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Mostrando las entradas de mayo, 2006

Noticia: Homo erectus en Casablanca

Un nuevo fósil de Homo erectus fue descubierto en la cantera Thomas 1 en Casablanca , Marruecos. El fósil, un premolar superior, "está asociado una herramienta acheuliense y a numerosos restos datados en 500 mil años", se dijo en un comunicado del Ministro de Cultura, recordando que este sitio arqueológico había arrojado anteriormente descubrimientos notables de Homo erectus , como una mandíbula inferior en 1969, y un premolar superior en 1994. El descubrimiento fue realizado por un equipo Marroquí- Francés compuesto por miembros del Instituto de Ciencias y Arqueología de Marruecos y el Centre National de Recherche Scientifique, de Francia. Noticia original: Maghreb Arabe Presse

Arsuaga opina sobre el Hombre de Flores

El paleoantropólogo español Juan Luís Arsuaga opinó sobre la reciente polémica referente al Hombre de Flores y sobre ADN neandertal en el periódico La Nueva España : " -¿Cómo le ha quedado el cuerpo después del paso atrás del Homo floresiensis ? -Lo tengo que ver. Hay controversia porque hay dos corrientes. Algunos dicen que es normal y otros afirman que padece una patología, pero el hallazgo incluye varios individuos. A mí me encantaría quitarme de en medio a este homínido que no hace nada más que molestar y nos crea muchos problemas. Estoy seguro de que no es un fraude porque hablé con mis colegas de la revista «Nature» y le habían hecho de todo para saber si era auténtico. Lo de la microcefalia no me acaba de convencer porque no produce simplemente un tamaño reducido del cerebro, pero es que este hombre mide un metro de estatura y eso no tiene nada que ver con la microcefalia. Hay un segundo individuo que sigue siendo pequeño y tiene una mandíbula primitiva. A mí la explicaci

Noticia: El hobbit de Flores crea polémica

El enigmático homínido apodado "hobbit", descubierto en 2003, está dando mucho que hablar en las noticias. Los grandes medios decidieron hacer eco de una de las opiniones vertidas en el encuentro organizado por la Paleoanthropology Society el pasado abril, ya que ha salido un estudio en la revista Science aduciendo que el Homo floresiensis no sería una especie nueva, sino un Homo sapiens con microcefalia. El hobbit de la isla de Flores, en Indonesia, es sin duda el humano antiguo más extraño. Tenían un metro de altura, fabricaban herramientas de piedra, y se cree que cazaban elefantes enanos hace 18 mil años. Cuando fue descubierto era muy bizarro incluso para la ficción. Pero ahora con nuevos estudios realizados sobre sus restos fósiles arrojan resultados más extraños e incluso contrapuestos entre sí. En el reciente encuentro organizado por la Paleoanthropology Society se presentaron dos posturas opuestas. Con respecto a una de ellas Susan Larson, de la Stony Br

ADN nuclear de un Neandertal

En la revista Nature se reporta que el genetista Svante Paabo y su equipo lograron aislar un largo segmento de ADN de un neandertal de 45 mil años de antigüedad. Rex Dalton relata en Nature que Paabo y su equipo del Instituto Max Planck para la Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania. Obtuvieron ADN nuclear de un Homo neanderthalensis encontrado en de la cueva de Vindija , en Croacia. El equipo discutió el trabajo la semana pasada en un encuentro en el Cold Spring Harbor Laboratory de Nueva York. Es un gran avance sobre los estudios previos que sólo habían logrado extractar ADN mitocondrial de los fósiles neandertales. Paabo había sido el primero en recobrar ADN mitocondrial (ADNmt) de un neandertal en 1997. Estos descubrimientos aportan mucho al debate de la paleoantropología en el cual se pregunta si estos homínidos, que habitaron Europa y Medio Oriente del 300 mil al 30 mil años antes del presente, eran una especie separada del Homo sapiens que no contribuyó a nues

