Darwin & Dragones

El famoso Homo floresiensis , que tanto dio que hablar desde que fuese dado a conocer en 2004, sigue siendo noticia. Sus descubridores lo apodaron el Hobbit de Flores , lo último por haber sido descubierto en la Isla de Flores, Indonesia, y lo primero porque se trata de un homínido que apenas llegaba al metro de altura, igual que los personajes de las historias de J.R.R. Tolkien . Especialmente la novela El Hobbit, de la cual se está por estrenar la versión cinematográfica el mes próximo. ¿A qué viene todo esto? A que el arqueólogo neozelandés Brent Alloway, estaba planeando una conferencia gratuita para el mes próximo, en la que hablaría sobre esta especie tan particular del género humano. En ella estarán presentes Mike Morwood y Thomas Sutikna, dos de los descubridores de los fósiles del LB1 , el fósil más completo del Hobbit de Flores. El asunto fue cuando quisieron ponerle de nombre a la conferencia “El otro Hobbit”. Tolkien falleció en 1984, así que no se iba a quejar, sin...

Uno de los homínidos más famosos es el Hobbit de Flores, el Homo floresiensis . Se habla de él en todos los medios apenas tienen una excusa, si bien por lo general dicen cualquier cosa. Pero se mantiene tanto en los medios por algo, siempre está dando noticias. Ahora se ha presentado un nuevo estudio en Nature que dice que los antepasados del Hobbit estaban en Flores al menos desde hace 1 millón de años. Se sabe que los floresiensis vivieron en la isla de Indonesia hasta hace unos 17 mil años, y se especulaba que sus antepasados estaban en la isla al menos desde hacía 500 mil años. Todavía no se sabe quienes eran esos antepasados, ya que sólo se los conoce por las herramientas líticas que han dejado. Antes de seguir, cabe aclarar que las barbaridades que se andan diciendo en algunos medios, de que el Hobbit hace tambalear la teoría de la evolución … es eso, una barbaridad periodística! Pero bueh, todo surge de una mala interpretación de que justamente este pequeño homínido ...

Desde 2004 en que fue dado a conocer, el diminuto homínido Homo floresiensis , concido como el Hobbit de Flores , ha dado mucho que hablar. Sus descubridores dijeron por aquellos tiempos que se trataba de una especie nueva, enana, y que era descendiente directa de Homo erectus . Pero enseguida dio que hablar, por una especie de robo de los restos fósiles , malos tratos, ocultamiento, etc. Cuando finalmente empezaron a salir a la luz papers, lo tachaban de Homo sapiens enano, o enfermo de microcefalia , por el pequeño tamaño del cráneo del único individuo con cráneo de entre todos los hobbits, el llamado LB1 . Pero luego de diversos estudios, se probó fehacientemente que se trataba de una especie nueva, y no enferma. Pero quedó la disputa sobre sus orígenes. Hay quienes dicen que ha evolucionado directamente a partir de Australopitecus por lo primitivo de los huesos del cuerpo, y por el cráneo tan pequeño. Pero ahora un nuevo estudio se une a los descubridores al defender...

Homo floresiensis , el hobbit descubierto en la isla de Flores, en la cueva de Liang Bua, está representado por 9 individuos hasta la fecha.   LB1 – Subfósil de 18 mil años – Cráneo completo y ambas piernas, partes de la pelvis, las manos con sus muñecas, húmero, los pies, y otros fragmentos. LB2 – Trozo de mandíbula. LB3 - LB4 – 12 mil años – Tibia y radio. LB5 - LB6 – Mandíbula, partes de un cúbito, un radio completo, escápula derecha, un hueso del pié, dedos del pie incluyendo dedo gordo. LB7 - LB8 - Tibia LB9 - Fuentes Brown, P.; Sutikna, T., Morwood, M. J., Soejono, R. P., Jatmiko, Wayhu Saptomo, E. & Rokus Awe Due (October 27, 2004). "A new small-bodied hominin from the Late Pleistocene of Flores, Indonesia". Nature 431 : 1055. doi : 10.1038/nature02999 Morwood, M. J.; Soejono, R. P., Roberts, R. G., Sutikna, T., Turney, C. S. M., Westaway, K. E., Rink, W. J., Zhao, J.- X., van den Bergh, G. D., Rokus...

