Darwin & Dragones

En Espaciociencia escribí un artículo que también interesará aquí, sobre el impacto de un asteroide o cometa en Norteamérica hace 12900 años, resumo un poco: Según Allen West el cometa habría impactado justo en la región diamantera de Canadá. El cometa o asteroide habría tenido al menos 1600 metros de diámetro. Este explotó justo sobre la tierra para al época en que el hemisferio norte estaba en los últimos tiempos de la edad de hielo. La datación de 12900 años es consistente con las desapariciones conocidas, en Norte América, de los mamuts y de la primera población humana que habitó esa parte del continente en la prehistoria , la apodada “ cultura Clovis ”.  Aquí en Espaciociencia les contamos sobre el descubrimiento de otro impacto que habrían sufrido los mamuts de Alaska , de donde desaparecieron hace 34 mil años. Para esa época, la edad de hielo estaba terminando, pero aparte de las extinciones, se conoce desde hace mucho un evento llamado Younger Dryas, que es un

El otro día les hablaba de la mandíbula de Naulette, fósil neandertal descubierto en 1866 . Esa mandíbula trajo mucho revuelo en Francia, tanto que comenzaron a preguntarse por los orígenes del hombre. Para esa época ya se estaban barajando dos hipótesis centrales, una, la de Charles Darwin y Thomas Huxley , que decía que todas las “razas” descendían de un ancestro común, monogenistas , y la que decía que había diferentes orígenes para las diferentes razas, poligenistas . Dos franceses, Jean Louis de Quatrefages y su asistente en el Muséum National d’Historie Naturelle, Ernest Jules Hamy , en 1873, comenzaron a unificar a casi todos los fósiles humanos que habían sido descubiertos hasta la fecha. Querían comprender su relación con las “razas modernas”. De Quatrefages y Hamy creían en el origen común, o sea eran monogenistas, pero un tanto diferentes a Darwin, ya que no creían en la evolución , sino en la involución. Tenían sus dudas sobre la teoría de la selección

Como parte de nuestras Fichas paleoantropológicas , iremos colgando también la historia de la paleoantropología o el estudio de los orígenes del hombre, con casos curiosos que irán ilustrando cómo esta ciencia se fue convirtiendo en lo que es hoy en día. El comienzo de la paleoantropología está unido al de la historia del Hombre de Neandertal , cuando en agosto de 1856 fue descubierto el espécimen que luego sería conocido como Neanderthal 1. El lugar fue la cueva Feldhofer en el valle de Neander , en Alemania. Fue bautizado como Hombre de Neanderthal porque así se dice "valle del Neander" en alemán. Es un pequeño valle del río Düssel. Los restos óseos fueron encontrados en una cantera cercana a la ciudad de Düsseldorf . Esos huesos fósiles eran un casquete craneal , dos fémures , los tres huesos del brazo derecho, dos del brazo izquierdo, parte del hueso ilíaco izquierdo, y fragmentos de la escápula y costillas . Encontrados por los trabajadores de la cantera, fueron d

Según un nuevo estudio, las pinturas rupestres del Paleolítico Superior fueron pintadas en las secciones de las cuevas donde la acústica era la mejor, o sea… donde se podía cantar mejor. Iegor Reznikoff, especialista en música antigua de la Universidad de París en Nanterre, realizó un estudio acústico de varias cuevas con pinturas rupestres de Francia, y descubrió que la mejor acústica era justamente donde estaban las pinturas. Según Reznikoff incluso la imitación de los sonidos emitidos por algunos de los animales pintados se producen de forma casi natural. Él opina que elegían esos lugares para pintar, porque eran los mejores para cantar, tal vez en algún ritual. Presentará sus descubrimientos en la próxima reunión de la Acoustical Society of America en París, Francia. En la Europa de hace 10 mil a 40 mil años, el Paleolítico Superior, la gente solía vivir en cuevas, por lo general en las partes de la entrada, y más al fondo solían realizar pinturas increíbles. Ahora pare

Un nuevo estudio, publicado en Journal of Human Evolution , arroja información sobre las costumbres de caza del Homo erectus (Homo ergaster ) africano de la región de Koobi Fora, lago Turkana en Kenia. Los paleoantropólogos , dirigidos por Briana L. Pobiner , del Instituto Smithsoniano, reconstruyeron la adquisición y el procesado de las reses de tres regiones con una antigüedad de 1.5 millones de años de la Formación Koobi Fora, en el norte de Kenia. Estos yacimientos estaban localizados en lo que se cree que eran un paleoambiente cercano a aguas bajas, con áreas que solían inundarse. También hay evidencia de que había algunos árboles cerca. Y al parecer los homínidos que vivían en esos yacimientos practicaban una forma de carnear los restos similar. Hay 292 huesos con marcas de corte y 27 con marcas de golpes, de unos 6000 descubiertos. No se encontraron restos humanos, ni restos líticos, tan sólo las marcas de corte que quedan cuando descarnaron los huesos. Los huesos pres

Hace unos días les conté sobre una mandíbula de Homo erectus que descubrieron en Marruecos , ahora pude conseguir más información, así que completamos. Fue descubierta en la cantera Thomas I, en Casablanca, por un equipo franco marroquí liderado por Jean-Paul Raynal. Al parecer la mandíbula es el fósil humano más antiguo descubierto en Marruecos hasta la fecha. Y podría ser muy útil a la hora de definir el poblamiento del norte de África, y posiblemente del sur de Europa. En la misma cantera de Thomas 1 se había descubierto medi amandíbula en 1969, también de Homo erectus . Aquella no había sido ubicada en su contexto, pero este nuevo descubrimiento fue realizado por arqueólogos, que sí lograron posicionar los restos en un contexto que puede ser estudiable, luego. La morfología de los restos es diferente de las tres mandíbulas descubiertas en Tighenif, Argelia, que fueron utilizadas en 1963 para definir la variedad de Homo erectus del norte de áfrica apodada Homo mauritani