Darwin & Dragones

Interesante noticia publicada en el diario Público , relacionada con el bipedismo: Los miembros más pequeños de la familia de los primates –a la que pertenecen los humanos– necesitan la misma energía para trepar que para desplazarse por el suelo. Este sorprendente descubrimiento explicaría por qué los primeros miembros de este grupo subieron a los árboles pese a que, en principio, trepar parece más costoso que caminar. Un equipo de científicos de la Universidad de Duke comparó la energía consumida por cinco especies diferentes de primates (loris, mono tití, lori perezoso pigmeo, lemur enano de cola gorda y lemur mangosta) mientras caminaban en una cinta horizontal o trepaban por una vertical creada a propósito para el experimento. “Asumíamos que sería energéticamente más costoso para ellos trepar que caminar, así que el descubrimiento fue algo inesperado”, afirmó Jandy Hanna, autora principal del estudio que ha publicado esta semana Science . ( sigue )

Un nuevo estudio de la Universidad de Manchester descarta la posibilidad de que el andar bípedo haya sido una respuesta a la necesidad de cargar a los bebés en brazos, como decía una antigua teoría. Pero Jo Watson, quien investigó el tema, aduce que la energía involucrada en cargar a un niño era gasto físico muy importante, así que no se sostiene que el andar bípedo sea una respuesta al transporte de bebés. La teoría más aceptada es que el caminar erguidos y en dos patas nos liberó los brazos, y así nuestros antepasados homínidos pudieron cargar objetos, incluyendo niños. Los simios no cargan a sus niños, ya que ellos mismos se agarran con pies y manos de sus padres. Pero el cargar peso de entre 5 y 10 kilogramos no parece haber sido un motor de la adaptación del bipedismo , ya que insume un gasto energético enorme como para contarse como un beneficio, según Watson. Fuente: Science Daly

Ya lo sabemos, hombres y mujeres son diferentes, incluso en la estructura de la columna vertebral. Esto debido a la adaptación anatómica que supuso para las mujeres convertirse en bípedas y tener que soportar el peso físico de un embarazo sobre dos pies. Esto es lo que concluye un estudio de científicos de las universidades estadounidenses de Texas y Harvard, que recoge en su último número la revista científica británica Nature y que por primera vez establece las diferencias de género en la columna vertebral. Los investigadores aseguran que esta transformación y división estructural en la también conocida como raquis , elemento óseo que ayuda al ser humano a poder caminar erguido sobre dos pies, se produjo hace dos millones de años, cuando caminaban por África los australopitecus y los Homo habilis . Los investigadores estudiaron dos fósiles homínidos ambos de 2 millones de años de edad, uno de ellos se cree que era mujer, el otro no se sabe. El que se presume mujer muestra tr

Un reciente estudio ha buscado probar la teoría que decía que los humanos comenzaron a caminar en dos patas como una forma de reducir los costes energéticos. Lo han cubierto en inglés en Eurekalert , y aquí tienen el artículo original , ahora los dejo con uno en castellano de El Mundo , escrito por Rosa M. Tristán: Uno de los rasgos que nos hace humanos es el andar sobre las dos piernas. Así lo sentenció el naturista británico Charles Darwin a la vuelta de su larga singladura en el Beagle, allá a mediados del siglo XIX. Un siglo y medio después, se ha confirmado experimentalmente que el origen de ese bipedismo puede estar en el ahorro energético que supone andar erguidos por la vida. La selección natural habría favorecido a quienes tenían los miembros inferiores más largos y la pelvis más proyectada hacia adelante porque, a menos energía gastada, menos esfuerzo había que hacer para alimentarse. La hipótesis no es nueva, pero sí lo es la prueba que han realizado tres antropólogos estado