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Mostrando las entradas de julio, 2007

Descubren huellas humanas de hace 1 millón de años en Pakistán

Arqueólogos paquistaníes han encontrado dos huellas humanas que tendrían un millón de años de antigüedad. Fueron descubiertas en las colinas Margalla , que rodean la capital de Pakistán. Quedaron preservadas en arenisca. El descubrimiento estuvo a cargo del arqueólogo Dr Ahmad Hassan Dani , de la universidad Quaid-e-Azam, de Islamabad. Una de las huellas, de un pie, está totalmente preservada en forma, mientras que la otra está rota en la parte de los dedos. “Una inmensa piedra en lo alto de la colina es el seguro hogar de estas huellas desde hace un millón de años”, dijo el arqueólogo A K Azad, jefe del proyecto. No pude averiguar mucho más por ahora, es todo lo que sale en los medios. Habrá que esperar algún artículo detallado. La imagen tampoco es la gran cosa, no se nota mucho. Fuentes: Gulf Times y Malaysian Sun

Han descubierto un cráneo de hace 500 mil años en Atapuerca

Paleoantropólogos españoles descubrieron un cráneo de 500 mil años de antigüedad en el yacimiento arqueológico de Atapuerca . Justo cuando está por terminar la campaña de excavaciones de este año, localizaron los fragmentos de este cráneo de homínido. Así lo indicó a EFE (Vía Diario de Mallorca) hoy uno de los codirectores de las excavaciones, Juan Luis Arsuaga, que explicó que el cráneo, encontrado ayer en la "Sima de los huesos", corresponde a una mujer joven , probablemente adolescente , y es el decimosexto que aparece en los yacimientos. Arsuaga precisó que por el momento se han identificado dos fragmentos de parietal y un frontal , todos ellos de gran tamaño; lo cual consideró "algo especialmente relevante si tenemos en cuenta que en toda Europa apenas han aparecido restos craneales en los últimos 30 años". También pertenecen a este mismo cráneo dos huesecillos del oído medio "que son muy pequeños pero seguramente aportarán datos sobre los homínido

Híbridos sapiens neandertales en Rumania de hace 35 mil años

Han publicado un reanálisis de los restos humanos de la cueva rumana Pestera Cioclovina Uscata. Los restos, apodados Cioclovina 1 , pertenecen a un humano moderno que presenta un moño occipital como el de los neandertales. El estudio fue realizado por Andrei Soficaru, Catalin Petrea, Adrian Dobos, y Erik Trinkaus. Publicado en el último número de Current Anthropology . En el reanálisis se ha realizado también un fechado directo por carbono 14 de los restos. Según los autores, luego de un reanálisis de los depósitos de la cueva y gracias a la datación se puede decir que el Cioclovina 1 es uno de los pocos humanos modernos europeos datados de forma segura en 32.500 años antes del presente. Este Cioclovina 1 es también uno de los híbridos sapiens-neandertales que viene estudiando Trinkaus, como ya vimos aquí y aquí . Presenta un juego de rasgos característicos de los humanos modernos, pero tiene una mezcla con rasgos distintivos del Hombre de neandertal: el moño occipital. Según l

Una inundación masiva convirtió a Inglaterra en isla

¿Algún homínido habrá sido testigo de esto?: Una de las inundaciones más vastas de la historia destruyó una franja de tierra que unía lo que ahora son Gran Bretaña y Francia, y las separó para siempre, según un estudio que hoy se publica en la revista Nature . La inundación, que descargó alrededor de un millón de metros cúbicos de agua por segundo, sucedió hace unos 450.000 años durante una glaciación, dando lugar a una elevación del nivel del mar, que originó el actual Canal de la Mancha. Según el estudio, la inundación posiblemente puso fin a las migraciones de humanos primitivos y otros mamíferos, tales como caballos, a través de la franja de tierra cuyo ancho era de unos 45 kilómetros. La teoría de que Gran Bretaña se convirtió en una isla debido a una inundación catastrófica -no a través de un proceso de erosión- fue postulada en los años 80. Pero el nuevo estudio utilizó un sonar de alta resolución que no existía entonces para producir imágenes tridimensionales de gran calidad. E

Estudio osteológico demostraría que el ser humano es tan sólo originario de África

Un nuevo análisis de más 6000 cráneos procedentes de todo el mundo, combinado con estudios sobre las variaciones genéticas en los humanos, demuestra la teoría de que el ser humano es sólo originario de África. Dos corrientes dividen actualmente a los paleoantropólogos ue investiga el origen del ser humano moderno. Por un lado, el modelo 'Out of Africa' afirma que el Homo sapiens es originario de un único punto del continente africano desde el cual pasó a colonizar otros continentes. Por otro, se defiende que la evolución del Homo erectus al Homo sapiens se registró en varios puntos del globo de forma independiente. Hasta ahora, los estudios genéticos daban la razón a los defensores de un origen africano común, mientras que de los análisis de osamentas se obtenían resultados ambiguos. Los resultados del informe, publicado hoy en la revista científica británica Nature (todavía no online), muestran que la diversidad genética disminuye a medida que la población se aleja más de

