Darwin & Dragones

Los neandertales vienen limpiando su nombre en la última década, no sólo se supo hace poco que realizaban arte rupestre, ahora se ha descubierto que comían más vegetales de lo que se creía, dentro de los cuales incluían plantas medicinales como la camomila y la aquilea. Son plantas que no aportan ningún valor nutritivo, y que tienen un sabor amargo, por lo que sólo podrían haberlas ingerido porque conocían sus cualidades medicinales. Más en: Los neandertales utilizaban plantas medicinales Artículos recomendados Los neandertales, autores del arte rupestre más antiguo El instrumento musical más antiguo Los primeros americanos llegaron en tres oleadas según la genética Homínidos antiguos comían lo mismo que una jirafa Fósiles completos de homínido de hace 2 millones de años

Fósiles completos de homínido de hace 2 millones de años Dos años atrás se anunció el descubrimiento de una nueva especie perteneciente a nuestra rama evolutiva de unos 2 millones de años de antigüedad. Se trató del Australopithecus sediba , de quien sus descubridores dijeron que podría tratarse del paso intermedio entre los australopitecos y los primeros miembros de nuestro género humano. Siempre se creyó que el antepasado de nuestro género Homo estaba dentro de los australopitecos, pero todavía no se pudo identificar con certeza cuál de las especies de ese género descubiertas hasta la fecha ... Leer + → Artículos recomendados Homínidos antiguos comían lo mismo que una jirafa Origen asiático de los grandes primates Los primeros americanos llegaron en tres oleadas según la genética Los neandertales, autores del arte rupestre más antiguo Descubren rastros de sangre de hace 5300 años

La paleoantropología hoy en día pasa tanto por los fósiles como por la genética. Habiéndose completado el Proyecto Genoma Neandertal , ahora le ha tocado el turno a esos otros humanos que tan enigmáticamente aparecieron en escena en 2010: los denisovanos , un linaje humano desconocido, que no aportó mas que fósiles muy fragmentarios como para poder hacerse una idea de su anatomía, y que sólo conocemos por su ADN, que no pertenece a ninguna especie conocida de humanos. Científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, han logrado secuenciar el genoma completo de los denisovanos. Este grupo es conocido sólo por su ADN, proveniente de un fragmento de dedo humano descubierto en 2010 en la cueva de Denisova, en el sur de Siberia. Con apenas 10 miligramos de hueso del fragmento de dedo, los científicos pudieron extraer el ADN, y secuenciar cada posición del genoma 30 veces, gracias a una nueva técnica que es muy sensible. Gracias a este nivel de resol

Artículo publicado en SinapSit : Homínidos antiguos comían lo mismo que una jirafa Los dientes son una de las partes más resistentes de nuestra anatomía, no sólo resisten el paso del tiempo durante nuestra vida, sino que pueden durar muchos millones de años una vez enterrados y fosilizados. Para los científicos que estudian la evolución humana, los paleoantropólogos, los dientes suelen ser esos favoritos que siempre aparecen, ya que al ser tan resistentes a veces son lo único que se encuentra de los restos de una criatura que murió y se fosilizó hace millones de años. Pero no es poco, ya que a partir de los dientes es mucho lo que se puede decir sobre su dueño, como ... Leer + → Más en: Science, Ann Gibbons Nature, artículo original .

Dentro del cráneo, más exactamente en el hueso temporal, tenemos un laberinto óseo que es parte del oído interno que está formado por la cóclea , encargada de transformar las vibraciones que recibe el oído en mensajes enviados al cerebro, y por los canales semicirculares que se encargan de captar el movimiento de la cabeza, y la sincronización con la vista. Esta parte de nuestra anatomía está muy relacionada con la agilidad, pero no sólo en nosotros, sino también en todos los demás primates , y en los mamíferos en general. Un nuevo estudio ha analizado este laberinto en cráneos fósiles de primates para conocer cómo caminaban y cómo era la agilidad de nuestros ancestros de hace millones de años. El estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences , consistió en tomografías computadas de los cráneos fósiles de primates de diversas regiones y épocas para poder conocer cómo se movian. En casi todos los casos el laberinto óseo del oído interno estaba bien

Los neandertales, autores del arte rupestre más antiguo El arte rupestre, esas hermosas pinturas realizadas en cuevas por los primitivos habitantes de Europa, floreció en esa región. Siempre se creyó que era creación de los Homo sapiens , nuestros ancestros directos. ¿Por qué? Obviamente porque somos los más inteligentes, ¿quién más podría haberlas hecho? Nunca se tuvo en cuenta a los neandertales , pero a medida que se veía que la entra de de los sapiens en Europa se retrasaba, y la de los neandertales se alargaba, se empezó a dudar. Ahora, con la nueva datación de 50 pinturas en 11 cuevas se evidencia que lo más probable es que las pinturas sean de origen neandertal , ya que vienen de hace al menos 40 mil años, y se prolongan en las regiones y en el tiempo. Es la explicación más plausible, sino habría que ver por qué los Homo sapiens las inventaron apenas llegar a Europa, y no las practicaron en otras regiones que habitaban para esa época. Seguir leyendo en Sinap

Artículo publicado en SinapSit : Origen asiático de los grandes primates En la paleoantropología , ciencia que estudia la evolución humana y sus antepasados, hay diversas teorías de cómo es que los Homo sapiens llegamos a poblar todo el planeta. La más conocida y aceptada en la actualidad es una llamada Fuera de Africa, que aboga por un origen, hace unos 200 mil años, de nuestra especie en el continente africano, desde el cual habría salido al menos hace unos 100 mil años, expandiéndose por el mundo a lo largo de decenas de miles de años. Otros dicen que el Homo sapiens evolucionó en diferentes lugares a partir de otra especie humana anterior, el Homo erectus y sus descendientes. El H. erectus , también genera algunas controversias, ya que la mayoría cree que evolucionó en África, ya que allí es donde se encuentran los fósiles más antiguos, pero en la otra punta  del planeta, en Indonesia, hay fósiles de 1,8 millones de años. Lo que indicaría que también se expandió p