia neandertal en el NO de Europa hace 135 mil años

Se han descubierto presencia neandertal en el sitio Veldwezelt - Hezerwater , en Bélgica, durante el períodos llamado MIS 6, período de un clima frío extremo, boreal. Antes se creía que el noroeste de Europa para esa época estaba deshabitado por los humanos, ya que las condiciones eran muy extremas. Pero al parecer, según se cuenta en PalArch's Journal of Archaeology of northwest Europe , el yacimiento Veldwezelt - Hezerwater muestra evidencias de al menos una corta aparición neandertal en el noroeste europeo, en los sedimentos equivalentes con el final del período glacial Saalian (equivalente a la Riss) , que fue justo el máximo glacial (las condiciones más extremas), hace unos 135 mil años. Esto está de acuerdo, según los autores con lo que se pensaba de un aumento demográfico en la zona en el período que le siguió a ese, que fue el interglacial Zeifen, hace 133 mil años. También se vio una nueva tecnología del Paleolítico medio. Se utilizaba una tecnología de herramientas