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Mostrando las entradas de enero, 2008

Primera evidencia de industria achelense en Anatolia

Un artículo reciente, publicado en el Journal of Human Evolution , da cuenta de un yacimiento en Turquía que sería el más grande de Anatolia y el primero en tener industria achelense . Se trata de Kaletepe Deresi 3 , yacimiento ubicado en la provincia central volcánica de Anatolia y que fue descubierto en el verano de 2000 y desde aquel tiempo viene siendo excavado. La actividad volcánica de la región generó intrusiones de obsidiana, la roca que los humanos utilizaban para sus herramientas, por ende que lo que atrajo a los humanos a esa región. La estratigrafía del yacimiento Kaletepe Deresi 3 tiene 7 metros de profundidad, que cubren un período del Paleolítico inferior y medio , períodos que van desde hace unos 2 millones de años a hace unos 30 mil años, por lo que los restos líticos podrían pertenecer a algún Homo erectus . La industria achelense tiene una antiguedad de 1.6 millones de años a 100 mil años, así que es un rango amplio hasta que sean datados con precisión los re

Predmostí, yacimiento checo de sapiens arcaicos

Un nuevo estudio arroja luz sobre el yacimiento Predmostí, en la región Moravia de la República Checa, uno de los más importantes y con una colección más grande de restos óseos de Homo sapiens arcaicos. Predmostí fue excavado por J. Wankel en 1884, K.J. Maška en 1894, M. K ř í ž en 1895, y K. Absolon en 1928 (y probablemente en 1930). Pero desgraciadamente muchos de los fósiles allí descubiertos fueron destruidos en 1945. Recientemente, en 2006, fue vuelto a excavar y arrojó nuevos restos. En total el sitio, de no más de 2 metros por 4, arrojó 20 individuos con esqueletos parcialmente completos. La mayoría son jóvenes, uno sólo se lo considera viejo con una edad estimada de 40-50 años, y otro de unos 35-40, los otros seis adultos eran mujeres. De los jóvenes siete son menores de 10 años. Desgraciadamente toda la colección se quemó junto con otros descubrimientos paleolíticos de Moravia en el insendio del castillo Mikulov, en 1945. Igualmente ahora entre 2000 y 2006 se encontraron m

Top 10 de recomendadores

Leyendo The Beagle Poject Blog me gustó su idea de hacer un Top 10 de los blogs que les arrojan visitas, así que se me ocurrió hacer un Top 10 de los últimos 6 meses según Google Analytics . Así que estos son los 10 sitios que más aportaron visitas a Mundo Neandetal (sin contar a Google, por supuesto que es quien aporta la mayoría de las visitas): 1- Wikipedia (principalmente desde la entrada de los neandertales ) 2- El Paleofreak (desde su blogrol y algunos artículos) 3- Evolucionarios 4- Barrapunto (principalmente desde http://ciencia.barrapunto.com/ ) 5- El blog de John Hawks 6- Menéame 7- El Resumidor Científico (sí, es mío también, pero bueh) 8- Historiador.net 9- La página del saber (u sí, también mío) 10- Equilicua

Hace 40 mil años ya usábamos zapatos

Hace 40 mil años ya había gente usando zapatos en China, según han descubierto arqueólogos de la Universidad de Washington. (Imagen: Discovery ) Erik Trinkaus y Hong Shang tomaron medidas de la forma y la densidad de dedos fósiles de 40 mil años de edad descubiertos en Tianyuan, una cueva cercana a Beijin, China. Luego los compararon con otros de pies de humanos del siglo 20 y de nativos americanos prehistóricos, y también de esquimales prehistóricos. Los zapatos alteran la forma de los dedos, ya que alteran también la forma de caminar de la gente. Una suela rígida hace que los dedos gordos se curven menos que al caminar con el pie descalzo, ya que es menor la fuerza que se le aplica al hueso. Según el estudio, publicado en Journal of Archaeological Science , hay diferencias notables entre las tres poblaciones analizadas. Trinkaus dijo: “Los americanos modernos que usaban zapatos tenían dedos pequeños. Los nativos americanos que caminaban descalzos tenían dedos largos y fuerte

