Darwin & Dragones

Hace 15 días les contaba sobre un libro, de Maciej Henneberg, en el cual se aducía que los dientes del Hobbit de Flores , el bautizado Homo floresiensis , tenían un trabajo dental, o sea que sus dientes habían sido llenados con cemento de dentista. Ahora, vía John Hawks , podemos leer una detallada refutación de parte del descubridor de los huesos, Peter Brown. En su sitio web Brown cuenta y muestra evidencia de sobra para dejar saldada la cuestión, y dejar claro que no hubo trabajos de dentista en la dentadura del Hobbit . El asunto es que Henneberg fue uno de los que pudieron ver de forma rápida y atolondrada los huesos del Hobbit cuando fueron “tomados prestados” por Teuku Jacob, que en realidad los tomó sin permiso y les hizo daños irreparables. Hanneberg le tomó fotografías, y en eso basa su hipótesis, pero Brown dice que lo que parece un arreglo no es más que la dentina que fue dañada por la piedra caliza en la que fueron descubiertos los restos del LB1 y los otros 8 indivi

Un equipo de investigadores genéticos han publicado el sondeo más extensivo hasta la fecha de ADN mitocondrial en África. El análisis de los resultados ha dado datos bastante sorprendentes sobre los detalles de la demografía de las primeras poblaciones humanas antes de que emigrasen hacia otras partes del mundo. Al parecer estos primeros Homo sapiens eran poblaciones pequeñas y aisladas unas de otras, algunas por más de decenas de miles de años. Los investigadores han conseguido 600 genomas completos de poblaciones indígenas de todo el continente. Ha salido publicado en el American Journal of Human Genetics . Los primeros estudios famosos de ADN Mitocondrial, en 1987, rastrearon a la más reciente ancestra común de todos los Homo sapiens vivos en una mujer que vivió hace 200 mil años en África. La paleoantropología estuvo de acuerdo, ya que los fósiles también atestiguan esa antigüedad para nuestra especie. “Nosotros vemos una fuerte evidencia de que las divisiones de las anti

Paleoantropólogos españoles descubrieron un Homo sapiens arcaico en Tanzania que habría convivido con humanos más modernos. El fósil tendría 118 mil años, y fue desenterrado a orillas del actual lago Eyasi. Esto podría de manifiesto que la diversidad de nuestra especie es mucho mayor de lo que se pensaba. El hallazgo fue publicado en el Journal of Human Evolution (en prensa). Se trata de una pieza del cráneo descubierto por el equipo del paleontólogo Manuel Domínguez-Rodrigo de la Universidad Complutense de Madrid, en la campaña del año 2005. Al fósil lo apodaron Valentino, ya que fue desenterrado un 14 de febrero. Si recuerdan los memoriosos de Mundo Neandertal , aquí habíamos hablado hace dos años sobre los entretelones de las excavaciones de Manuel Domínguez-Rodrigo en Tanzania, único europeo que, desde hace años, tiene permiso para excavar allí, y de cómo otros arqueólogos famosos le hacían la vida imposible. "En un principio pensamos que era un Homo ergaster , pero

Un nuevo estudio de la Universidad de Manchester descarta la posibilidad de que el andar bípedo haya sido una respuesta a la necesidad de cargar a los bebés en brazos, como decía una antigua teoría. Pero Jo Watson, quien investigó el tema, aduce que la energía involucrada en cargar a un niño era gasto físico muy importante, así que no se sostiene que el andar bípedo sea una respuesta al transporte de bebés. La teoría más aceptada es que el caminar erguidos y en dos patas nos liberó los brazos, y así nuestros antepasados homínidos pudieron cargar objetos, incluyendo niños. Los simios no cargan a sus niños, ya que ellos mismos se agarran con pies y manos de sus padres. Pero el cargar peso de entre 5 y 10 kilogramos no parece haber sido un motor de la adaptación del bipedismo , ya que insume un gasto energético enorme como para contarse como un beneficio, según Watson. Fuente: Science Daly

Siguiendo con los artículos sobre los fósiles de Homínidos , hoy nos ocuparemos de uno de los más famosos que existen el LB1 , más conocido como el Hobbit de Flores. En este caso no es un fósil con todas las letras, sino que se trata de un subfósil, o sea un resto óseo cuya fosilización no se ha completado (o sea no se convirtieron en piedra). Estos restos fueron descubiertos en la cueva de Liang Bua , de ahí las siglas de su nombre LB, en 2003, y fueron descritos por primera vez en octubre de 2004. La cueva está ubicada en la isla de Flores, en Indonesia. Fue datado en 18 mil años, y sus características tan distintivas hicieron que sus descubridores lo clasificasen como una especie diferente, el Homo floresiensis . Los descubridores fueron Peter Brown, Michael Morwood y colegas. LB1 fue encontrado junto con otros 8 individuos ( LB2-LB9 ), pero sólo LB1 fue el más completo de todos. Se cree que es el esqueleto de una mujer que midió un metro, pesó unos 25 kilogramos y tendrí

Conté en Espaciociencia que el tamaño del cerebro, específicamente el hipocampo , tiene mucho que ver con la memoria, con las capacidades cognitivas. Un grupo de científicos descubrió que las personas que tenían un hipocampo más grande, tenían menos riesgos de sufrir pérdida de memoria. Cabe imaginar entonces que si un cerebro mayor acusa una memoria mayor y mejor, entonces nuestros parientes los neandertales deberían haber tenido una memoria más grande y una capacidad cognitiva más clara, ya que tenían el cerebro más grande que el nuestro. Si bien no sabemos qué tan grande era su hipocampo... Divagaciones de poeta, como se dice.