El Homo erectus ya sufría tuberculosis hace 500 mil años

La mayoría de los científicos pensaba que la tuberculosis era una enfermedad surgida apenas hace algunos cientos de años, pero un estudio de la Universidad de Texas, revela que la evidencia más antigua de esta enfermedad pulmonar se encuentra en un fósil de Homo erectus de 500 mil años de antigüedad descubierto en Turquía. (imagen: reconstrucción de Homo erectus)

El espécimen tuberculoso es un joven Homo erectus, con una serie de lesiones en el hueso craneal cuya forma y localización son características de Leptomeningitis tuberculosa, un tipo de tuberculosis que ataca las meninges del cerebro.

Hasta ahora, se creía que las cepas de tuberculosis vivas hoy en día se habían originado hace 35 mil años, pero ahora hay pruebas de que nuestros ancestros homínidos ya la sufrían hace 500 mil años.

EDITADO (8/12) con datos de American Journal of Physical Anthropology

Pude leer el artículo científico, y allí se habla del espécimen de Homo erectus, que es el primero en ser descubierto en la zona de Turquía. Fue descubierto en Denizli, provincia del oeste de Turquía, y fue recobrado de un bloque sólido de travertino de casualidad mientras se explotaba comercialmente esta roca.

Según los autores “el nuevo espécimen llena una importante brecha temporal y geográfica, y muestra diversas características anatómicas compartidas con otros homininos del Pleistoceno medio tanto de África y Asia atribuidos a Homo erectus. También preserva una patología inusual en la superficie del endocráneo del hueso frontal que es consistente con el diagnosis de Leptomeningitis tuberculosa, y esta evidencia representa el ejemplo más antiguo de esta enfermedad en un fósil humano”.

Vía John Hawks <- EurekAlert (Con imágen)

Comentarios

Anónimo dijo…

Me parece un poco exagerado decir por esas pequeñas muescas cerca de las órbitas padeció tuberculosis.
No existen animales de aquella época donde esté documentada la enfermedad.
Segundo, y aunque el espécimen es joven, no es el lugar habitual para que se localice una lesión tuberculosa meníngea.

9:22 p.m., diciembre 09, 2007

Anónimo dijo…

Ante todo, enhorabuena por el blog, Martín. Más que un blog parece una enciclopedia sobre la evolución humana. Menudo trabajo!

Sobre el hallazgo, más que la enfermedad en sí, me ha sorprendido sobre todo la catalogación como Erectus en una fecha tan tardía como 500.000 BP y en un lugar tan cercano a Europa como Turquía.

Se lo están poniendo difícil a Arsuaga para seguir mantiniendo al Antecessor como especie separada de los Erectus. En fin, supongo que la última palabra la tendrán los fósiles que encuentren en la Gran Dolina cuando lleguen al estrato TD-6.

4:09 p.m., diciembre 12, 2007

Bigoc dijo…

Estaría bueno conocer la opinión de el grupo de Atapuerca sobre este descubrimiento. Voy a ver si consigo una entrevista. Igualmente, como vos decís, hay de todo ahí abajo todavía, jeje.

4:18 p.m., diciembre 12, 2007

Anónimo dijo…

Interesantísimo. Me estaba preguntando si los antepasados tan antiguos padecían las mismas enfermedades que nosotros. Esto podría dar una respuesta afirmativa a mi pregunta, pero me imagino que habrá que cogerlo con pinzas. ¿Los animales también sos susceptibles de padecer tuberculosis, como dice eleusis?

5:42 p.m., diciembre 12, 2007

Anónimo dijo…

Huy!
Naturalmente quise decir "los animales soN susceptibles..." ¡es que llevo puestos guantes para aminorar el frío que hace en esta habitación!
(Sensible a los idiomas)

5:44 p.m., diciembre 12, 2007

Bigoc dijo…

Mujer árbol, no te olvides que las curas a nuestras enfermedades se prueban siempre en otros animales, y que nosotros mismos somos animales. Los simios tienen enfermedades como las nuestras, el SIDA se cree que nos llegó de ellos. Así que un antepasado nuestro, un humano (Homo) podría perfectamente tener las mismas enfermedades, el tema es que las enfermedades estas cambian, mutan, así que la misma, misma, seguro no era, sino una similar.

8:53 p.m., diciembre 12, 2007

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