Darwin & Dragones

En el periódico La Nueva España le realizaron una interesante entrevista al paleontólogo Jordi Agustí, quien es parte del equipo internacional del yacimiento de Dmanisi (Georgia) , yacimiento paleoantropológico con los homínidos más antiguos de Eurasia, con 1,8 millones de años, y donde se descubrió al Homo georgicus , posiblemente la especie puente entre Homo habilis y Homo erectus y la que para algunos científicos da origen euroasiático al género Homo . Jordi Agustí ofreció ayer una conferencia en la Facultad de Geología de Oviedo en la que realizó un recorrido por la historia de la humanidad desde los australopitecus al Homo antecessor. -¿Qué impulsó la salida de África de los homínidos que llegaron a Georgia hace 1,8 millones de años? -Fueron razones de tipo ecológico. El cambio climático que se produce hace 2,6 millones de años con la consiguiente extensión de las zonas áridas en una buena parte de África provoca que un grupo de homínidos se quede allí adaptándose al medio - H...

Un cráneo descubierto en Dmanisi , Georgia , aportaría pruebas de cuidados sociales hace 1.77 millones de años. También aportaría datos sobre el posible origen del Homo erectus en Eurasia. Ya por aquellos tiempos los miembros del género Homo cuidaban a sus enfermos, se dice en un nuevo estudio publicado en The Anatomical Record . El estudio se basa en el cuarto cráneo descubierto en el yacimiento Dmanisi, famoso por aportar datos sobre la evolución del género Homo en Eurasia. El descubrimiento ya había sido anunciado en Nature en el 2005, pero recién ahora se describe con detalle. Un cráneo casi completo (D3444/D3900) es de Homo erectus , y le faltan todos los dientes, excepto uno. Esto no sería novedad, ya que son pocos los cráneos que son encontrados con dientes, pero este los había perdido antes de morir. El maxilar superior y la mandíbula muestran evidencias de pérdida ósea por absorción. Los científicos creen que se trataba de varón adulto, que había perdido los dientes v...

David Lordkipanidze, director general del Museo Nacional de Georgia , dio una conferencia en el British Science Festival en Guildford, presentando a los homínidos de Dmanisi . Humanos de hace 1,8 millones de años que podrían probar que el género humano no evolucionó por completo en África como se creía hasta ahora. Dmanisi es un yacimiento paleoantropológico ubicado a una hora de la capital georgiana,Tbilisi, a los pies del Cáucaso. Allí se encontraron los fósiles de los que se cree que eran cinco individuos datados en 1,8 millones de años. Podrían ser unos Homo erectus tempranos, aunque se los ha bautizado como Homo georgicus . Según lo que podría aportar Dmanisi y sus fósiles, los ancestros humanos habrían migrado de África bastante antes de lo pensado, y habrían pasado un interludio de miles de años en Eurasia antes de volver a África y completar la historia evolutiva de nuestro género humano. Los Homo georgicus tenían cerebros un 40 por ciento más pequeños que los de...

En Dmanisi descubren que los orígenes del género Homo podrían estar en Eurasia, según un nuevo estudio dentario. Dmanisi es un yacimiento paleoantropológico ubicado en la república de Georgia , que ha arrojado restos de una especie que ha sido apodada como Homo georgicus . Allí se han descubierto restos humanos de unos cinco individuos, con una antigüedad de 1.7 millones de años. Varios miembros del Equipo de Investigación de Atapuerca (EIA) del CENIEH (Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana) encabezados por María Martinón, junto con el director de Dmanisi, David Lordkipanidze y varios investigadores del Museo Nacional de Georgia han realizado un estudio morfológico y biométrico de 60 restos dentarios recuperados en Dmanisi . Este estudio se ha completado a través de la comparación de otros restos dentarios de homínidos anteriores, como es el caso de los austrolopithecus u Homo habilis y también con homínidos posteriores como Homo heidelbergensis , Ho...