Descubrieron un cráneo de 100 mil años de antigüedad en China

Arqueólogos chinos descubrieron los fósiles de una calavera humana con 100.000 años de antigüedad. Fueron encontraron a unos cinco metros de profundidad el mes pasado en Xuchang, en la provincia de Henan, donde el equipo de arqueólogos trabajaba desde hace dos años y medio. (Imagen: Reuters ) Los restos hallados consisten en 16 piezas de una calavera casi completa que posee unas cejas prominentes y una pequeña frente. Fueron encontraron a unos cinco metros de profundidad el mes pasado en Xuchang, en la provincia de Henan, donde el equipo de arqueólogos trabajaba desde hace dos años y medio. Sin embargo, según subrayó el director del grupo de arqueólogos que trabaja en la excavación, Li Zhanyang, "lo más sorprendente es que la calavera aún conserva una membrana fosilizada en su parte interior, lo que permitirá que los científicos puedan estudiar el sistema nervioso de los antepasados del Paleolítico". Los restos hallados se fosilizaron porque quedaron enterrados a cinc

Descubren el fósil de un primate de 10 millones de años

Descubrieron en en Etiopía los fósiles de un primate que vivió hace entre 10 y 10,5 millones de años , que podría revelar que la división entre la rama evolutiva de los seres humanos y la de los gorilas fue muy anterior a lo que se pensaba y a lo que han señalado los estudios moleculares del ADN de ambas especies. (Imagen: AFP ) Un equipo de paleontólogos de la Universidad de Tokio y el Ministerio de Cultura etíope descubrió, en el último año, un canino y nueve muelas de una especie desconocida de primate al que han bautizado con el nombre de Chororapithecus abyssinicus , por el nombre del yacimiento Chorora, en la región de Afar , donde se localizó. Por las fechas en las que se han datado los dientes, podría ser el primate más antiguo encontrado hasta ahora que está relacionado con los grandes simios africanos. Los investigadores creen que las piezas corresponden al menos a seis ejemplares de esta desconocida especie, que es muy similar a los gorilas actuales. Es más, se cree que pod

Restos humanos asociados a pinturas rupestres de hace 27 mil años

En la edición de diciembre del Journal of Human Evolution , se publica el descubrimiento de una nueva cueva cerca de Vilhonneur, Francia, con arte parietal estilo gravetiense y un esqueleto parcial humano. El descubrimiento arroja también datos sobre la relación entre el arte parietal y las prácticas funerarias. Francia tiene una gran riqueza en cuanto a cuevas decoradas del período gravetiense . Pero restos humanos de esa época (28-21,000 años antes del presente) son muy raros. Dominique Henry-Gambier y colegas dicen en el artículo: “Consecuentemente, el descubrimiento de restos humanos y de hienas en un sistema de cuevas decoradas en "Les Garennes" cerca de la villa de Vilhonneur (Charente), a sólo 500 metros de la bien conocida cueva Placard (Clottes et al., 1991), es extraordinario”. Lo interesante es que se podrá saber más sobre la biología y comportamiento no sólo de los humanos en este período sino de las hienas que desaparecieron para esa época de la zona.

La controversia por el Homo floresiensis llega a España

Leo en Aragosaurus una nota de prensa del Institut Català de Paleontologia sobre un artículo que han publicado Meike Köhler y Salvador Moyà en 'Trends in Ecology and Evolution'.. En él se afirma que el Homo floresiensis , el famoso Hobbit de la Isla de Flores no tiene una morfología fruto de una adaptación a la insularidad. Ya vimos hace unos días un estudio genético a favor de que se trata de un individuo con problemas genéticos. En este caso se trataría de un individuo con malformaciones. En ambos casos se centran en el individuo tipo el LB1 , pero se olvidan de los otros siete , ¿eran una población deforme? El 'Hombre de Flores' tenían un metro de altura, fabricaban herramientas de piedra, y se cree que cazaban elefantes enanos hace 18 mil años. Lo más extraño es el cerebro del único cráneo encontrado, que resulta sumamente pequeño. Fue descubierto en la cueva Liang Bua, de la Isla de Flores, en Indonesia. El LB1 data de 18 mil años antes del presente, y los

