Ir al contenido principal

Entradas

Mostrando las entradas de marzo, 2008

Recontrucción del paisaje de Gran Dolina

Nota del Informe de Fundación Atapuerca : Los sondeos realizados en Gran Dolina tenían el objetivo de establecer una secuencia estratigráfica clara de la ocupación de la Sierra de Atapuerca en el último millón de años. En uno de estos sondeos -realizado en el año 1994-se descubrieron los restos de Homo antecessor, una nueva especie con una antigüedad de alrededor de 800.000 años. En estos momentos se están analizando los restos de anfibios -tritones, sapos y ranas- y escamosos (anfisbénidos o culebrillas ciegas, lagartijas, luciones y serpientes) procedentes de las campañas de lavado 1993-1999 de todo el sedimento (aprox. 5.5 toneladas) de este sondeo de Gran Dolina -niveles TD5 a TD10-. El material analizado ahora corresponde aproximadamente a 40,000 restos de fósiles identificables, de entre los que se han podido clasificar 22 taxones -géneros y especies-. Con este estudio se puede reconstruir el paisaje, comparándolo con los datos de los pequeños mamíferos -roedores, musarañas, mur

Quedada de blogs de ciencia

Al parecer los divulgadores blogueros quieren reunirse, y organizar un encuentro a todo trapo, con charlas, y demás. Lástima que yo estoy del otro lado del charco y no podré ir, porque se está organizando en España, pero si quieren más info pueden ver en su grupo de google . Espero que salga todo genial, y se armen más. Vía Psicoteca .

¡Feliz segundo Cumpleaños!

Bueno, no me di cuenta y pasó nuestro Cumpleaños, que fue el 17 de marzo. Allá por el 2006 cuando escribí el primer artículo sobre ¿Cómo eran los Neandertales? En medio pasaron 339 artículos sobre paleoantropología . Cada día me gusta más este blog, y gracias a él sigo siempre al día con todos los descubrimientos en la materia. Si no fuese por el blog, y por ustedes que me leen, tal vez no leería tanto, ya que muchas veces me apuro a leer papers porque se los quiero contar cuanto antes. Estoy por dar un paso en mi vida para dedicarme a escribir únicamente, así que dentro de poco voy a escribir más seguido por aquí, algo que me da alegría porque se me acumulan los artículos en el tintero, y muchos pasan sin que me haya dado el tiempo para tratarlos. Ya no tengo más las estadísticas de netstats, así que les debo lo que les di para el cumpleaños pasado . Pero les dejo las de Google, aquí las visitas de este año que pasó entre cumple y cumple. Les dejo también esta fotito de neandertales d

Mandíbula de 1,2 millones de años en Atapuerca

Hoy se dio a conocer en una carta de seis páginas a la revista Nature el descubrimiento de los restos humanos más antiguos de Europa hasta la fecha. Se trata de una mandíbula de hace 1,2 millones de años encontrada en la Sierra de Atapuerca . Este yacimiento español sigue estando entre los más importantes del mundo, y sigue arrojando sorpresas, si bien ya desde hace años los paleoantropólogos que allí trabajan esperan encontrar restos antiguos como estos, y tal vez más. Los restos habían sido encontrados el 30 de junio del año pasado en el nivel TE9 de la Sima de los Huesos, justo un día después de presentar a la prensa el primer diente , que se cree del mismo individuo ya que si recuerdan también datado en 1,2 millones de años. El nuvel TE9 fue datado ya con anterioridad mediante métodos de paleomagnetismo y bioestratigrafía. También descubrieron 32 herramientas líticas de sílex asociadas al fósil (modo 1), y restos óseos de las posibles presas del individuo, ya que tienen m

El primer neandertal era un irlandés idiota

No, no me volví loco y digo incoherencias. Estoy enfermo así que me puse al día con mis lecturas, y mientras me recupero para escribirles los artículos que tengo en el tintero les dejo esta cita del libro The Neandertals , de Erik Trinkaus y Pat Shipman, donde se habla de las opiniones de un antropólogo francés que opinaba en 1862 sobre el cráneo del Neandertal 1 , de Fedhofer . El sujeto en cuestión era Dr. I.F. Pruner-Bey: "... también favorecía la hipótesis del "idiota". El trabajo de Pruner-Bey sugería que el cráneo no era más que uno de un celta, tal vez un irlandés idiota, incluso cuando había notado el gran tamaño de su endocráneo." Era le época en que todavía tenían a estos restos neandertales como pertenecientes a alguien enfermo, este francés y el inglés C. Carter Blake decían incluso que podía tratarse de un microcéfalo, como el Hobbit de nuestros días , ¿se imaginan? Con semejante cerebro. Los franceses de la sociedad antropológica enseguida lo desesti