Desde 1991 se viene excavando el yacimiento de Dmanisi , ubicado en Georgia, al norte de Turquía. Allí se vienen descubriendo fósiles que podrían pertenecer a al menos cinco individuos que pertenecerían al género Homo. ¿Pero a qué especie? Primero se pensó en Homo habilis dada su antigüedad, 1,85 millones de años. Pero los descubridores fueron viendo que eran diferentes al “pequeños habilidoso”, así que los llamaron Homo georgicus . Los humanos de Dmanisi eran sujetos de baja estatura y con cerebros de 700 centímetros cúbicos. Es anterior a Homo erectus (o ergaster) en África. Y ahora se publica una cronología corregida que lo volvería más antiguo todavía. "Sabíamos que había presencia humana muy antigua en Dmanisi y ahora hemos podido probar que ocurrió unos 200.000 años antes de lo que se pensaba , casi en los orígenes del género humano. Ya se sospechaba porque después, hace 1,8 millones de años, las condiciones del clima hubieran complicado mucho la salida de África. Ha...

Dmanisi es un yacimiento paleoantropológico de suma importancia, ya que allí fueron encontrados al menos cinco individuos del apodado Homo georgicus , con unos 1,8 millones de años de antigüedad. Dmanisi está ubicado en la república de Georgia , 85 km al sur de Tbilisi . Los restos allí encontrados están muy bien preservados y no tienen marcas, signos o evidencia de transporte o de haber sido manejados por algún predador. Fueron descubiertos todos en una pequeña superficie, y tienen un rango de edad que van desde adolescentes a mayores de 40 años. Esto hace creer que se trataba de una familia, y que murieron de forma abrupta. Ahora un nuevo estudio, publicado en la revista francesa Comptes Rendus Palevol , indica que podría tratarse de una muerte al estilo Pompeya, o sea que habrían muerto bajo las cenizas de una erupción volcánica súbita. Análisis químicos y de los granos de casi 30 muestras de tefra volcánica, prueban que fue un evento único el que las depositó. Así que ...

Publicado en SINC Investigadores de la UAM han desarrollado un trabajo de investigación sobre los primeros útiles líticos documentados en Eurasia. Este estudio, desvela la complejidad de los comportamientos técnicos de los primeros homínidos del yacimiento de Dmanisi, cuya cronología, cercana a los dos millones de años de antigüedad, resulta la más antigua documentada hasta el momento en Europa. El profesor Javier Baena Preysler y su equipo, del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid , a través de un proyecto de la Fundación Duques de Soria y el Ministerio de Asuntos Exteriores en coordinación con El Museo Nacional de Georgia , vienen colaborando en los trabajos de excavación y estudio de los restos hallados en Dmanisi . Este yacimiento es el más rico en fósiles humanos de estas cronologías localizado hasta el momento. Hasta el presente se han encontrado un total de 5 cráneos y decenas de restos correspondientes al esqueleto. Sus similitu...

Por suerte para quienes no podemos ir, EFE sigue cubriendo el Seminario Internacional de Paleoecología Humana . En el segundo día se habló sobre el cambio climático que hace cerca de dos millones de años fue el motor de la primera gran migración humana, desde África a Eurasia, según aseguró el científico Jordi Agustí. Agustí, autor de investigaciones estratigráficas en los yacimientos de Dmanisi , en Georgia, ha explicado en este seminario organizado por la Cátedra Atapuerca que los homínidos salieron de África a medida que los bosques, que constituían su hábitat, se fueron transformando en sabana. Estos homínidos hallaron hace 1,8 millones de años un nuevo ecosistema boscoso en el Cáucaso, donde se asentaron, como ocurrió en Dmanisi, para dispersarse luego y crear nuevos asentamientos, como la del Homo antecessor , hace cerca de un millón de años, en la burgalesa Sierra de Atapuerca. Según detalló el científico catalán, el Cáucaso todavía tiene condiciones climáticas subtropical...