El hobbit de Flores , el Homo floresiensis, es uno de los homínidos más famosos de la historia , y se ha escrito tanto sobre un único ejemplar, el LB1 , que se podría decir que es uno de los más tratados. La última edición de Nature trae varios artículos sobre él. Este pequeño homínido que vivió hasta hace unos 14 mil años en la isla de Flores, en Indonesia medía apenas un metro de altura. El individuo LB1 es el más completo, casi todos sus huesos se han preservado en un estado subfósil. En uno de los artículos de la última edición de Nature se analiza la forma de sus pies. Se han descubierto ambos pies, el izquierdo relativamente completo, y el derecho sólo en partes. Al parecer los pies del Hobbit de Flores eran excepcionalmente largos en relación con el femur y la tibia, o sea con sus piernas. Resulta gracioso, ya que los Hobbit de Tolkien también tenían pies largos para su tamaño corporal. Esta proporción nunca fue vista en un homínido, según dicen los autores W . L...

El Hobbit de la isla de Flores vuelve al ataque. Hacía tiempo que no salían noticias sobre el famosos y controvertido Homo floresiensis . Un nuevo estudio asegura que a pesar de que el LB1 , único individuo completo, tiene un cráneo diminuto, eso no significa que no tuviese una inteligencia compleja. El cerebro de este diminuto homínido que vivió hace unos 18 mil años, era del tamaño del de un chimpancé . Pero un análisis de la superficie interior del cráneo descubierto en 2003, muestra marcas que evidencian que poseía un cerebro complejo, con las capacidades intelectuales necesarias como para realizar herramientas líticas complejas. El estudio fue realizado por la antropóloga Dean Falk de la Universidad estatal de Florida en Tallahassee, y fue dado a conocer el dos de abril en la reunión anual de la American Association of Physical Anthropologists. También fue publicado en el Journal of Human Evolution de febrero. Lo que hizo Falk, fue comparar la superficie interior del cr...

Un nuevo estudio sobre el famoso fósil del Homo floresiensis , o el Hobbit de Flores, ya no dejaría dudas de que se trata de una especie distinta de los Homo sapiens . El nuevo estudio, realizado por Kieran McNulty y Karen Baab, ha aportado nuevas pruebas de que el Hobbit de Flores es una especie distinta de la nuestra. Para ello han utilizado métodos de modelado 3D, mediante los cuales compararon las características del cráneo del LB1, con los de diversos humanos fósiles. “ Homo floresiensis es el descubrimiento más excitante en los últimos 50 años”, dice McNulty. “Este espécimen tiene un cráneo que semeja algo que murió un millón de años atrás, y otras partes del cuerpo son parecidas a ancestros de hace tres millones de años, sin embargo vivieron hace relativamente poco, contemporáneos con los Homo sapiens ”. Los autores concluyen que claramente se trata de una especie distinta de la nuestra, pero que es de nuestro mismo género, Homo , si bien sería el más pequeño en cuerpo ...

Desde que fue descubierto en 2003 y descrito por primera vez en 2004, el Hobbit de Flores con su individuo más conocido, el LB1 , han dado mucho que hablar. Comenzó siendo una especie nueva: Homo floresiensis , enseguida hubo quienes lo tildaron de Homo sapiens enfermo de microcefalia, y luego quienes decían que tan sólo era un Homo sapiens pequeño adaptado a la vida en una isla. Pero ya vimos aquí que se han presentado pruebas fehacientes de que eran una especie aparte y nueva, y ahora se publica un nuevo artículo que agrega más datos al corpus que sostiene al Hobbit como una especie nueva en nuestro árbol familiar. (Imagen: Arriba izq. LB1, A. der. H. sapiens microcefálico, abajo izq. H. erectus, abajo der. H. sapiens normal) En el nuevo estudio, publicado en Anthropological Science , se realizó un análisis geométrico y morfométrico del LB1, y se lo comparó con cráneos de H. sapiens normales, H. sapiens insulares ( Minatogawa Man y cráneos del neolítico de Flores),...

