Darwin & Dragones

Sigo de viaje así que les dejo la nota de AFP sobre el descubrimiento de ADN Neandertal , y aquí pueden leer otra nota sobre el tema en Púlbico : Un equipo de investigadores alemanes y estadounidenses logró descifrar por completo la secuencia del genoma mitocondrial , el ADN transmitido por la madre, de un hombre de Neandertal a partir de un hueso fosilizado de 38.000 años, según un estudio publicado este jueves en Estados Unidos. Estos trabajos representan una etapa útil para descifrar la totalidad del genoma del Neandertal, ya avanzado, precisaron los científicos. " Hemos reconstituido por primera vez una secuencia genética de un ADN antiguo esencialmente sin errores ", explicó Richard Green, del instituto Max-Plant de antropología evolutiva en Alemania, uno de los coautores de este estudio divulgado en la revista estadounidense Cell del 8 de agosto. Esta reconstrucción de la secuencia permite poner mejor en evidencia las verdaderas diferencias entre los

Uno de los debates más prolongados de la paleoantropología es sobre el origen de los humanos modernos, o sea el origen de nuestra especie Homo sapiens . Hay diferentes modelos que básicamente rondan en derredor de dos cuestiones: cuando y dónde aparecieron los primeros humanos anatómicamente modernos, y la relación genética y evolutiva entre estos humanos modernos y las poblaciones preexistentes de Homo ( neandertales , erectus ). Un estudio publicado en Heredity por JH Relethford , de la Universidad Estatal de Nueva York, se hace un racconto de todo lo descubierto hasta el momento, y al vinculación que hay entre la genética y la paleoantropología . La evidencia genética se viene utilizando desde hace ya algunas décadas para resolver estas cuestiones. Datos genéticos sobre poblaciones humanas actuales han sido utilizados para reconstruir la historia evolutiva de la especie considerando cómo los patrones humanos globales de variación podrían haber sido producidos dados los difer

Quería recomendarles un artículo que leí sobre el papel que pudieron jugar los virus en la evolución, a pesar de tener mucho de genética , está bueno, al menos yo lo disfruté que no me gusta la genética. Los virus son de finidos generalmente como microscópicos parásitos intracelulares obligados. Aun sin consensuar si se trata de organismos vivos o de materia inerte, los virus son las partículas biológicas más abundantes del planeta, desempeñando importantes roles ecológicos en la regulación de las poblaciones, la movilización de nutrientes durante la lisis, participando en ciclos biogeoquímicos y en la nucleación de las nubes 1 . Además de su indiscutible actividad ecológica, las partículas víricas son las responsables de importantes fenómenos de carácter evolutivo. Seguir leyendo aquí.

Un equipo de investigadores genéticos han publicado el sondeo más extensivo hasta la fecha de ADN mitocondrial en África. El análisis de los resultados ha dado datos bastante sorprendentes sobre los detalles de la demografía de las primeras poblaciones humanas antes de que emigrasen hacia otras partes del mundo. Al parecer estos primeros Homo sapiens eran poblaciones pequeñas y aisladas unas de otras, algunas por más de decenas de miles de años. Los investigadores han conseguido 600 genomas completos de poblaciones indígenas de todo el continente. Ha salido publicado en el American Journal of Human Genetics . Los primeros estudios famosos de ADN Mitocondrial, en 1987, rastrearon a la más reciente ancestra común de todos los Homo sapiens vivos en una mujer que vivió hace 200 mil años en África. La paleoantropología estuvo de acuerdo, ya que los fósiles también atestiguan esa antigüedad para nuestra especie. “Nosotros vemos una fuerte evidencia de que las divisiones de las anti

En una noticia pasada les contaba sobre las hipótesis de Graham Coop y colegas , en la cual decían que Los neandertales obtuvieron el gen del lenguaje de los sapiens o los sapiens del Hombre de neandertal . Graham Coop, en su artículo de Molecular Biology and Evolution dicen que lograron extraer genes con FOXP2 (gen del lenguaje) de dos especimenes neandertales de El Sidrón. Se basan en los estudios de Johannes Krause y colegas. Las muestras en las que se basan para sus conclusiones provienen de El Sidrón , yacimiento español, así que qué mejor que entrevistar a Carles Lalueza-Fox , quien es el experto detrás de las extracciones de ADN neandertal en ese yacimiento. Lalueza-Fox es doctor en biología y se especializa actualmente en técnicas de recuperación de ADN de restos fósiles, y en especial de genética evolutiva neandertal . Mundo Neandertal tuvo la oportunidad de conversar con él a través del correo electrónico: Mundo Neandertal : ¿Fueron ustedes quienes tomaron las