La eficiencia energética del bipedismo

Un reciente estudio ha buscado probar la teoría que decía que los humanos comenzaron a caminar en dos patas como una forma de reducir los costes energéticos. Lo han cubierto en inglés en Eurekalert , y aquí tienen el artículo original , ahora los dejo con uno en castellano de El Mundo , escrito por Rosa M. Tristán: Uno de los rasgos que nos hace humanos es el andar sobre las dos piernas. Así lo sentenció el naturista británico Charles Darwin a la vuelta de su larga singladura en el Beagle, allá a mediados del siglo XIX. Un siglo y medio después, se ha confirmado experimentalmente que el origen de ese bipedismo puede estar en el ahorro energético que supone andar erguidos por la vida. La selección natural habría favorecido a quienes tenían los miembros inferiores más largos y la pelvis más proyectada hacia adelante porque, a menos energía gastada, menos esfuerzo había que hacer para alimentarse. La hipótesis no es nueva, pero sí lo es la prueba que han realizado tres antropólogos estado

El interior ibérico estuvo habitado hace más de 15.000 años pese al clima riguroso

Los últimos hallazgos prehistóricos confirman que el interior peninsular Ibérica estuvo habitado hace más de 15 mil años pese a la rigurosidad del clima, indicó María Soledad Corchón, catedrática de Prehistoria de la Universidad de Salamanca, quien intervino en el XVII Ciclo de Conferencias sobre Prehistoria de Puente Viesgo, como se cuenta en La Flecha . Corchón es catedrática de Prehistoria de la Universidad de Salamanca, y responsable de numerosas excavaciones arqueológicas en la Cornisa Cantábrica y en la Meseta española. Desmintió la creencia científica de que en el interior de la Península Ibérica no existieron asentamientos humanos tan antiguos como en el litoral cantábrico por sufrir una climatología mucho más adversa, ya que, según precisó, "así lo confirman las últimas excavaciones que hemos realizado". Aclaró que, aunque no existe pleno consenso entre los arqueólogos, la Meseta española tuvo grupos humanos numerosos en asentamientos estables "desde hac

Carbonell califica de "muy gratificante" la campaña de excavaciones en Atapuera por los fósiles encontrados

Eudald Carbonell opina en La Región sobre la campaña de excavación de este año en Atapuerca : El codirector de Atapuerca Eudald Carbonell calificó de "muy gratificante" la campaña de excavaciones que se están llevando a cabo en la sierra ya que, según aseveró, "están saliendo fósiles humanos al mismo tiempo en diferentes yacimientos, concretamente en la Sima de los Huesos, en Gran Dolina y en la Sima del Elefante, cosa que nunca nos había pasado", según un comunicado del Instituto Catalán de Paleontología Humana. Este mes un equipo transdisciplinar integrado por 150 personas que trabajan intensamente para obtener más datos de las diferentes especies que han poblado de forma continuada la Sierra de Atapuerca (Burgos) desde hace 1.200.000 años. De todos los hallazgos obtenidos este año, de momento, Carbonell remarcó el diente humano que salió en la Sima del Elefante los primeros días de excavación y afirmó que nunca habían salido restos humanos en este yacimie

Hallan la dentadura completa de un Austrolopithecus anterior a 'Lucy'

El Mundo da a conocer una noticia que acá ya habíamos adelantado hace una semana, la pego nomás por la foto linda que tiene: La región de Afar, en Etiopia, sigue proporcionando pequeños tesoros. El último es una dentadura de Autrolopithecus. [...] La dentadura de los Austrolopitheci anamensis, que vivieron entre 4,2 y 3,9 millones de años, era estrecha y con caninos grandes. En cambio, los afarensis, que vivieron entre 3,6 y 3 millones de años, tendrían dientes más planos y adecuados para moler comida. La dentadura hallada, que se ha encontrado completa , podría pertenecer a una especie que enlazara las dos anteriores.