Excellent Blog Award para Mundo Neandertal

Es interesante siempre la forma en que nos relacionamos en el mundo de la Blogosfera, entre blogs de temas afines, o incluso no tan similares, pero que vamos tejiendo la red de esta world wide web. Hay miles, millones de blogs, pero realmente que valgan la pena no son tantos. Para mí los que merecen un premio son aquellos en que quien o quienes lo llevan trabajan a conciencia, con ganas de divulgar, por qué sí, lo mío es la ciencia, así que suelo leer blogs de gente que divulga la ciencia con calidad y excelencia. Todo esto para comentarles que Carlos, el Estudiante de Historia , me ha otorgado el honor de elegirme entre sus cinco premiados con el Excelent Blog Award , premio que un blogger otorga (luego de haber sido premiado previamente) a 5 blogs, de cualquier temática, a los cuales considera excelentes. Yo voy a elegir cinco blogs que sigo y admiro por su rigurosidad y por la divulgación que hacen de la ciencia. 1. El Paleofreak : El nombre lo dice, es el blog de un fana, un freak

Nuestros atepasados comenzaron a caminar erguidos hace 6 millones de años

Nuestros antepasados ya caminaban erguidos hace seis millones de años, según un nuevo estudio que analizó los restos de un homínido descubierto en Kenia. Se trata del Orrorin tugenensis , homínido descubierto en el 2000, y que ha desatado una polémica importante en el mundo de la paleoantropología . Ya desde su descubrimiento, Martin Pickford y Brigitte Senut propusieron que se trataba de un bípedo tras un análisis preliminar del fémur. Pero muchos de sus colegas cuestionaron estas observaciones, y desde entonces el fósil se ha encontrado perdido en una especie de «limbo científico», como afirma hoy un editorial de la revista Science , que publica el nuevo estudio. Tres años después del hallazgo original, en 2003, el paleoantropólogo Brian Richmond, de la Universidad de George Wahington, y su colega William Junkers, recibieron permiso del Gobierno de Kenia para volver a examinar el controvertido fósil de Orrorin. Tras medir cada detalle del fémur, los investigadores compararon

El hobbit de flores era una especie aparte, según nuevo estudio

Hace unos días les informamos sobre unos descubrimientos que podrían desbancar al Hobbit de flores de su estatus de especie separada, Homo floresiensis , pero un nuevo estudio llega para ubicarlo nuevamente en su lugar. El debate principal en torno al Hobbit es si era una especie diferente a la nuestra, o si era un Homo sapiens con alguna patología, se habló de microcefalia y de cretinismo, aunque hasta ahora ninguna de las dos se ha probado fehacientemente. Pero un nuevo factor se unió al debate: se trata de los homínidos enanos de Palau , que son muy similares al Hobbit de Flores , pero son Homo sapiens pigmeos, sano. Pero un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences , aboga en favor de que el Homo floresiensis sea una especie diferente de la nuestra. El debate se centra en el cráneo del homínido de Liang Bua. El único ejemplar completo de Homo floresiensis es el LB 1 que tiene el cráneo completo. Para debatir si era o no un homínido enf

Neandertales y sapiens se separaron hace 400 mil años según nuevo estudio

Cambios graduales en la forma y tamaño del cráneo sugieren una separación entre Homo sapiens y neandertales hace entre 300 mil y 400 mil años, según un reciente estudio. Ya antes se había calculado el tiempo de separación de estos dos representantes de nuestro género humano, pero había sido realizado mediante pruebas de ADN , que estima la divergencia hace uno 370 mil años. En este nuevo estudio, los autores han utilizado la morfología de los cráneos para llegar a una estimación independiente de cuando divergieron estas dos especies. Tim Weaver y sus colegas compararon 2524 cráneos de humanos modernos y 20 de neandertales , luego contrastaron esos resultados con la información genética de una muestra de 1056 humanos modernos. Los sapiens tienen cráneos diferentes ya que se expandieron desde África, y los neandertales desde Europa. Lo que hicieron los autores fue buscar las diferencias. Parte de este estudio ya había sido dada a conocer en agosto del año pasado por Mundo Nea