Gracias al blog de John Hawks me pude enterar un poco más de lo que les comenté en la entrada sobre el habla neandertal . Los neandertales obtuvieron el gen del lenguaje de los sapiens o los sapiens del Hombre de neandertal . En una carta enviada a Molecular Biology and Evolution , se cuenta sobre un estudio genético que realizó Graham Coop y colegas. Pudieron extraer genes con FOXP2 de dos especimenes neandertales de El Sidrón, yacimiento neandertal español por Johannes Krause y colegas . Coop y sus colegas verificaron que el gen modificado FOXP2 , relacionado con el habla y el lenguaje, apareció recientemente, ellos estiman que hace unos 42 mil años. Coop y colegas creen que este gen pasó de los sapiens a los neandertales o al revés, por flujo génico, o sea porque ambas especies se cruzaron. En resumen, luego de que muchos genes en las dos poblaciones hubiesen divergido, hubo un intercambio de genes entre ellos, hace unos 40 mil años, que como resultado dio que ambos t

Vía EFE y una agencia Hindú me entero que grupo de científicos indios ha descubierto que los habitantes de una pequeña localidad de la región india meridional de Tamil Nadu “descienden de los primeros inmigrantes que llegaron a la India procedentes de África hace 70 mil años”. Según Ramaswamy Pitchappan, de la Universidad de Madurai Kamaraj, la gente de la aldea Jyothimanickam “tienen un gen que coincide con el de los primeros emigrantes africanos que llegaron a la India”. Esto es en el sur de la península de la India, así que serían parte de la corriente migratoria de los Homo sapiens que fueron expandiéndose por el mundo. Esto lo descubrió, según dijo, porque el ADN de estos aldeanos tiene el gen M130, identificado con los representantes de los primeros flujos migratorios africanos. Entonces Pitchappan deduce que los ciudadanos de esa aldea son descendientes de esos primeros habitantes de la India. La investigación se realizó en colaboración con la Oxford University y será

Un nuevo estudio genético demuestra que los humanos venimos evolucionando mucho más rápido durante si los últimos 40 mil años. El estudio fue realizado por John Hawks, Eric T. Wang, Gregory Cochran, Henry C. Harpending, y Robert K. Moyzis. Hawks ya ha hablando sobre él en su blog , y el amigo Paleofreak lo trató en el suyo . Lo que dice, esencialmente, es que la evolución se ha acelerado debido a un aumento de población en el Homo sapiens . Con este aumento la gente se adaptó más rápido a nuevas enfermedades, nuevas dietas y cambios sociales como las ciudades. Según Hawks y colegas, los cambios genéticos adaptativos han aumentado de forma casi exponencial desde la aparición de nuestra especie hace unos 200 mil años. Esto contradice a quienes decían que la cultura paralizaba la selección natural de nuestra especie. Por el contrario, Hawks dice que “el aumento demográfico humano se vincula con los cambios en el pasado en las culturas y ecologías humanas. Ambos procesos han contri

No se pierdan este artículo que escribí para otro blog , sobre esta "teoría" que sale cada tanto: Oliver Curry, un teórico evolucionista inglés, dice que la especie humana ( Homo sapiens ) se separará en dos en el futuro: una atractiva e inteligente que será la elite gobernante, y otra parecida a un gnomo que será la especie trabajadora. Según sus predicciones “evolutivas” esto sucederá dentro de 100 mil años. Según Curry, la selección sexual hará el trabajo. Dice que nuestra especie llegará a su pico físico dentro de tres mil años. No sé si alguno de los lectores es un memorioso, tal vez esta noticia les parezca conocida, familiar. Y sí, es exactamente la misma que salió para esta misma época el año pasado, vean aquí (2006) y aquí la de este año (y otra en español ). Hasta usaron la misma imagen. Sigue aquí

Los neandertales eran pelirrojos y de piel clara, como algunos humanos modernos que hoy habitan el hemisferio norte del planeta, según una investigación genética. Como quería Svante Pääbo , se pudo conocer el color de pelo de los neandertales gracias a la investigación de su genoma, el mismo grupo de científicos que descubrió el gen FOXP2 (relacionado con el habla) en el ADN neandertal , ahora ha descubierto una mutación genética en el gen MC1R, que en la gente actual es una mutación que causa el pelo rojo. El investigador español Carles Lalueza-Fox, de la Universidad de Barcelona, participó en este descubrimiento también, explicó que esta variación del MC1R no la tiene el Homo sapiens moderno, que ha llegado al mismo resultado por otro camino genético , pero fruto de la misma evolución tras su llegada al hemisferio norte. El estudio fue publicado en la revista Science , y fue posible gracias a la recuperación de este receptor 1 de la melanocortina de un fósil neandertal de

