Darwin & Dragones

Como parte de la sección Conoce a tus fósiles , hoy presentamos a los restos neandertales de Spy , un yacimiento ubicado en Bélgica que fue revolucionario para la historia de la paleoantropología en su momento y para la historia de los fósiles neandertales , también. La cueva de Spy d’Orneau es una de los yacimientos más ricos de Bélgica, que fue descubierto en 1885 por dos belgas, Marcel de Puydt , arqueólogo aficionado y abogado, y el geólogo Marie Joseph Maximin Lohest , de la Universidad de Liège. La cueva está ubicada en un promontorio conocido como Betche-aux-Rotches, y su boca da a un pequeño valle. Ya era conocida desde 1880 por tener muchos fósiles y herramientas líticas , por lo cual había sido bastante saqueada por arqueólogos amateur. Pero de Puydt y Lohest comenzaron a trabajar en la entrada de la cueva, que no había sido excavada por nadie. Lo hicieron de forma sistemática desde 1885, con la ayuda del minero A. Orban, quien se encargó de cavar una galería pa...

La cueva de Spy , en Bélgica , es famosa por haber aportado dos neandertales adultos descubiertos en 1886. Ahora se ha descubierto también un niño neandertal apodado Spy VI , que muestra que ya de pequeños los neandertales ya eran robustos y tenían dientes grandes. En un artículo de Journal of Human Evolution , Isabelle Crevecoeur y colegas, presentan al nuevo niño neandertal, que fue descubierto cuando se analizaban las colecciones de fauna de la cueva. El individuo está representado por dos fragmentos de mandíbula, con cuatro de los dientes intactos. Según el análisis de los dientes tendría entre un 1 año y medio de edad al morir. Lo interesante es que el niño a esa temprana edad, ya tenía las características típicas neandertales. También que parece haber estado creciendo rápidamente, con una acelerada al año de edad. La cueva de Spy comenzó a ser habitada por los neandertales hace 44 mil años, si bien el niño tiene una antigüedad de 33 mil años. La misma que los dos adultos...

Como parte de nuestras Fichas paleoantropológicas , iremos colgando también la historia de la paleoantropología o el estudio de los orígenes del hombre, con casos curiosos que irán ilustrando cómo esta ciencia se fue convirtiendo en lo que es hoy en día. El comienzo de la paleoantropología está unido al de la historia del Hombre de Neandertal , cuando en agosto de 1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neanderthal 1. El lugar fue la cueva Feldhofer en el valle de Neander , en Alemania. Fue bautizado como Hombre de Neanderthal porque así se dice "valle del Neander" en alemán. Es un pequeño valle del río Düssel. Los restos óseos fueron encontrados en una cantera cercana a la ciudad de Düsseldorf . Esos huesos fósiles eran un casquete craneal , dos fémures , los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíaco izquierdo, y fragmentos de la escápula y costillas . Encontrados por los trabajadores de la cantera, fueron d...

Pocos miembros del linaje humano han sido tan malignamente representados en la cultura popular como los neandertales. Desde su descubrimiento en 1856, hasta fines del siglo 20, nuestros primos homínidos más cercanos fueron constantemente subestimados, al grado de que decirle neandertal a alguien es un insulto.  Para muchos científicos, los neandertales no eran lo suficientemente inteligentes como para codearse con el gran Homo sapiens. Pero las evidencias arqueológicas, y paleoantropológicas que se han ido acumulando desde los 1990s hasta la fecha, han ido desarrollando una historia mucho más compleja y rica de esta especie humana. No sólo eran tan buenos cazadores como el Homo sapiens, sino que eran capaces de conservar cráneos como trofeos. Hoy en día podrá parecer extraño que los científicos se maravillen de este descubrimiento, pero este detalle dice mucho sobre la capacidad cognitiva de quienes lo hacían. Conservar y hasta modificar un cráneo animal, nada tiene que ver con la ...