Descubren restos líticos del paleolítico inferior en Cádiz

Un cable de EP un tanto confuso da a conocer una noticia interesante, un nuevo yacimiento del paleolítico inferior (de hace unos 450 a 200 mil años) en Algeciras, Cádiz. Más exactamente entre las calles Minerva y Ninfa de la localidad, justo donde se ubicará el colegio público de San García. El fechado, al parecer, se dio a partir de dos terrazas marinas del contexto cercano. Los restos descubiertos son herramientas líticas que han sido catalogadas como del complejo tecnológico Achelense . Todos han sido recogidos y enviados a la Universidad de Cádiz, donde serán estudiados por arqueólogos dirigidos por el profesor Vicente Castañeda, del Área de Prehistoria, en coordinación con el Departamento de Arqueología del Museo Municipal de Algeciras.

Ponen un tope de hace 30 mil años para el Poblamiento de América

Salieron todos juntos los artículos sobre el Poblamiento de América , ya en una semana vimos tres. Aquí los dejo con esta nota de La Nación sobre el último que publicaron en Science : Los primeros americanos eran originarios del sur de Siberia, se aventuraron a través del puente de tierra de Bering, que conectaba Asia y América del Norte hace no más de 30.000 años y más probablemente 22.000, y no deben de haber migrado al Sur hacia el continente americano hasta hace 16.000 años, cuando se abrió un corredor sin hielo en Canadá. Esta es la nueva versión de la historia de los primeros pobladores de América que respaldan las evidencias genéticas, el descubrimiento de nuevos sitios arqueológicos y una datación más precisa de los sitios antiguos, de acuerdo con una revisión que hoy publica la revista Science . Según el autor principal de este trabajo, Ted Goebel, los primeros habitantes de América deben de haber sido menos de 5000 individuos que iniciaron su migración hacia el Sur hace a

Descubren evidencias humanas de hace 2 millones de años en España

Descubren actividad humana de hace 2 millones de años en España. Se trata de huesos animales con marcas de corte localizados en el yacimiento de Fonelas P-1, en Guadix, Granada. Según Alfonso Arribas, director de la excavación, se trataba de un cubil de hienas, que recogían los restos del banquete de los humanos y los transportaban a su cubil para sus cachorros. De confirmarse de que estos cortes fueron realizados por herramientas líticas de algún humano, serían las evidencias humanas más antiguas de Europa. Arribas explica que el antiguo ecosistema de Guadix “no tiene nada que ver” con el de Atapuerca . Se trataba de un entorno parecido al de Dmanisi , en el Cáucaso, donde se encontró el que hasta ahora se considera el primer homínido europeo, que vivió hace 1.800.000 años. La zona de Guadix era “rarísima, similar a la sabana del Serengeti africano multiplicada por cuatro en superficie”, y donde habitaban animales de origen europeo –ciervo y mamut–, asiático –lobo y buey almiz

Descubren restos de sapiens arcaico en Mongolia

El famoso paleoantropólogo Yves Coppens y colegas, descubrieron restos óseos de Homo sapiens arcaico en el norte de Mongolia. Al parecer tiene similitudes con neandertales , Homo erectus chino y Homo sapiens arcaicos. Estos restos no tienen parangón en la región, ya que nunca se habían descubierto humanos fósiles en esa zona. Los restos fueron descubiertos en 2006, en el noreste de Mongolia cuando una empresa estaba buscando oro en la cueva de Salkhit. Los trabajadores los encontraron a 6 metros bajo tierra, en un pozo. Son restos craneales muy fragmentados pero bien preservados: un hueso frontal completo y dos parietales incompletos. No se ha podido fechar con certeza todavía, pero se estima que era del Pleistoceno tardío, o sea entre 126 mil y 10 mil años. La datación indirecta se hizo en base a unos rinocerontes lanudos asociados a los restos humanos. A pesar de tener muchas características neandertales , los restos no fueron asociados a esa especie, si bien recient

Los primeros americanos descienden de seis mujeres de hace 20.000 años

Según un nuevo estudio genético todos los nativos del continente americano pueden rastrear parte de su herencia a seis mujeres cuyos descendientes inmigraron hace unos 20.000 años. Según los autores del estudio estas seis mujeres dejaron un legado particular en sus trazos genéticos que persiste actualmente en un 95% de los nativos americanos. Las mujeres vivieron entre 18.000 y 21.000 años atrás, aunque no necesariamente en la misma época. El estudio sobre ADN mitocondrial fue publicada esta semana por PLoS One . Este tipo de ADN es transmitido solamente de madre a hijo, por lo que refleja un linaje que conecta a una persona con su madre y ésta a la suya para seguir la cadena de asociaciones hacia atrás. Los investigadores crearon un "árbol genealógico" que rastrea los diferentes linajes de ADN hallados en los nativos americanos actuales. Teniendo en cuenta las mutaciones en cada rama y aplicando una fórmula de frecuencia de dichas mutaciones, calcularon la antigüedad d

