Darwin & Dragones

La supervivencia de los últimos grupos neandertales en el sur de Iberia, en Crimea y Croacia, podría ser porque esos medioambientes eran lo más apropiado para el estilo de vida neandertal, según indica un nuevo estudio. El Journal of Anthropological Archaeology publicó recientemente un artículo de Ariane Burke sobre cómo el estudio de la organización humana desde una perspectiva humanista y ambiental podría ayudar a entender la sociedad neandertal . (imagen: Paisaje de Crimea) “Entendiendo la estructura del medioambiente nos permite sugerir el rol que juega facilitando los contactos entre individuos, así como la organización social”, dice la autora en las conclusiones del artículo. “Esto nos ayuda”, sigue Burke, “a conseguir un entendimiento mayor de las implicancias antropológicas de los datos arqueológicos disponibles. La impresión general ganada previamente del registro arqueológico era que el sistema social neandertal estaba organizado alrededor de pequeños grupos, circulando

Los neandertales y los primeros Homo sapiens no habrían competido por el nicho ecológico, sino que habrían coexistido, según un nuevo estudio publicado por Erella Hovers , arqueóloga de la Universidad Hebrea de Jerusalem. Via el blog de Julien Riel-Salvatore pude acceder a las conclusiones de otro de los papers publicados en el libro When Neanderthals and Modern Humans Met (Cuando los neandertales y los humanos se conocieron), del cual hablamos ya en otra entrada . El paper, titulado “Neanderthals and modern humans in the Middle Paleolithic of the Levant: what kind of interactions” (Neandertales y humanos modernos en el paleolítico medio del Levante: qué tipo de interacción). Hovers centra su estudio en el paleolítico medio del Levante, luego de revisar las evidencias y teorías sobre la teoría de la extinción ecológica ella llega a la conclusión de que no existió una competencia por el medio, sino que se habría dado una coexistencia. “Algunos arqueólogos”, dice Hovers, “han favorec

AP Spanish | 10/24/2006 | El famoso fósil "Lucy" será exhibido en el exterior ADIS ABEBA - Uno de los fósiles más famosos del mundo - el esqueleto "Lucy", de 3,2 millones de años de antigüedad y descubierto en Etiopía en 1974 - será llevado a Estados Unidos, donde será exhibido por primera vez fuera de este país, informaron funcionarios el martes. Inclusive los etíopes han visto a Lucy sólo en dos ocasiones. La exposición de Lucy en el Museo de Historia Natural en la capital, Adis Abeba, es una réplica. Los restos reales están protegidos en una bóveda. Un equipo del Museo de Ciencias Naturales en Houston, Texas, pasó cuatro años negociando la gira en Estados Unidos, que comenzará en Houston en septiembre del 2007. "La rica herencia cultural de Etiopía y el vibrante país que es en la actualidad representan uno de los secretos mejor guardados del mundo", dijo Joel Bartsch, director del museo de Houston. La gira, de seis años de duración, incluirá Washing

Científicos que estudiaron a orangutanes que habitaban las islas Borneo y Sumatra , de Indonesia, llegaron a la conclusión de que hay un vínculo, en los primates , entre el tamaño del cerebro y los suministros disponibles de alimentos. Basándose en un estudio comparativo, los científicos de la Duke University y la Universidad de Zurich, descubrieron que los orangutanes confinados a la parte de Borneo donde el suministro de alimentos se agota con frecuencia, podrían haber evolucionado, a través de un proceso de selección natural, hacia un cerebro de menor tamaño que los de sus parientes orangutanes que habitan la más opulenta isla de Sumatra. Estos descubrimientos “sugieren que, temporariamente, la escasez inevitable de comida podría seleccionar por un decrecimiento en la dimensión del cerebro, tal vez acompañado por sólo un pequeño decrecimiento en el tamaño corporal”, dicen Andrea Taylor y Carel van Schaik en el artículo publicado en el Journal of Human Evolution . “El estudio

Un cráneo descubierto en Dmanisi , Georgia , aportaría pruebas de cuidados sociales hace 1.77 millones de años. También aportaría datos sobre el posible origen del Homo erectus en Eurasia. Ya por aquellos tiempos los miembros del género Homo cuidaban a sus enfermos, se dice en un nuevo estudio publicado en The Anatomical Record . El estudio se basa en el cuarto cráneo descubierto en el yacimiento Dmanisi, famoso por aportar datos sobre la evolución del género Homo en Eurasia. El descubrimiento ya había sido anunciado en Nature en el 2005, pero recién ahora se describe con detalle. Un cráneo casi completo (D3444/D3900) es de Homo erectus , y le faltan todos los dientes, excepto uno. Esto no sería novedad, ya que son pocos los cráneos que son encontrados con dientes, pero este los había perdido antes de morir. El maxilar superior y la mandíbula muestran evidencias de pérdida ósea por absorción. Los científicos creen que se trataba de varón adulto, que había perdido los dientes v

Según un nuevo estudio, la apodada flauta neandertal no sería más que un hueso en el que habría evidencias de varios estadios de actividad de animales carnívoros. En el último número del Oxford Journal of Archaeology, Iain Morley publica un artículo en el que analiza toda la bibliografía existente sobre la llamada “flauta neandertal”. Un objet que generó mucho debate desde que fuera descubierto en 1995 en el yacimiento Divje Babe, en el noroeste de Eslovenia. La literatura sobre el tema, dice el autor, cae dentro de dos grandes grupos: los que creen que las características del hueso de Divje babe I es el resultado de actividad carnívora, y los que abogan por la interpretación del hueso como una flauta del musteriense. Se han realizado numerosas reconstrucciones del objeto, y probaron que el hueso podía producir varios tonos. El hueso en cuestión, es un trozo de la parte media de un fémur de un oso cavernario de no más de dos años de edad. Fue encontrado asociado a herramientas líticas