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De por qué los neandertales tenían piernas cortas

Un hecho sobre los neandertales es que tenían piernas cortas. La explicación para esta diferencia con respecto a los sapiens, solía ser que era una adaptación a los climas fríos. Pero como venimos viendo con muchas de las características neandertales, esta tampoco parece haber sido consecuencia del clima frio en el que los neandertales pasaron gran parte de su historia evolutiva. 

image Un estudio publicado recientemente aduce que las piernas cortas permitían a los neandertales moverse de una forma más eficiente por los paisajes montañosos en los que solían vivir. En vez de ser una desventaja, moverse con piernas cortas por terreno escabroso y en pendiente, habría sido una ventaja. Lo mismo descubrieron los autores del estudio para animales modernos que habitan en zonas similares.

Según Ryan W. Higgins y Christopher B. Ruff, autores del estudio publicado en American Journal of Physical Anthropology, las piernas cortas sólo resultarían una desventaja en terrenos planos, ya que uno debe dar más pasos, y por ende gastar mas energía para recorrer una distancia dada. Pero en pendientes, cuestas y barrancos, tener piernas más cortas era una ventaja.

Los autores utilizaron un modelo matemático para medir la relación entre la proporción de las piernas y el ángulo de ascensión. Descubrieron que si la parte inferior de la pierna, o sea debajo de la rodilla, es más corta, uno puede dar pasos más grandes cuando sube una pendiente, esto es porque uno no tiene que doblar la rodilla o las caderas tan seguido para sortear el terreno.

Este tipo de estudio también lo habían realizado en bóvidos como gacelas, antílopes, cabras y ovejas. Allí también vieron que las especies montañosas tenían la parte inferior de sus piernas más cortas que las especies que viven en las planicies, sin que el clima tuviese algo que ver en el asunto. 

Fuente: LiveScience, ScienceDaily

Comentarios

Equilicua dijo…
Je, je, el hombre de montaña. Le queda mejor que neardental.
Arix-chan dijo…
verdad, su adaptación era exclusiva por lo que veo a vivir en montañas y climas fríos, eso explica la diferencia con nosotros que somos de clima cálido.
Éowyn dijo…
Hola,

Por si te vale de garantía, es una cosa que oí comentar a Antonio Rosas en una conferencia; de hecho, la mayoría de las adpataciones parecen estar en la dirección de un modo de vidaque requiera mucho esfuerzo físicos.
JUAN VILA dijo…
Me parece raro que se diga que las piernas cortas son una adaptación al frío, porque los habitantes de los países nórdicos de Europa suelen ser mucho más altos que los del Sur.
Por otra parte, siguiendo esa teoría, los alemanes deberían tener las piernas más cortas que los españoles y todo el mundo sabe que no es así.

Saludos.
Anónimo dijo…
Son dos razas humanas diferentes geneticamente en el tiempo y en el espacio.

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