Darwin & Dragones

Al parecer el descubridor de la niña Australopitecus afarensis de Dikika ha sido invitado a Barcelona y El País le ha realizado una entrevista que reproducimos a continuación porque es muy interesante. Otros medios han escrito sobre la visita de Zeresenay Alemseged a España: El Periódico y La nueva España . La portada de la revista National Geographic con una niña peluda como un mono pero sonriente como cualquier hija de vecino dio la vuelta al mundo en septiembre pasado. Tras esa reconstrucción virtual de una pequeña Australopitecus afarensis que vivió hace 3,3 millones de años hay una larga historia que ha revolucionado la paleontología mundial: el hallazgo en 2000 del fósil más antiguo de un homínido joven, una chiquilla de tres años de edad, en una remota región del noreste de Etiopía llamada Dikika. Su cráneo y los huesos de la parte superior de su cuerpo estaban prácticamente completos, lo que ha dado un volumen de información inusitado sobre su especie. También se ha hallad

Un nuevo estudio métrico de siete dientes humanos encontrados en la cueva Tabun , en Israel, descubren que formarían parte de la dentadura superior de un único individuo, que sería neandertal (TabunBC7). Fecharon el esmalte de los dientes y tendría una antigüedad de entre 80 y 90 mil años. Fue difícil encontrar la afinidad de estos dientes porque los valores de mediciones caían en los rangos tanto de los neandertales como de los sapiens arcaicos de el Levante. Pero luego de dos análisis exhaustivos ambos identificaron a Tabun BC7 como un neandertal. El estudio fue publicado en el último número del Journal of Human Evolution firmado por Alfredo Coppa, Franz Manni, Chris Stringer, Rita Vargiu y Francesco Vecchi.

El más grande exponente en tamaño cerebral de nuestra familia fueron los Neandertales, y hoy en día nosotros somos los que tenemos el cerebro más grande. Un nuevo estudio sobre un cráneo de Aegyptopithecus zeuxis , de 29 millones de años, nos muestra que tenían un cerebro diminuto, incluso más pequeño que el de un lemur actual. "Esto significa que los simios de grandes cerebros los desarrollaron en un punto posterior en el tiempo", dijo Elwyn Simons, primatólogo de la Duke University y autor del estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences . Hasta ahora los científicos habían asumido que el tamaño del cerebro había jugado un papel importante para definir a los grandes primates, una categoría que incluye a los humanos, monos y simios. El Aegyptopithecus zeuxis se cree que es un ancestro común de los humanos y a los simios actuales que vivió hace unos 30 millones de años. Este cráneo estudiado pertenece a una hembra, y el cerebro es tan pequeño q

En Asturlink nos cuentan de un Museo Neandertal que crearán en Asturias: El Presidente del Principado, Vicente Álvarez Areces, anunció hoy la construcción de un museo del Neandertal en el concejo de Piloña. La base de este equipamiento, tal y como explicó Areces en una rueda de prensa celebrada en Infiesto, serán los restos neandertales hallados en el yacimiento piloñés de El Sidrón, para el que anunció un nuevo convenio de colaboración con la Universidad de Oviedo que permitirá prorrogar durante otros cuatro años las investigaciones arqueológicas. Tras afirmar que "está prácticamente cerrado un acuerdo" respecto a la ubicación del futuro Museo del Neandertal, el presidente del Principado evitó concretar ese emplazamiento. "Por sentido de la responsabilidad, manifestó Areces, no lo voy a decir ahora en este momento. Sí voy a comprometerme en decir que lo haremos y lo financiaremos nosotros con todas las consecuencias&quo

Vía Axxón nos enteramos de esta noticia interesante para al paleoantropología, se cree que la mutación habría aparecido hace menos de 5 millones de años: Los genomas del humano y del chimpancé difieren sólo en 1,2%, sin embargo hay una diferencia considerable en capacidad mental y lingüística entre las dos especies. Un nuevo estudio mostró que cierta forma de neuropsina, una proteína que juega un rol en el aprendizaje y la memoria, está explícita sólo en los sistemas nerviosos centrales de los humanos, y que se originó hace menos de 5 millones de años. El estudio, que también demostraba el mecanismo molecular que creaba esta nueva proteína, será publicado en línea en Human Mutation, la revista oficial de la Human Genome Variation Society (sociedad de la variación del genoma humano). La revista está disponible en línea vía Wiley InterScience aquí . Dirigidos por el Dr. Bing Su de la Chinese Academy of Sciences (academia china de ciencias) en Kunming, China, los investigadores analizar

Ayer pude asistir a la conferencia que dio Eudald Carbonell en la Universidad de Buenos Aires. Sin duda excelente, y me agradó mucho poder escuchar a semejante eminencia en el mundo de la paleoantropología. La conferencia versó sobre “El poblamiento del continente Europeo: primeros habitante” , pero por suerte el paleoantropólogo español no se quedó con ello y nos relató su extensa experiencia alrededor del mundo, nos contó sobre todos los yacimientos que ha visitado y debatió con los catedráticos argentinos sobre temáticas tales como la hominización, la humanización y el canibalismo ritual. Me gustaría compartir con ustedes algunas frases que dijo Carbonell y que me han gustado. Vi que la conferencia estaba siendo grabada, espero hacerme con una copia para compartirla con ustedes luego. La conferencia se abrió con la idea que tiene Carbonell de las ciencias, hay que "romper el tabique entre las ciencias y entre el pasado, presente y futuro", dijo. Y con referencia a l