Descubren en Portugal huesos neandertales de 43 mil años

Han descubierto restos neandertales de hace unos 43 mil años en la cueva Gruta da Oliveira, en Portugal. El hallazgo fue anunciado en la revista American Journal of Physical Anthropology . El artículo está firmado por Erik Trinkaus, Julia Maki y João Zilhão quienes habían encontrado el famoso niño híbrido de Lagar Velho . Los huesos encontrados son una falange de la mano y un cubito , en el nivel 9 y 10 de la cueva, y un húmero y una tibia de los niveles 18 y 19, todos se alinean con la morfología neandertal. La tibia al parecer tiene evidencia de actividad carnívora. Estarían datados en unos 43.500 años antes del presente, aunque los niveles 18 y 19 serían más recientes. Referencias " Middle Paleolithic human remains from the Gruta da Oliveira (Torres Novas), Portugal" . Erik Trinkaus, Julia Maki, João Zilhão. American Journal of Physical Anthropology, 2007.AD: Department of Anthropology, Washington University, St. Louis, MO 63130; Department of Archae

Entrevista al paleoantropólogo Juan Luis Arsuaga

Acaba de empezar la campaña de excavaciones en Atapuerca (a punto ya de cumplir las 30 temporadas) y el equipo de Juan Luis Arsuaga ya ha demostrado que en sus inmediaciones hubo “europeos” hace 1,2 millones de años . Además, el paleontólogo madrileño celebra el 20 aniversario de Temas de Hoy con la reedición de La especie elegida , un trabajo realizado con Ignacio Martínez en el que analiza el complejo camino de la evolución. En El Cultural le realizaron una entrevista sobre el reciente diente: Pregunta: ¿Cómo titularía este nuevo capítulo de la prehistoria europea ante los nuevos hallazgos? Respuesta: Obviamente El primer poblamiento de Europa. Hubo varios seguramente, al menos dos, y éste es el más antiguo de todos. P: ¿Qué nos dice hoy un europeo de hace 1,2 millones de años a los de la actual Unión? R: Decía un famoso paleontólogo que la historia de la humanidad desde que salió de África y se extendió por el resto del mundo es una historia de separación geográfica y divergencia

Descubren restos homínidos de 3.5 millones de años en Etiopía

Científicos etíopes anunciaron que han descubierto fragmentos fósiles de homínidos que datan de entre 3,5 y 3,8 millones de años. Vía Reuters : El arqueólogo etíope Yohannes Haile Selassie dijo que habían encontrado varias mandíbulas completas y un esqueleto parcial, desenterrados en el desierto de Afar , en Woranso-Mille, cerca de donde se halló en 1974 el famoso esqueleto fosilizado de nombre Lucy . "Es un descubrimiento importante que podría llenar un espacio en la evolución humana", dijo Haile Selassie en Adis Abeba . "Los homínidos fósiles de la zona de Woranso-Mille muestran un periodo de tiempo que es poco conocido en los estudios", agregó. Los investigadores dicen que la zona, a unos 230 kilómetros al noreste de la capital etíope, cuenta con el registro más continuado de la evolución del ser humano. El año pasado un equipo internacional de científicos presentó el descubrimiento de fósiles de 4,1 millones de años en la región. Lucy, el hallazgo má

La evolución de la carrera humana

Un nuevo estudio comprueba la teoría de que decía que mientras más largas son las piernas se consume menos energía. Los científicos prueban que existe una relación entre el tamaño de los miembros inferiores del cuerpo humano y el costo energético de una corrida. Este estudio, publicado en Journal of Human Evolution , a probado que unos miembros inferiores relativamente largos (en referencia al tamaño del cuerpo) reducen los costos energéticos durante las caminatas y corridas. Karen L. Steudel, Timothy D. Weaver y Cara M. Wall-Scheffler seleccionaron dos grupos de personas, uno con miembros inferiores largos en relación a su cuerpo, y el otro con los miembros inferiores cortos. Luego los hicieron correr y analizaron todo tipo de datos que se recolectaron de los sujetos. Terminan concluyendo que “Los sujetos con miembros inferiores relativamente largos tendían a tener más bajos costos locomotrices, que aquellos que tenían miembros inferiores relativamente cortos, similar a lo descu

Humanos antiguos sobrevivieron super erupción hace 70 mil años en Asia

Rebaten la Teoría de la catástrofe de Toba , Vía El Mundo: Una de las mayores erupciones volcánicas de la historia, la que se produjo hace 74 mil años en Toba , en Indonesia , no tuvo un efecto tan catastrófico en el clima terrestre y la evolución humana como hasta ahora pensaban los científicos. Según una investigación publicada en la revista Science , hubo algunas pequeñas poblaciones locales que incluso sobrevivieron a la virulenta explosión. La erupción del volcán de Toba la más violenta registrada en la Tierra en los dos últimos millones de años, y los científicos sostenían que como resultado de ella nuestro planeta había pasado por un proceso de enfriamiento drástico del clima, y probablemente también una drástica reducción de la población humana, o al menos en las zonas más cercanas a Indonesia. Pero ahora una investigación llevada a cabo por Muchael Petraglia, de la Universidad de Cambridge, ha descubierto toda una serie de artefactos de piedra en un yacimiento del sur de la