El Hobbit de Flores ataca nuevamente

No sé ustedes, pero yo me cansé un poco de las idas y vueltas de las hipótesis a favor o en contra de que el Hobbit descubierto en la Isla de Flores, el Homo floresiensis (clic en enlace para ver aquí todas las noticias relacionadas) , es o no es una nueva especie del género Homo . Ahora un estudio genético produce sensación en la prensa, a pesar de no aportar mucho al debate, pero para un análisis concienzudo los dejo con el artículo del Paleofreak .

Cocinar la comida habría originado nuestro gran cerebro

Nuestros ancestros homínidos no podrían haber comido suficiente comida cruda para poder soportar su amplio cerebro hambriento de calorías, según Richard Wrangham. Según él el secreto de nuestra evolución es la comida cocinada, dice. Richard Wrangham viene estudiando a los chimpancés de Uganda durante 20 años, y al analizar su dieta a fondo llegó a la conclusión de que ningún ser humano podría sobrevivir a semejante dieta. Ya que nos dejaría mal gusto, y nuestras mandíbulas son débiles para los frutos que ellos comen, nuestros dientes pequeños, y no podríamos procesar suficientes calorías de esos frutos para poder soportar nuestros cuerpos, y en especial nuestro gran cerebro. Wrangham entonces comenzó a estudiar cuan grande sería la diferencia de la comida cocinada. Como sabemos la comida cocida es más fácil de digerir, se puede consumir más rápido y nos insume menos gasto de energía. Nuestros intestinos son pequeños en comparación con los de un chimpancé, Wrangham cree que cuand

Las sociedades del Paleolítico en la región cantábrica

Les dejo una entrevista bastante interesante publicada en El diario montañés (me gustaría hacerme con ese libro): Muchas cosas cambiaron en la cornisa cantábrica desde la primera ocupación humana de la que hay constancia hasta que apareció la agricultura, hace unos 6.500 años. El prehistoriador Miguel Ángel Fano , ex docente de la Universidad de Cantabria y actual profesor de la de Deusto, es el coordinador de 'Las sociedades del Paleolítico en la región cantábrica', una obra en la que diecinueve investigadores arrojan luz sobre esa historia que se lee en las piedras y los huesos. -¿Quiénes fueron los primeros habitantes de la cornisa Cantábrica? -Las pruebas más antiguas datan de hace unos 400.000 años y probablemente correspondan a 'Homo heidelbergensis', los mismos homínidos de la Sima de los Huesos de Atapuerca. Pero esa fecha es provisional porque en Atapuerca, que está ahí al lado, hay restos de hace más de un millón de años. Después vinieron los neandertales y l

¿El Homo sapiens evolucionó del Hombre de Neandertal?

Un nuevo estudio hace un par de sugerencias más que llamativas, en estos tiempos: los Homo sapiens no se expandieron por Europa desde África, sino que evolucionaron desde los homínidos anteriores, en este caso los Homo neanderthalensis . Esto va contra casi todas las teorías en boga sobre el tema de la extinción neandertal , como hablábamos en una noticia pasada . La más aceptada dice que los Homo sapiens evolucionaron en África y desde allí colonizaron el mundo reemplazando-extinguiendo a las especies locales de Homo , en Europa a los neandertales . La que se ubica en la esquina contraria dice que los neandertales y los sapiens tuvieron un encuentro más amistoso, y que los neandertales terminaron siendo absorbidos por los sapiens y eventualmente desaparecieron como especie, o sea que hubo un cruce entre especies. Pero ahora el antropólogo Eugène Morin, profesor de antropología en la Universidad Laval (Quebec, Canadá), dice que hay que revertir estas posturas, y volver a l