El famoso Hobbit de Flores , el Homo floresiensis , ya ha ganado muchos adeptos y pruebas en favor de que eran una especie diferente a la nuestra, y que se trataba de humanos diminutos. La teoría principal para explicar su pequeño tamaño es que son una especie adaptada a la vida insular, lo que se llama enanismo insular, visto en otros animales. Pero ahora un nuevo estudio da una nueva explicación para el escaso tamaño del floresiensis : serían descendientes directos de los primeros homínidos que abandonaron África, hace 2.25 millones de años. Debbie Argue, da la Universidad Nacional de Australia, ha realizado un estudio y análisis cladístico que la lleva a concluir que los diminutos y gráciles humanos de Flores no eran enanos insulares, sino que eran pequeños porque sus ancestros africanos eran pequeños. Argue ya había participado en el debate ( En 2006 ) del famoso LB1 , el individuo más completo el Homo floresiensis . Lo hizo en favor de la posición que lo considera una nueva ...

Hace 15 días les contaba sobre un libro, de Maciej Henneberg, en el cual se aducía que los dientes del Hobbit de Flores , el bautizado Homo floresiensis , tenían un trabajo dental, o sea que sus dientes habían sido llenados con cemento de dentista. Ahora, vía John Hawks , podemos leer una detallada refutación de parte del descubridor de los huesos, Peter Brown. En su sitio web Brown cuenta y muestra evidencia de sobra para dejar saldada la cuestión, y dejar claro que no hubo trabajos de dentista en la dentadura del Hobbit . El asunto es que Henneberg fue uno de los que pudieron ver de forma rápida y atolondrada los huesos del Hobbit cuando fueron “tomados prestados” por Teuku Jacob, que en realidad los tomó sin permiso y les hizo daños irreparables. Hanneberg le tomó fotografías, y en eso basa su hipótesis, pero Brown dice que lo que parece un arreglo no es más que la dentina que fue dañada por la piedra caliza en la que fueron descubiertos los restos del LB1 y los otros 8 indivi...

Siguiendo con los artículos sobre los fósiles de Homínidos , hoy nos ocuparemos de uno de los más famosos que existen el LB1 , más conocido como el Hobbit de Flores. En este caso no es un fósil con todas las letras, sino que se trata de un subfósil, o sea un resto óseo cuya fosilización no se ha completado (o sea no se convirtieron en piedra). Estos restos fueron descubiertos en la cueva de Liang Bua , de ahí las siglas de su nombre LB, en 2003, y fueron descritos por primera vez en octubre de 2004. La cueva está ubicada en la isla de Flores, en Indonesia. Fue datado en 18 mil años, y sus características tan distintivas hicieron que sus descubridores lo clasificasen como una especie diferente, el Homo floresiensis . Los descubridores fueron Peter Brown, Michael Morwood y colegas. LB1 fue encontrado junto con otros 8 individuos ( LB2-LB9 ), pero sólo LB1 fue el más completo de todos. Se cree que es el esqueleto de una mujer que midió un metro, pesó unos 25 kilogramos y tendrí...

