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Mostrando las entradas de mayo, 2010

Ardipithecus ramidus genera polemica

Se acuerdan de Ardi , Ardipithecus ramidus que llegó a patear el tablero de la evolución humana a fines del año pasado y que incluso fue elegido como noticia científica del 2009 . Pero ahora un par de comentarios científicos publicados en Science ponen en duda varios de los supuestos del grupo descubridor de Ardi, como el de Thure Cerling y colegas que dice el paleoambiente de Ardi no fue boscoso, como argumentaban White y colegas en 2009. O el de Esteban Sarmiento que dice que no pertenecía a nuestra subtribu hominina , porque el reloj molecular ubica la divergencia humano-chimpancé entre 3 y 5 millones de años atrás, muy reciente como para que Ardipithecus ramidus pertenezca a nuestro linaje, ya que tiene 4,4 millones de años. Cerling es un geoquímico de la Universidad de Utah, que junto con colegas geólogos y antropólogos utilizaron los mismos datos publicados por White y colegas en Science en 2009 para analizar el paleoambiente en el que vivió Ardi hace 4,4 millones d

Homo gautengensis ¿un nuevo integrante del género humano?

En 1977 se descubrió un fósil parcial de un cráneo que prometía mucho. Fue catalogado como Stw 53, y encontrado en las famosas cuevas de Sterkfontein, la Cuna de la Humanidad, en Sudáfrica, cerca de Johanesburgo. Durante muchos años se lo había adosado al Homo habilis , pero recientemente se lo ha recuperado, restaurado y se hizo una nueva reconstrucción del fósil. El encargado de hacerlo fue el paleoantropólogo   Darren Curnoe , y ahora concluyen que se trata de una especie diferente, una que han apodado Homo gautengensis . Los resultados fueron publicados en publicados en el HOMO - Journal of Comparative Human Biology . Curnoe, quien trabajó con Phillip Tobias en el fósil, rescató al Stw 53 de los anaqueles, junto con otros cráneos parciales más fragmentarios, algunas mandíbulas, dientes y otros huesos también descubiertos en las cuevas de Sterkfontein. Previamente se había catalogado a todos esos fósiles como miembros de nuestro género Homo , pero sin clasificarlos en ningu

Los neandertales de Maltravieso fueron los primeros homínidos en consumir hienas

Los neandertales de Maltravieso fueron los primeros homínidos en consumir hienas / Noticias / SINC - Servicio de Información y Noticias Científicas Hasta el momento, siempre se había considerado que las hienas, por su actividad carroñera, eran unas grandes competidoras de los homínidos en los primeros pasos de la evolución humana. Esta interpretación entra ahora en un claro dilema tras hacerse público un estudio del IPHES (Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social) publicado este mes en la revista internacional Journal of taphonomy en el cual se pone de manifiesto que los neandertales que habitaron la Sala de los Huesos de la Cueva de Maltravieso (Cáceres) hace unos 120.000 años consumieron a sus supuestas competidoras. Así lo avalan unas incisiones microscópicas observadas en los restos fósiles de hienas descubiertas en dicho yacimiento. “Se trata de un caso único, ya que no tenemos constancia de que en ninguna otra parte se haya documentado un comportamiento pareci

¿Perros en el auriñaciense?

La antropóloga Pat Shipman ha escrito un interesante artículo sobre evidencias de domesticación de perros durante el período auriñaciense . Más específicamente en Francia, en la cueva Chauvet, hace unos 26 mil años. Según cuenta, en esa cueva hay excelentes pinturas rupestres, pero ninguna muestra lobos. Pero lo interesante son unas huellas preservadas de un niño de no más de un metro 30 de altura, acompañadas por las de cánidos y osos. Michel-Alain Garcia, del tre National de la Recherche Scientifique en Nanterre, descubrió que uno de los rastros de huellas de cánido parecen acompañar a las del niño. Esas huellas de cánido tienen el dedo medio de la pata más corto, una característica de los perros, o sea cánidos domesticados. La interpretación es que el niño podría haber explorado la cueva junto con el perro. Se descubrió también carbon de antorcha que tendría 26 mil años, asociado a las huellas. O sea que podría ser ya una práctica habitual en el auriñaciense la domesticac

¿Qué significa ese 4% de neandertal?

Al final dejé pasar el tiempo para armar la explicación más larga de la noticia del Genoma Neandertal , pero para que no nos sigamos atrasando los dejo con esta de Paleofreak: El PaleoFreak - ¿Qué significa ese 4% de neandertal? (FAQ* hibridación neandertal II) Tras el reciente estudio en el que se descubría una hibridación entre el sapiens y el neandertal surgen un montón de cuestiones interesantes, como también líos y malentendidos. Un asunto confuso es el del porcentaje neandertal que tendría la mayoría de los humanos actuales y que se ha estimado entre 1% y 4% (daremos por bueno el máximo, 4%, para la explicación). Este dato ha provocado comentarios simlilares a los siguientes: ( sigue aquí )

Efectivamente llevamos a los neandertales dentro

Y salió nomás. Los neandertales y nuestros antepasados sapiens se cruzaron, tuvieron descendencia, y este cruce dejó una marca en nuestro genoma actual. Sí, un nuevo estudio genético dice que tenemos genes neandertales dentro. Durante muchos años hubo paleoantropólogos que defendían la hibridación entre neandertales y sapiens durante el encuentro que se dio tanto en Medio Oriente hace al menos unos 80 mil años, como en Europa hace unos 40 mil años. Pero esos científicos eran minoría y por lo general eran desacreditados con resultados parciales de la genética. Pero ahora la misma genética viene a darles la razón. Si bien, en palabras de Erik Trinkaus “no hacía falta”. Un equipo internacional de científicos presenta en el número de Science del 7 de mayo , el primer borrador del genoma neandertal (60% del total). El estudio, que comparó el genoma de neandertal con el de cinco seres humanos modernos, demuestra que los humanos primitivos se mezclaron con neandertales en Oriente Pr

Proyecto Genoma Neandertal

En 2003 se dio a conocer el Genoma completo del ser humano. Tres años después, en julio de 2006 se anunció que el siguiente sería el de los neandertales . Fue apodado Proyecto Genoma Neandertal , y fue encarado por el Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology en Alemania y la compañía de biotecnología 454 Life Sciences de Estados Unidos. En el que han colaborado activamente científicos españoles, también. La idea era secuenciar el genoma completo de los neandertales, o sea la totalidad de la información genética del Hombre de Neandertal . Para esto se extrajeron primero ADN mitocondrial de fósiles neandertales, y luego ADN nuclear cuando se logró evitar la contaminación humana actual. Las muestras se tomaron de fósiles neandertales de Vindija , Croacia; El Sidrón , España; Mezmaiscaya, Rusia; y del Neandertal 1 , en Feldhofer , Alemania. Las muestras consistieron en medio gramo de hueso de cada fósil , suficiente para poder conseguir el ADN fósil. Este proyecto ya vi