Darwin & Dragones

Y salió nomás. Los neandertales y nuestros antepasados sapiens se cruzaron, tuvieron descendencia, y este cruce dejó una marca en nuestro genoma actual. Sí, un nuevo estudio genético dice que tenemos genes neandertales dentro. Durante muchos años hubo paleoantropólogos que defendían la hibridación entre neandertales y sapiens durante el encuentro que se dio tanto en Medio Oriente hace al menos unos 80 mil años, como en Europa hace unos 40 mil años. Pero esos científicos eran minoría y por lo general eran desacreditados con resultados parciales de la genética. Pero ahora la misma genética viene a darles la razón. Si bien, en palabras de Erik Trinkaus “no hacía falta”. Un equipo internacional de científicos presenta en el número de Science del 7 de mayo , el primer borrador del genoma neandertal (60% del total). El estudio, que comparó el genoma de neandertal con el de cinco seres humanos modernos, demuestra que los humanos primitivos se mezclaron con neandertales en Oriente Pr

En 2003 se dio a conocer el Genoma completo del ser humano. Tres años después, en julio de 2006 se anunció que el siguiente sería el de los neandertales . Fue apodado Proyecto Genoma Neandertal , y fue encarado por el Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology en Alemania y la compañía de biotecnología 454 Life Sciences de Estados Unidos. En el que han colaborado activamente científicos españoles, también. La idea era secuenciar el genoma completo de los neandertales, o sea la totalidad de la información genética del Hombre de Neandertal . Para esto se extrajeron primero ADN mitocondrial de fósiles neandertales, y luego ADN nuclear cuando se logró evitar la contaminación humana actual. Las muestras se tomaron de fósiles neandertales de Vindija , Croacia; El Sidrón , España; Mezmaiscaya, Rusia; y del Neandertal 1 , en Feldhofer , Alemania. Las muestras consistieron en medio gramo de hueso de cada fósil , suficiente para poder conseguir el ADN fósil. Este proyecto ya vi

Podría venir desde la genética la explicación de qué sucedió con los neandertales , que tanto debate genera en la paleoantropología . Según un estudio reciente presentado en la reunión anual de la American Association of Physical Anthropologists, los neandertales se habrían cruzado con nuestros antepasados sapiens, y podrían haber sido “absorbidos” genéticamente. En un análisis genético de unas 2000 personas de diversas partes del mundo, se han encontrado evidencias de que todavía hay algo de material genético neandertal , prueba de que se dio un intercambio genético en el pasado entre sapiens y neandertales . Las reuniones de la American Association of Physical Anthropologists se caracterizan por la presentación de investigaciones en curso, que todavía no han presentado formalmente sus resultados en una publicación. Se presentan allí para el debate con la comunidad de antropólogos, arqueólogos y paleoantropólogos . Este año se ha realizado en Albuquerque, Nuevo México, Estados U

Mi nota en Futuro sobre el nuevo linaje genético. Más abajo un comentario que hicieron sobre la misma: El misterio del Homínido X. Página/12 :: futuro : "Científicos alemanes lograron extraer ADN de un fragmento de dedo meñique descubierto en Siberia , de unos 40 mil años de antigüedad. Tras el análisis de ese ADN, se dieron cuenta de que no era de ninguna especie humana conocida hasta ahora, sino que pertenece a un nuevo tipo de linaje genético". Knight Science Journalism Tracker ADN mitocondrial en esta historia, y utilizado para analizar los restos de un supuesto neandertal y descubrir que podría tratarse de una especie desconocida. Lo que hicieron científicos alemanes en Siberia, y está explicado magníficamente en el suplemento futuro de Página 12 por Martín Cagliani: “El misterio del homínido X ”. Los restos encontrados podrían terminar siendo de un heidelbergensis y convertirse en un descubrimiento menor, pero Martín hace un amplio contexto del hallazgo, y regala un d

Australppithecus sediba sigue sorprendiendo. El nuevo homínido dado conocer en Science la semana pasada, está probando ser un fósil excepcional en todo sentido. No sólo el A. sediba está representado por individuos fósiles muy completos en materia de huesos, sino que ahora nos enteramos que hasta podría tener tejidos blandos fosilizados. Así lo muestra una microtomografía que le fue tomada en Francia. Uno de los individuos conservados de A. sediba era un varón de unos 13 años de edad, cuyo cráneo se preservó muy bien, tanto que parece guardar algo en su interior. Por eso el grupo descubridor, al mando de Lee Berger, decidió explorarlo por dentro, pero sin destruirlo. Para ello se valieron del sincrotrón de rayos X que toma microtomografías ubicado en Grenoble, Fracia. Este sincrotrón ha sido utilizado por un grupo liderado por el paleoantropólogo francés Paul Tafforeau para revolucionar el estudio de los fósiles. Esto gracias a que el sincrotrón permite a los científicos v

La semana pasada les adelantamos una noticia que iba a dar que hablar, un nuevo fósil que se decía era intermedio entre Australopitecos y Homo habilis . Se lo conoció brevemente como homínido de Malapa , pero ahora ya tenemos un nombre: Australopithecus sediba , el nombre de especie significa arroyo natural en sesotho . Fue dado a conocer hoy en Science , y viene a echar mucha luz y nuevas incógnitas sobre el origen del género humano. El Australopithecus sediba fue descubierto en agosto de 2008 en la cueva de Malapa, una cueva de piedra caliza, ubicada apenas a 15 kilómetros del sistema de cuevas de Sterkfontein, cerca de Johannesburgo, Sudáfrica. Según sus descubridores podría ser un ancestro directo del género humano. Este nuevo homínido está representado por dos individuos bastante completos, un varón juvenil, y una mujer adulta. Pero aparte de estos dos especímenes, se descubrieron dos individuos más de de A. sediba , un infante y otra mujer adulta, pero todavía no han si