Semana de noticias, ¿eh? El Paleofreak me ganó de mano con una noticia bastante esperanzadora para quienes somos fana del Hobbit de Flores, y creemos que se trata de una nueva especie, el Homo floresiensis . Hace apenas dos días les contaba que en un libro decían que podía llegar a tener un arreglo dental, eso nos tiraría abajo todo, pero hay muchas dudas con eso, y deberemos esperar. Pero en este nuevo estudio, les recomiendo la entrada del Paleofreak , se dice que los pies del Hobbit LB1 eran muy extraños. Tienen rasgos generales muy primitivos. Recordemos que el Hobbit tiene 18 mil años de antigüedad, y el especialista en la locomoción de los homínidos fósiles William Jungers, dice que tiene diversos rasgos que lo equiparan con los australopitecos , o sea homínidos de hace millones de años. Los pies eran muy grandes para su tamaño, pero eso no es lo único raro, sino que eran muy planos. Y los huesos presentan características primitivas, el hueso escafoides es similar al de l...

Leo en el blog del paleoantropólogo John Hawks una noticia impactante sobre el Hobbit de Flores , el nombrado Homo floresiensis . El famoso LB1 de Liang Bua, el espécimen tipo del Hobbit, el más completo, tiene evidencias de trabajos dentales en el primer molar inferior izquierdo. Si esto se prueba cierto iría en contra de la teoría más aceptada hoy en día que dice que el Hobbit es una especie aparte. La noticia se dio a conocer en el blog de Kate Wong en Scientific American , y también lo contó Maciej Henneberg en su nuevo libro sobre la saga del Homo floresiensis . El problema principal, en todo esto, es que no se deja que otros especialistas puedan ver los restos, y comprobar sus teorías. El descubridor de los restos, Peter Brown, dio algunas fotografías para el blog de Wong, pero no se ve mucho, o nada. En el libro de Henneberg tampoco se aclara si es un diente roto o fue taladrado. Sólo una radiografía lo aclararía. Hasta ahora, sólo suposiciones. Según Hawks no habría...

Hace unos días les informamos sobre unos descubrimientos que podrían desbancar al Hobbit de flores de su estatus de especie separada, Homo floresiensis , pero un nuevo estudio llega para ubicarlo nuevamente en su lugar. El debate principal en torno al Hobbit es si era una especie diferente a la nuestra, o si era un Homo sapiens con alguna patología, se habló de microcefalia y de cretinismo, aunque hasta ahora ninguna de las dos se ha probado fehacientemente. Pero un nuevo factor se unió al debate: se trata de los homínidos enanos de Palau , que son muy similares al Hobbit de Flores , pero son Homo sapiens pigmeos, sano. Pero un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences , aboga en favor de que el Homo floresiensis sea una especie diferente de la nuestra. El debate se centra en el cráneo del homínido de Liang Bua. El único ejemplar completo de Homo floresiensis es el LB 1 que tiene el cráneo completo. Para debatir si era o no un homínido enf...

El paleoantropólogo John Hawks hace un estupendo análisis , como siempre, de los restos de Palau ( que relatamos aquí ), y es que justamente él fue quien editó y revisó el paper de PLoS ONE . Lo interesante a rescatar es que los hombres de baja estatura descubiertos en Palau, no son tan extraordinarios como parece, sino que caen en el rango de los pigmeos. O sea que son Homo sapiens , de baja estatura. Sí, son muy bajos, pero no extremadamente pequeños como parece. Es por eso que no se los considera de una especie diferente. Otro tema interesante es que según parece en la isla también había humanos de estatura normal para la época, lo que tiraría por tierra lo que asumían los autores del estudio: que eran humanos que evolucionaron hacia un tamaño enano por vivir en un territorio acotado como lo es la isla de Palau. El Arqueólogo Scott Fitzpatrick, quien trabaja en otros sitios de la isla hace diez años, lo dijo en Science . Hawks no es tan extremista como Fitzpatrick en sus conc...

