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Mostrando las entradas de junio, 2007

Entrevista a los descubridores del diente de 1 millón de años

Sobre el diente descubierto en Atapuerca que ya reseñamos en este blog , hay una entrevista a los responsables en Diario Vasco : José María Bermúdez de Castro y su colaboradora, la doctora María Martinón (especialista en dentición de homínidos), estaban radiantes. «Tenemos la absoluta seguridad de que se trata del diente de un homínido. El segundo premolar inferior izquierdo, la pieza que se encuentra justo delante de la primera muela. Yo habré visto unos 7.000 en todo el mundo y no hay lugar a error», señalaba Martinón. Con sólo una pieza, apuntaban, es todavía difícil establecer qué pautas de vida seguía el homínido más antiguo de Europa. «Hablamos de un tipo con 900 centímetros cúbicos de capacidad craneal y bípedo que trabaja piedras, que hace objetos», explica Bermúdez de Castro. -¿Se puede saber qué comía? -Sería omnívoro, como lo eran los individuos de origen euroasiático con los que se puede relacionar. Al vivir en una latitud templada aprovecharía la estacionalidad para reco

Diente más antiguo de Europa en Atapuerca con 1,2 millones de años

Como habíamos adelantado aquí se ha descubierto un diente homínido en Atapuerca con 1,2 millones de años de antigüedad. Según se cuenta en El Mundo ha salido a la luz el pasado miércoles en la campaña arqueológica de este año. El diente fósil fue encontrado por la joven paleontóloga Rosa Huguet en la entrada de la Sima del Elefante, un yacimiento del Pleistoceno que ha sido el último en comenzar a excavarse de forma sistemática en Atapuerca. Como dijo Eudald Carbonell en su visita a la Argentina , Atapuerca tiene mucho que decir todavía, y los estratos más antiguos son los que todavía no han sido tocados, así que quien sabe qué nos aporten en los próximos años. José María Bermúdez de Castro, codirector de las excavaciones, reconoció en declaraciones a elmundo.es que "de momento no tenemos ni idea de qué especie se trata, pero de lo que no hay duda, por el nivel donde ha aparecido, es de que este diente perteneció al europeo más antiguo hallado hasta ahora ". Berm

El lugar de la mujer en la prehistoria, entrevista a Margarita Sánchez Romero

Las mujeres realizaban acometían labores esenciales en el mantenimiento de sus sociedades y, al igual que los hombres, intervenían en todas las actividades propias de un grupo, desde las religiosas a las de caza. La arqueóloga española Margarita Sánchez Romero ha realizado investigaciones de identidad de género y edad en la Prehistoria que evidencia el importante papel femenino en ese periodo. Además de colocar a la mujer de la Edad de Bronce en el lugar que le corresponde, sus trabajos le han valido para obtener el premio a la trayectoria investigadora, que otorga el Consejo Social de la Universidad de Granada. Sigue una entrevista que le realizaron en el periódico Andalucía Investiga : ¿Cuál era el papel de la mujer en la Prehistoria? Las mujeres han estado históricamente vinculadas a las llamadas actividades de mantenimiento, relacionadas con la preparación del alimento y la preservación de unas adecuadas condiciones de higiene y salud, además del cuidado del re

Descubren en España restos de humanos de hace más de 1 millón de años

Han descubierto en España un diente fósil de homínido de hace un millón de años. Al parecer la Fundación Atapuerca dio a conocer el hallazgo en un comunicado de prensa, me gustaría recibir esos comunicados. Por medio de su sitio web no es posible, al parecer, y tampoco lo actualizan mucho. Los dejo con la cobertura que hizo Eitv24 , único medio que hasta ahora se hizo eco del comunicado, más no pude descubrir por ahora: El equipo de excavación que trabaja en los yacimientos prehistóricos de la Cueva de la Sima del Elefante en Atapuerca (Burgos) ha descubierto restos que demuestran la presencia humana en el continente europeo desde hace más de un millón de años. En una nota de prensa, la Fundación Atapuerca ha anunciado el hallazgo de un diente fósil de homínido que fabricó herramientas de sílex que se habían encontrado en un nivel muy antiguo del yacimiento de la Cueva de la Sima del Elefante, en la Trinchera del Ferrocarril, en Burgos. Han explicado que "con este sen

