Darwin & Dragones

Menor coexistencia entre Neandertales y Homo sapiens La coexistencia entre el Hombre de Neandertal y el Homo sapiens habría sido más breve de lo que se creía, según probarían nuevos avances en datación con carbono. Antes se creía que al Homo sapiens le había llevado 12 mil años ocupar Europa por completo llegando desde África a través de Medio Oriente. Pero a la luz de nuevos análisis de radiocarbono los científicos han debido repensar la cronología. Y todo indicaría que la interacción entre esas dos especies del género Homo habría sido menor en el tiempo, unos cinco mil años. Las dataciones anteriores de restos fósiles y artefactos líticos indicaban que la propagación de los Homo sapiens desde el Medio Oriente a toda Europa habría ocurrido entre 43 mil y 36 mil años antes del presente. Pero la reevaluación de los datos sugiere que la expansión habría ocurrido entre 46 mil y 41 mil años antes del presente. Comenzando mucho antes y moviéndose más rápido de lo creído. E

Reconstrucción mujer neandertal, Neanderthal Museum, Alemania A pesar de que la designación hombre de Neandertal suele usarse en forma peyorativa como sinónimo poco elogioso de “bruto” o “incivilizado” (el mito del neandertal bruto ), en la actualidad se sabe que todos tenemos algo de él en nuestros genes. La visión que los científicos tuvieron de su relación con el Homo sapiens ha tenido muchas idas y vueltas a lo largo de la historia: cuando fueron hallados sus primeros fósiles se decía que tenía un aspecto simiesco muy diferente al nuestro ( ver nota ); un siglo después pasó a ser considerado una subespecie humana, nuestro hermano mayor, y por último terminó quedando relegado al papel de primo lejano y pasó a conformar una especie propia, el Homo neanderthalensis , que se pensaba que era tan distinta a la nuestra, que nuestros antepasados sapiens la aniquiló al expandirse por el mundo. Pero más de 160 años más tarde del descubrimiento del primer neandertal, sabemos tanto sobr