Noticia: El Hombre de Flores tendría piernas muy gruesas

El famoso hobbit, el Homo floresiensis , es noticia otra vez. Al parecer según un nuevo estudio el diminuto hombre, que apenas medía un metro de altura, soportaba mucho peso en su pequeño cuerpo, y tenía unas piernas muy fuertes, mucho más que las de los hombres actuales. El Homo floresiensis vivió en la isla de Flores, en el Pacífico, entre 18 mil y 12 mil años antes del presente. No pasaba del metro de altura y tenía un cerebro pequeño. William L. Jungers, de la Universidad de Nueva York , y colegas usaron un tomógrafo computado para medir el grosor y la forma de tres huesos de las piernas de dos H. floresiensis . Los individuos de esa especie eran más bajos que los más diminutos humanos actuales, dijo Jungers. Incluso comparado con los Homo sapiens de esos tiempos era muy menudo. Así y todo los H. floresiensis tenían las piernas tan gruesas como humanos que le sacarían un metro de altura. Fuente: Jungers, W.L., et al. 2006. Cross-sectional geometry of the femur and tibi

Noticia: Dudas sobre la datación del H. heidelbergensis

En el diario El norte de Casilla José María Bermúdez de Castro, codirector del yacimiento de Atapuerca , duda de que los fósiles de la Sima de los Huesos tengan una antigüedad de al menos 500 mil años como parece indicar una nueva datación realizada por el especialista James Bischoff, que se comentaba en la anterior entrada . Bermúdez de Castro explicó que los datos paleontológicos e incluso de la morfología de los fósiles humanos hallados en la Sima "no parece que estén de acuerdo con una antigüedad tan grande". La aceptación de estos datos -que no han sido publicados aún en ninguna revista especializada- supondría acercar demasiado el Homo antecesor al Homo heidelbergensis , "un cambio total de lo que pensamos de la evolución humana en Europa, sería la coincidencia de las dos especies, es un poco raro", admitió. Los datos sobre los fósiles de la Sima los sitúan como mucho hace 400 mil años. Las teorías están para ser puestas a prueba, veremos si estos nuevos dat

Noticia: El H. heidelbergensis sería más antiguo de lo que se creía

Una nueva datación técnica de los restos del Homo heidelbergensis demuestra que serían mucho más antiguos de lo que se creía. Estos homínidos están siendo hallados desde los años ochenta en la sima de los Huesos, en la sierra de Atapuerca . Hasta ahora hay restos de una treintena de individuos. Hasta hace poco se creía que tenían una antiguedad de 300 mil años, pero bajo la luz de las recientes dataciones señala una antigüedad máxima de 600.000 años. Mientras tanto, los paleoantropólogos , basándose en los rasgos morfológicos, se decantan por los 400.000 años. Se dice en el diario El País, de España : La nueva datación, cuyos resultados no se han publicado todavía debido a que se han solicitado nuevas pruebas, plantea problemas a los paleontólogos para explicar las etapas de la evolución humana en Europa en el último millón de años. Por eso, y porque la técnica utilizada es más refinada que la anterior y todavía se considera experimental, la nueva datación no puede ser tenida como def

Noticia: Erotismo en la prehistoria

Según un libro de reciente publicación el erotismo no sería algo exclusivo del ser humano actual, sino que los antiguos Homo sapiens habrían plasmado su comportamiento sexual en las pinturas rupestres que dejaron a lo largo de Europa cuando llegaron allí, hace unos 40 mil años. En una reciente noticia publicada en Axxón se dice: El doctor en Prehistoria de la Universidad del País Vasco Marcos García Díez y su compañero Javier Angulo son unos de los pocos arqueólogos que han estudiado estas manifestaciones artísticas de patente carácter erótico que, según explicaron a Efe, demuestran que ya en el Paleolítico superior (38.000-9.000 A.C.) el sexo dejó de ser un comportamiento biológico vinculado exclusivamente a la reproducción y se integró como un elemento cultural más. Para Marcos García, coautor con Angulo del libro 'Sexo en piedra' , esta temprana separación de lo sensual y lo meramente reproductivo se debe a que 'el apetito sexual condiciona a los humanos como especie