Según una tesis doctoral el origen del género Homo podría estar en Asia, y no en África como se creía hasta ahora. Recogido de la noticia en EP La tesis fue defendida en mayo por la flamante doctora en medicina y cirugía María Martinón-Torres, miembro de la Cátedra Atapuerca y del equipo investigador de ese yacimiento. La tesis es de medicina, pero se titula "Evolución del aparato dental en homínidos: estudio de los dientes humanos del pleistoceno de sierra de Atapuerca ". Este trabajo, codirigido por el profesor José María Bermúdez de Castro, director del Centro Nacional sobre la Evolución Humana y codirector del Proyecto Atapuerca, representa el análisis más completo y exhaustivo de la evolución del aparato dental en los homínidos, e incluye el análisis de casi todo el registro fósil dental que existe del Pleistoceno de África y Eurasia, y parte del Plioceno, como pueden ser las magníficas colecciones de los yacimientos de Atapuerca o Dmanisi. Las conclusione...

Los homínidos que abandonaron África hace 1,8 millones estaban evolutivamente más cerca del Australopitecus en ciertos aspectos, pero en otros más parecidos a otros homínidos más recientes. El estudio está publicado en el último número de la revista Nature . Al igual que en Atapuerca , la campaña de excavaciones de este verano ha sido exitosa en el yacimiento de Dmanisi , Georgia . Se encontraron restos óseos que pertenecieron a tres homínidos adultos y un adolescente. Los científicos responsables de la excavación han podido reconstruir un poco más el esqueleto del llamado Homo georgicus que vivió en aquella región hace 1,77 millones de años. Esta especie sería intermedia entre los Homo habilis y los Homo erectus , según los descubridores. Los restos óseos allí descubiertos tienen elementos de las dos especies. Hay varios rasgos 'modernos' en los huesos descubiertos. Por ejemplo, las proporciones generales de los huesos dentro del esqueleto eran similares a las de h...

En dos periódicos españoles salieron hoy entrevistas al paleoantropólogo español Eudald Carbonell codirector de las excavaciones en el proyecto Atapuerca , vamos a hacer un resumen de las cosas más interesantes que dijo en ambas ( La Nueva España ; El comercio ): -Una de las últimas hipótesis es que el Homo sapiens podría no proceder de África, sino de Eurasia. ¿La comparte? -Lo que no sabemos es de dónde emerge el homo sapiens. Tiene muchas características del homo antecessor, pero las cosas no están tan claras como con los neandertales, que proceden de los heilbergensis. Es buscando su rama evolutiva que se ha planteado esa nueva hipótesis. -Su colega Juan Luis Arsuaga ha encontrado nuevos indicios en la asturiana cueva del Conde de que los neandertales no eran tan elementales en sus costumbres como se ha sospechado. -Efectivamente. No es nuevo. He hablado mucho con Arsuaga sobre ello. Desde hace quince años, se sabe que poseían una cultura relativamente evolucionada. Sól...

Hoy se dio a conocer en una carta de seis páginas a la revista Nature el descubrimiento de los restos humanos más antiguos de Europa hasta la fecha. Se trata de una mandíbula de hace 1,2 millones de años encontrada en la Sierra de Atapuerca . Este yacimiento español sigue estando entre los más importantes del mundo, y sigue arrojando sorpresas, si bien ya desde hace años los paleoantropólogos que allí trabajan esperan encontrar restos antiguos como estos, y tal vez más. Los restos habían sido encontrados el 30 de junio del año pasado en el nivel TE9 de la Sima de los Huesos, justo un día después de presentar a la prensa el primer diente , que se cree del mismo individuo ya que si recuerdan también datado en 1,2 millones de años. El nuvel TE9 fue datado ya con anterioridad mediante métodos de paleomagnetismo y bioestratigrafía. También descubrieron 32 herramientas líticas de sílex asociadas al fósil (modo 1), y restos óseos de las posibles presas del individuo, ya que tienen m...