Descubrieron en unas cuevas de la isla de Palau, en el Océano Pacífico, esqueletos de entre 900 y 3000 años atrás que eran diminutos, tanto como el famoso Hobbit de la isla de Flores, el Homo floresiensis . Los autores del hallazgo, que lo dieron a conocer en Public Library of Science , dijeron que eran humanos que crecían menos como consecuencia de vivir en una isla, caso que podría ser análogo con el Hobbit de la isla Indonesia de Flores. Este último representado por una serie de individuos de dimensiones muy pequeñas, pero con una antigüedad de entre 15 y 18 mil años. Como ya dimos a conocer aquí en diversas ocasiones, hay un gran debate sobre si los restos de Flores eran una especie diferente, o si eran Homo sapiens con alguna enfermedad. Pero este nuevo descubrimiento podría aportar pruebas que dejen de lado la búsqueda infructuosa por achacarle alguna enfermedad al Hobbit, lo que sí, es que en este caso pone en entredicho que se traten de una especie diferente, ya que los ...

Leo en Aragosaurus una nota de prensa del Institut Català de Paleontologia sobre un artículo que han publicado Meike Köhler y Salvador Moyà en 'Trends in Ecology and Evolution'.. En él se afirma que el Homo floresiensis , el famoso Hobbit de la Isla de Flores no tiene una morfología fruto de una adaptación a la insularidad. Ya vimos hace unos días un estudio genético a favor de que se trata de un individuo con problemas genéticos. En este caso se trataría de un individuo con malformaciones. En ambos casos se centran en el individuo tipo el LB1 , pero se olvidan de los otros siete , ¿eran una población deforme? El 'Hombre de Flores' tenían un metro de altura, fabricaban herramientas de piedra, y se cree que cazaban elefantes enanos hace 18 mil años. Lo más extraño es el cerebro del único cráneo encontrado, que resulta sumamente pequeño. Fue descubierto en la cueva Liang Bua, de la Isla de Flores, en Indonesia. El LB1 data de 18 mil años antes del presente, y los...

No sé ustedes, pero yo me cansé un poco de las idas y vueltas de las hipótesis a favor o en contra de que el Hobbit descubierto en la Isla de Flores, el Homo floresiensis (clic en enlace para ver aquí todas las noticias relacionadas) , es o no es una nueva especie del género Homo . Ahora un estudio genético produce sensación en la prensa, a pesar de no aportar mucho al debate, pero para un análisis concienzudo los dejo con el artículo del Paleofreak .

Un estudio detallado de la muñeca del famoso Homo floresiensis , el homínido diminuto descubierto en la Isla de Flores apodado Hobbit , descubrió que tiene más relación con el Homo erectus que con los de los Homo sapiens , como también habían descubierto hace poco en relación al hombro . En el estudio, publicado en Science , hizo un análisis del espécimen tipo del Homo floresiensis , el LB1 , que muestra evidencias de una morfología primitiva más acorde a los homínidos africanos primitivos. (Imagen: izquierda muñeca H. sapiens, derecha H. floresiensis) “En contraste”, dicen los autores, “los neandertales y humanos modernos tienen una muñeca con una morfología ya diferente y que se formaba durante la embriogénesis , lo que disminuye la probabilidad de que una patología podría haber sido la responsable del aspecto. Esta evidencia indica que el LB1 no es un humano moderno con una patología no diagnosticada o algún defecto de crecimiento; y más bien representa una especie descendien...

Un nuevo estudio de los restos del Homo floresiensis , el homínido diminuto descubierto en la Isla de Flores, descubre que su hombro está más emparentado con el del Homo erectus que con los de los Homo sapiens . Este descubrimiento abogaría en favor de la teoría de sus descubridores, que dicen que el Hobbit deriva de los H. erectus y no como sus contrarios que opinan que se trata de un H. sapiens con microcefalia ( ver resumen de polémica ). Un equipo liderado por la antropóloga Susan G. Larson, publicó un artículo en el Journal of Human Evolution en el que dicen que el hombro del LB1 , único espécimen de hobbit casi completo, no habría funcionado como el de un humano moderno. Nosotros podemos mover los hombros lateralmente, pero un estudio detallado del hombro del LB1 indica que estaba más adaptado a movimientos frontales que laterales. “Creemos”, dicen los autores, “que Homo floresiensis probablemente no tenía una configuración del hombro de humano moderno: la clavícula ...