Una pequeña serie de cambios genéticos ayudarían a explicar por qué los descendientes de europeos presentan tantas tonalidades de cabello, ojos y piel diferentes, pero aún es imposible saber el color de ojos o de pelo de alguien sólo por su ADN. Un equipo de Decode Genetics dijo que sus controles a 7.000 personas islandesas y holandesas revelaron 60 mutaciones genéticas distintas que están relacionadas con el color del cabello, los ojos y la piel. "Desde hace mucho se cree que antes de las migraciones que permitieron por primera vez la salida de nuestra especie de Africa, hace unos 60.000 años, las poblaciones humanas ancestrales tenían piel, ojos y cabello característicamente oscuros," escribieron los autores. En Europa, los humanos experimentaron grandes variaciones en la tonalidad de la piel, los ojos y el pelo. Pero la piel y el cabello suelen ser más oscuros en las poblaciones cercanas al Ecuador, lo que respalda la idea de que la pigmentación ayuda a proteger de l

Luego de un estudio completo de la espina dorsal de más de 200 fósiles de mamíferos que vivieron a lo largo de 250 millones de años, un científico ha llegado a la conclusión de que el andar bípedo surgió hace 21 millones de años, 15 millones más de lo que se pensaba hasta ahora. (Imagen: El Mundo) Aaron G. Filler, que trabaja en el Museo de Zoología Comparada de Harvard y el Centro Médico Cedars Sinaí, descubrió que el primete fósil Morotopithecus bishopi , de 20 millones de años de antigüedad, habría sido el primero en enderezar la columna para caminar erguido debido a una mutación genética. Filler denomina a estos bípedos como 'hominiformes' y los considera los antepasados comunes de chimpancés y humanos. Sus estudios se publican en PLoS One , adonde Filler cuenta que se ha aprovechado de los avances de la genética homeótica, una mutación en los genes de los embriones por la cual se producen transformaciones en las vértebras. Una de estas mutaciones habría sido la que p

Un estudio genético del ADN de once individuos del neolítico descubiertos en Granollers demuestra que la secuencias de esas primitivas personas se encuentran también en las poblaciones europeas actuales, incluidas las de la Península Ibérica. Este descubrimiento es el aspecto más interesante del primer estudio paleogenético de restos neolíticos en el sur de Europa, cuyos resultados han sido publicados en la revista científica Proceedins of the Royal Society of London, y que ha sido efectuado por universitarios catalanes vinculados con el Parque de Investigación Biomédica de Barcelona (PRBB). El director del estudio y profesor del departamento de Biología Animal de la Universidad de Barcelona, Carles Lalueza, en declaraciones a EFE, subraya esta "continuidad genética", a pesar del paso de tantos miles de años. Lalueza ha explicado que su equipo ha analizado "secuencias de ADN mitocondrial" de once cuerpos humanos de 5.500 años, exhumados en el yacimiento de Can Grau

Según se cuenta en Science , los resultados de análisis de ADN neandertal que se realizó hace un año estaban contaminados. El ADN había sido tomado de huesos neandertales de hace 38 mil años. Un reanálisis de ese estudio ha encontrado evidencias de conaminación por material genético humano, poniendo en duda los resultados. En aquella época salieron publicados en Nature y otro en Science , los estudios. Uno que había secuenciado un millón de bases, a cargo de Svante Pääbo; y otro que había secuenciado 65 mil bases usando un sistema diferente, a cargo de Edward Rubin. Este último había ubicado la fecha de separación entre Homo sapiens y Homo neanderthalensis en 700 mil años atrás, y decían que no había pruebas de mezcla entre estas dos especies. El equipo de Pääbo ubicó la fecha de separación hace 500 mil años, y decía que había pistas de mezcla entre ambas especies. Jeff Wall y Sung Kim de la Universidad de California, San Francisco, sintieron curiosidad por la discrepancia

Según está distribuyendo la agencia AP : “Un grupo de investigadores que estudia el ADN del Hombre de Neandertal consideró que es posible construir un genoma completo de ese homínido antiguo, pese a la degradación del material genético al paso del tiempo.” También quieren reconstruir el genoma del mamut y del oso de las cavernas, de acuerdo con un equipo de investigación encabezado por Svante Paabo , del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania. Al parecer según la agencia esta idea será publicada en la edición online de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences. Desde la aparición del Hombre de Neandertal en el mundo arqueológico, y desde la aparición de la paleoantropología misma, se ha debatido si existe alguna relación entre los neanderthal y los humanos modernos. Algunos investigadores consideran que los Neanderthal fueron simplemente reemplazados por los primeros humanos, mientras que otros señalan que ambas especies se e