Hace unos días les informamos sobre unos descubrimientos que podrían desbancar al Hobbit de flores de su estatus de especie separada, Homo floresiensis , pero un nuevo estudio llega para ubicarlo nuevamente en su lugar. El debate principal en torno al Hobbit es si era una especie diferente a la nuestra, o si era un Homo sapiens con alguna patología, se habló de microcefalia y de cretinismo, aunque hasta ahora ninguna de las dos se ha probado fehacientemente. Pero un nuevo factor se unió al debate: se trata de los homínidos enanos de Palau , que son muy similares al Hobbit de Flores , pero son Homo sapiens pigmeos, sano. Pero un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences , aboga en favor de que el Homo floresiensis sea una especie diferente de la nuestra. El debate se centra en el cráneo del homínido de Liang Bua. El único ejemplar completo de Homo floresiensis es el LB 1 que tiene el cráneo completo. Para debatir si era o no un homínido enf...

Descubren actividad humana de hace 2 millones de años en España. Se trata de huesos animales con marcas de corte localizados en el yacimiento de Fonelas P-1, en Guadix, Granada. Según Alfonso Arribas, director de la excavación, se trataba de un cubil de hienas, que recogían los restos del banquete de los humanos y los transportaban a su cubil para sus cachorros. De confirmarse de que estos cortes fueron realizados por herramientas líticas de algún humano, serían las evidencias humanas más antiguas de Europa. Arribas explica que el antiguo ecosistema de Guadix “no tiene nada que ver” con el de Atapuerca . Se trataba de un entorno parecido al de Dmanisi , en el Cáucaso, donde se encontró el que hasta ahora se considera el primer homínido europeo, que vivió hace 1.800.000 años. La zona de Guadix era “rarísima, similar a la sabana del Serengeti africano multiplicada por cuatro en superficie”, y donde habitaban animales de origen europeo –ciervo y mamut–, asiático –lobo y buey almiz...

Descubren evidencias de que los humanos vivían en Asia mucho antes de lo pensado. Se trata de herramientas líticas de hace 2,12 millones de años. Esto indicaría que nuestros antepasados salieron de África mucho antes de lo pensado, o como una minoría de científicos cree, podrían haber evolucionado en Asia. Hasta la fecha, las evidencias más antiguas de humanos fuera de África, eran los restos fósiles de Dmanisi, en Georgia. Se trata de Homo erectus de 1,85 millones de años de antigüedad. Los que le seguían son los restos fósiles y herramientas líticas de China e Indonesia, que van de 1,5 a 1,7 millones de años de antigüedad. Los restos reportados en Nature son 96 puntas y filos de piedra descubiertas en Shangchen, en el centro de China. Herramientas líticas que seguramente nuestros parientes de antaño utilizaban para descarnar los huesos de sus presas, ya que junto con los restos materiales, se descubrieron fósiles de antílopes, venados y cerdos. El equipo de paleoan...

Curiosa historia del mejor amigo del hombre en El Mundo : Los perros salvajes africanos surgieron en Asia, de donde salieron hace 1,9 millones de años coincidiendo con la dispersión de los antepasados humanos por el planeta. Un grupo de investigadores, dirigidos por el paleontólogo español Bienvenido Martínez, han descubierto que la cuna de los perros salvajes africanos ( Lycaon lycaonoides ) está a miles de kilómetros de este continente: en Asia. Curiosamente, coincidiendo con las primeras dispersiones humanas desde el este africano hasta las estepas asiáticas, hace 1,9 millones de años, los canes optaron por hacer el camino contrario. Este verano pasado Martínez, que dirige las excavaciones en los yacimientos de Orce (Granada) viajó hasta China para analizar cómo era el paisaje que se encontraron los homínidos cuando iniciaron la ruta hacia Eurasia. Para su sorpresa, comprobaron que había restos de Lycaon lycanoides , con las mismas características que los que hay actualmente en Áfr...