Más sobre el Hobbit de Flores y sus parientes de Palau

El paleoantropólogo John Hawks hace un estupendo análisis , como siempre, de los restos de Palau ( que relatamos aquí ), y es que justamente él fue quien editó y revisó el paper de PLoS ONE . Lo interesante a rescatar es que los hombres de baja estatura descubiertos en Palau, no son tan extraordinarios como parece, sino que caen en el rango de los pigmeos. O sea que son Homo sapiens , de baja estatura. Sí, son muy bajos, pero no extremadamente pequeños como parece. Es por eso que no se los considera de una especie diferente. Otro tema interesante es que según parece en la isla también había humanos de estatura normal para la época, lo que tiraría por tierra lo que asumían los autores del estudio: que eran humanos que evolucionaron hacia un tamaño enano por vivir en un territorio acotado como lo es la isla de Palau. El Arqueólogo Scott Fitzpatrick, quien trabaja en otros sitios de la isla hace diez años, lo dijo en Science . Hawks no es tan extremista como Fitzpatrick en sus conc

Nuevos humanos enanos en una isla del Pacífico

Descubrieron en unas cuevas de la isla de Palau, en el Océano Pacífico, esqueletos de entre 900 y 3000 años atrás que eran diminutos, tanto como el famoso Hobbit de la isla de Flores, el Homo floresiensis . Los autores del hallazgo, que lo dieron a conocer en Public Library of Science , dijeron que eran humanos que crecían menos como consecuencia de vivir en una isla, caso que podría ser análogo con el Hobbit de la isla Indonesia de Flores. Este último representado por una serie de individuos de dimensiones muy pequeñas, pero con una antigüedad de entre 15 y 18 mil años. Como ya dimos a conocer aquí en diversas ocasiones, hay un gran debate sobre si los restos de Flores eran una especie diferente, o si eran Homo sapiens con alguna enfermedad. Pero este nuevo descubrimiento podría aportar pruebas que dejen de lado la búsqueda infructuosa por achacarle alguna enfermedad al Hobbit, lo que sí, es que en este caso pone en entredicho que se traten de una especie diferente, ya que los

Descubren campamento neandertal bajo el Mar del Norte

Arqueólogos ingleses descubrieron un campamento de caza neandertal bajo el Mar del Norte. 28 hachas de mano fueron encontradas en el suelo marino cerca de la costa de Anglia Oriental , a unos 12 kilómetros de Great Yarmouth . El descubrimiento fue realizado por un arqueólogo amateur cuando recibió un envío de grava del Mar del Norte. El yacimiento tiene entre 50 y 60 mil años de antigüedad. En aquellos tiempos la línea de costa estaba mucho más baja que en la actualidad, por lo que esa región era costera, no lecho marino. Los arqueólogos creen que el sitio habría sido un campamento neandertal de desguace o temporal, ya que aparte de las hachas de mano se encontraron otras herramientas líticas, y huesos de mamut, dientes, y piezas de ciervos. Es el yacimiento neandertal más al norte descubierto en territorio británico. Se creía que era imposible encontrar restos tan al norte, ya que las grandes masas de hielo que cubrieron toda la zona en la última glaciación podrían haber destr

El canibalismo habría contribuido a la extinción neandertal

Cada tanto, los médicos deciden aventurar hipótesis locas sobre la extinción de los neandertales . Hace un tiempito les contamos sobre una que culpaba al humo de las fogatas encendidas en las cavernas, ahora el culpable de la extinción puede haber sido el canibalismo. En un estudio publicado en Medical Hypotheses , Simon Underdown investigó la hipótesis de que la encefalopatía espogiforme transmisible haya acabado con los neandertales . El paper fue titulado “ A potential role for Transmissible Spongiform Encephalopathies in Neanderthal extinction ”. O sea según el autor esta enfermedad podría haber jugado un rol importante en la extinción de los neandertales . La EST o también conocida como kuru o prión , es una enfermedad transmisible donde un agente infeccioso, un prión , en forma de una proteína se replica uniéndose y transformando otras proteínas. Parecida a la de la vaca loca . Por lo general se manifiesta en el tejido neurológico, ya que el enfermo comió tejido nervioso