En España está de visita el genetista y antropólogo Spencer Wells , presentando su proyecto de National Geographic para la búsqueda de los orígenes del hombre. En El Mundo le hicieron una interesante entrevista, los dejo con ella: Hace 60.000 años, sólo 2.000 generaciones, un pequeño grupo de humanos africanos salió en busca de nuevas tierras y dio lugar a la gran diversidad física y cultural que hoy ha colonizado el planeta. Las pistas de este viaje al pasado se encuentran en el ADN y éste es el camino emprendido por el investigador norteamericano Spencer Wells. De visita en España, ayer presentó en el museo Cosmocaixa de Barcelona su último libro, Nuestros antepasados (RBA), resumen de un proyecto que no sólo consiste en recoger ADN de los indígenas. Gracias a la venta de un kit, que permite a cada persona conocer de donde proviene su linaje, Wells –y con él National Geographic– recauda fondos para ayudar a preservar las culturas indígenas minoritarias . Wells tiene tarea hasta

Vía Axxón nos enteramos de esta noticia interesante para al paleoantropología, se cree que la mutación habría aparecido hace menos de 5 millones de años: Los genomas del humano y del chimpancé difieren sólo en 1,2%, sin embargo hay una diferencia considerable en capacidad mental y lingüística entre las dos especies. Un nuevo estudio mostró que cierta forma de neuropsina, una proteína que juega un rol en el aprendizaje y la memoria, está explícita sólo en los sistemas nerviosos centrales de los humanos, y que se originó hace menos de 5 millones de años. El estudio, que también demostraba el mecanismo molecular que creaba esta nueva proteína, será publicado en línea en Human Mutation, la revista oficial de la Human Genome Variation Society (sociedad de la variación del genoma humano). La revista está disponible en línea vía Wiley InterScience aquí . Dirigidos por el Dr. Bing Su de la Chinese Academy of Sciences (academia china de ciencias) en Kunming, China, los investigadores analizar

Según un reciente estudio genético el color de piel de los europeos fue adquirido recientemente, entre 6 mil y 12 mil años antes del presente. La genetista Anne Gibbons dio a conocer sus estudios en el encuentro de la American Association of Physical Anthropologists que fue llevado a cabo entre el 28 y el 31 de marzo de este año. Gibbons calculó el rango de mutación del gen SLC2445, un gen que no causa la piel pálida. De allí concluyó que habían pasado al menos 18 mil años desde que el alelo para la piel clara haya aparecido en los europeos. También descubrió que los europeos que ya tienen el alelo ese tienen muy poca diversidad, señal de un cambio genético muy reciente, porque no han pasado suficientes mutaciones. Así que en total, con todos los estudios que realizó, cree que el cambio debe haber ocurrido hace unos 5300 a 6300 años, aunque debido a las imprecisiones podría llegar a 12 mil años. Es interesante sin duda este estudio, ya que de ser cierto estaríamos en el perío

El periódico El mundo publicó esta interesante noticia: OLALLA CERNUDA MADRID .- En los últimos años, el yacimiento asturiano de El Sidrón se ha convertido en un referente del estudio de los neandertales, tanto por el número de restos recuperados en dicha cueva como por los individuos identificados, nueve, incluidos cinco adultos, dos adolescentes, un juvenil y un infantil . Gracias al trabajo de los científicos que allí trabajan, el yacimiento acaba de sumarse al proyecto internacional 'Genoma Neandertal', el primer estudio genómico realizado en una especie humana extinta. El acuerdo establecido por los investigadores de El Sidrón con el director del proyecto, el profesor sueco Svante Päabo, del instituto Max Planck de Peipzig, contempla la colaboración científica a través de diferentes líneas de investigación, como la extradcción de ADN nuclear, de ADN mitocondrial y posiblemente secuencias génicas del cromosoma Y. Esta colaboración, señalan los científicos, es la primera

El periódico argentino La Nación publica una noticia que podría arrojar luz sobre cómo entender ese 99,5% de similitud entre el genoma neandertal y el de los humanos modernos. En ella se dice que anteriormente se creía que la variación entre humanos era de un 99,9% entre dos personas cualquiera, pero ahora se cree que es un 99,7%, e incluso puede llegar a un 99,0 %. Yendo a conclusiones podríamos entonces decir que somos muy parecidos, genéticamente, a los neandertales. Igualmente recordemos que con los chimpancé compartimos el 96% del genoma, algunos pocos genes pueden hacer la diferencia del fenotipo . Otros medios que se hicieron eco de la noticia: - El Mundo - BBC Mundo - Artículo original de Nature (ultimamente está abriendo gratis varios artículos, buena señal)