Sobre el diente descubierto en Atapuerca que ya reseñamos en este blog , hay una entrevista a los responsables en Diario Vasco : José María Bermúdez de Castro y su colaboradora, la doctora María Martinón (especialista en dentición de homínidos), estaban radiantes. «Tenemos la absoluta seguridad de que se trata del diente de un homínido. El segundo premolar inferior izquierdo, la pieza que se encuentra justo delante de la primera muela. Yo habré visto unos 7.000 en todo el mundo y no hay lugar a error», señalaba Martinón. Con sólo una pieza, apuntaban, es todavía difícil establecer qué pautas de vida seguía el homínido más antiguo de Europa. «Hablamos de un tipo con 900 centímetros cúbicos de capacidad craneal y bípedo que trabaja piedras, que hace objetos», explica Bermúdez de Castro. -¿Se puede saber qué comía? -Sería omnívoro, como lo eran los individuos de origen euroasiático con los que se puede relacionar. Al vivir en una latitud templada aprovecharía la estacionalidad para reco...

Granada Digital , publica una nota sobre el controvercial Hombre de Orce (otra en Ideal ): Los restos de Orce son humanos, de 1.300.000 años y los más antiguos de Eurasia según Gibert 15/01/2007 - 12:11 Fátima Gordillo Desde 1995 ya apenas se discute acerca de la naturaleza humana de los restos de Orce. La idea de que se trataba de una “quijada de asno”, quedaba entonces desterrada por el aval de la comunidad científica en el Congreso Internacional de Paleontología Humana en Orce, con la presencia de 300 científicos de 18 nacionalidades y aunque aún se ha mantenido oposición a este descubrimiento por parte de algunos investigadores, el profesor José Gibert Clols, paleontólogo especialista en fauna y homínidos del Cuaternario que, además lleva 30 años estudiando los restos de Orce, afirma que con las nuevas pruebas determinadas recientemente, “se cierra definitivamente la polémica”. Los restos son humanos y tienen una antigüedad de 1.300.000 años, medio millón de años más que...

Un nuevo estudio dice que el cráneo de Ceprano representa una nueva especie, Homo cepranensis , y que se trataría de los primeros humanos en llegar a Europa, hace un millón de años. (Imagen: Cráneo Ceprano 1) El estudio, realizado por Francesco Mallegni, y publicado en la revista Human Evolution , comparó a los Homo erectus de Asia con los Homo habilis y Homo ergaster de África, encontrando diferencias entre los dos grupos de poblaciones. También los compararon con los poblaciones más recientes de Europa y África, los Homo heidelbergensis . Así llegó a la conclusión que el cráneo Ceprano 1 es respresentante de una especie aparte, y que es el ancestro de los heidelbergensis , ya que presentan rasgos de estos. Este cráneo fue descubierto en 1994 por casualidad, durante la construcción de un camino. Luego de su análisis, Mallegni armó un árbol “familiar”: “los especimenes de Homo erectus asiáticos (Zhoukoudian y Sangiran), forman un clado reconocible, separado del resto de la mu...

Descubren que los Homo heidelbergensis de Atapuerca cuidaban a sus enfermos hace 530 mil años. Eso se desprende del estudio del cráneo de una niña que habría sufrido craneosinostosis , una grave deformación del cráneo. El estudio de científicos españoles, saldrá publicado en Proceedings of National Academy of Science (PNAS) de marzo. Los cuidados sociales ya se han evidenciado en las diversas etapas de la evolución humana, y en diversos antepasados y parientes fósiles del Homo sapiens , como por ejemplo entre los neandertales . Las más antiguas evidencias de cuidados sociales datan de 1,77 millones de años, entre los Homo erectus de Dmanisi. Este cráneo fósil, conocido como Cráneo 14 , descubierto en la Sierra de Atapuerca, Burgos, España, fue recuperado dividido en numerosos fragmentos, en la Sima de la Huesos en las campañas de 2001 y 2002. Pertenecía a una niña de entre 5 y 8 años de edad al fallecer. La investigadora Ana Gracia, del Centro de Evolución y Comportamie...