Fichas Paleoantropológicas ¿Qué es la Paleoantropología ? Métodos de datación en arqueología y paleoantropología Historia de la Paleoantropología Campanian Ignimbrite, super erupción hace 40 mil años en el sur de Italia Los estadios isotópicos marinos o MIS OIS Paleogenética de los Neandertales o ¿Cuánto ADN neandertal tenemos realmente? Lo que la ciencia dice hoy Yacimientos Fedhofer , primer yacimiento neandertal Las huellas homínidas de Laetoli Vindija , yacimiento de neandertales y Homo sapiens Lagar Velho , yacimiento con híbridos neandertales sapiens. Scladina , yacimiento con un niño neandertal. Mladeč , yacimiento arqueológico con evidencias de hibridación neandertal-sapiens. Krapina , yacimiento con más de 800 fósiles neandertales. Conoce a tus fósiles Neandertal 1 (el primero) LB1 (Hobbit, Homo floresiensis) SD-1219 (neandertal de el Sidrón) KNM ER 1470, Homo rudolfensis . Zettiye, el rostro de un posible ancestro de sapiens y nandertales en el Levant...

Evidencias de una cueva en Bélgica revelan que los neandertales canibalizaban de forma selectiva a forasteros, enfocándose en mujeres y niños. Los neandertales practicaron el canibalismo . No como excepción ni como leyenda — hay evidencias arqueológicas en al menos una docena de yacimientos europeos que lo confirman. Un estudio publicado en 2025 en Scientific Reports analiza los restos de seis neandertales hallados en la cueva de Goyet, Bélgica , y revela algo que va más allá del canibalismo por hambre o ritual: una selección deliberada de víctimas forasteras, en su mayoría mujeres y crías, que apunta a violencia intergrupal organizada hace entre 41.000 y 45.000 años. Un estudio publicado en Scientific Reports revela que, hace entre 41.000 y 45.000 años, un grupo de neandertales fue sistemáticamente cazado, descuartizado y consumido en la cueva Troisième caverne de Goyet, en Bélgica. Las víctimas no eran locales, y fueron elegidas con una lógica perturbadoramente precisa: mujeres ad...

(Artículo original publicado en abril de 2006. Actualizado y expandido en 2026.) El comienzo de la historia del Hombre de Neandertal es también el inicio de la paleoantropología . En agosto de 1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neandertal 1 . El lugar fue la cueva Feldhofer , en el valle del Neander, Alemania. Fue bautizado "Hombre de Neanderthal" porque así se dice "valle del Neander" en alemán. Los restos óseos fueron encontrados en una cantera cercana a la ciudad de Düsseldorf. Esos huesos fósiles eran un casquete craneal, dos fémures, los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíaco izquierdo, y fragmentos de la escápula y costillas. Encontrados por los trabajadores de la cantera, fueron dejados a un lado para que los viese un profesor local, naturalista amateur, llamado Johann Karl Fuhlrott. Él sospechó enseguida que esos huesos representaban piezas importantes del pasado de la humanidad, aunque no...

Un viaje a través de la evidencia arqueológica para descubrir cómo cazaban, qué comían y cómo sentían nuestros parientes más cercanos. El hombre de Neandertal es el pariente humano extinto más famoso. Poca gente no los conoce de nombre, pero también son pocos los que saben cómo era su vida cotidiana en plena Era de Hielo. Algo que hoy se conoce gracias a la increíble cantidad de descubrimientos científicos de las últimas décadas. Artículo publicado originalmente en Muy Interesante, España. Febrero, 2024. Nº 513. El día en que nos enteramos que habíamos compartido el planeta con otros humanos, hace 167 años, comenzó una campaña para diferenciarlos de nosotros. Los primeros restos óseos neandertales en hacerse conocidos fueron los que les dieron nombre, descubiertos en el valle de río Neander, Alemania, en 1856. Durante casi 150 años se los diferenció del Homo sapiens en todo lo que se pudo, pero en los últimos 20 años la cantidad de conocimiento que se adquirió de ellos, tanto por des...