Neanderthal Park, quieren construir un genoma completo neandertal

Según está distribuyendo la agencia AP : “Un grupo de investigadores que estudia el ADN del Hombre de Neandertal consideró que es posible construir un genoma completo de ese homínido antiguo, pese a la degradación del material genético al paso del tiempo.” También quieren reconstruir el genoma del mamut y del oso de las cavernas, de acuerdo con un equipo de investigación encabezado por Svante Paabo , del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania. Al parecer según la agencia esta idea será publicada en la edición online de esta semana de Proceedings of the National Academy of Sciences. Desde la aparición del Hombre de Neandertal en el mundo arqueológico, y desde la aparición de la paleoantropología misma, se ha debatido si existe alguna relación entre los neanderthal y los humanos modernos. Algunos investigadores consideran que los Neanderthal fueron simplemente reemplazados por los primeros humanos, mientras que otros señalan que ambas especies se e

Restos líticos neandertales de hace 100 mil años

La Nueva España publica: Cristina Arca, la directora de los trabajos de prospección arqueológica del solar número 5 de la calle de La Cámara, afirma en el informe que presentó a la Consejería de Cultura que las diecinueve piezas talladas que encontraron ella y su equipo el pasado mes de marzo a menos de cincuenta metros del edificio consistorial «surgen de la actividad racional de posibles preneandertales o neandertales antiguos» . Estas piezas pertenecen, según se desprende de la lectura del documento de la arqueóloga mierense, a la «cultura material del Achelense medio». Los primeros «avilesinos» vivían, según Cristina Arca, en «rasa litoral, con numerosos recursos hídricos -agua dulce potable-, abundancia de caza y posibilidades de carroñeo y recolección, lo que la convierte en un lugar apto para la supervivencia de las sociedades paleolíticas». Añade, además, que «lo más interesante de la excavación es que permitió identificar un yacimiento del Paleolítico inferior». El docume

Descubren una estatuilla de mamut de hace 35 mil años

Arqueólogos de la Universidad de Tübingen , Alemania, han descubierto la primera figura tallada de un mamut lanudo de 35 mil años de antigüedad. La estatuilla fue encontrada en Jura de Suabia , una meseta de 220 metros de largo, en el estado alemán de Baden-Wurtemberg . Los arqueólogos creen que es la pieza tallada de marfil más antigua descubierta hasta ahora. “Puedes estar seguro que había arte en Suabia hace 35 mil años”, dijo el arqueólogo Nicholas J. Conard al periódico Spiegel Online . En total se han descubierto cinco pequeñas tallas de marfil de mamut en el yacimiento de la cueva Vogelherd, al sudoeste de Alemania, sitio que ha arrojado artefactos primitivos de que fuera descubierto en 1931. Una de las figuras recientemente descubiertas es de un león, hay fragmentos de una representando a un mamut, y dos que todavía no se sabe qué representan. Según el arqueólogo a cargo podría tratarse de arte figurativo en la edad de hielo. Los arqueólogos alemanes han reporta

El hombre de neandertal lucha por un estatus humano

En Mundo Neandertal desmitificamos la falta de humanidad del Hombre de Neandertal hace tiempo ya, pero viene bien hacer un resumen de todas las novedades sobre el Homo neanderthalensis . Justamente New Scientist publicó un artículo en el cual hacen más o menos lo que tenemos en mente, así que los “copiaremos” y agregaremos algo aquí y allá. Apriétense el cinturón y comencemos el paseo. No olvidemos que con los neandertales comienza la paleoantropología , así que son decenas y decenas de años de prejuicios sobre el Hombre de Neandertal. Los neandertales vivieron en una región que va desde la península Ibérica, pasando por las islas Británicas y por toda Europa central, hasta partes de Asia central y Medio Oriente. Habitaron estas zonas en un período que va desde hace 300 mil años hasta entre 40 y 35 mil años atrás. Generalmente se vio a este extenso período Neanderthal como sin innovaciones, carente de cambios culturales dramáticos, y con poco desarrollo cognitivo y tecnológico. S

Restos óseos de China que se creían del Pleistoceno son de 1920

Restos humanos del valle Xarusgol, al noreste de China, que habían sido considerados como del Pleistoceno reciente, resultaron ser de 1920. En el Journal of Human Evolution publicaron un artículo en el cual reseñan los estudios que realizaron sobre los restos humanos. Para poder conocer la edad real le realizaron una datación directa de carbono 14 AMS ( Espectrometría de masas ) a un fémur de la colección, y resultó que era muy reciente, de los años 20 del siglo XX, y otra muestra arrojó una fecha de 200 años de antigüedad. Esto hace pensar a los autores, un grupo de científicos de Rusia y Estados Unidos, que habría que realizar más dataciones de los homínidos chinos, ya que la primera datación directa muestra que eran recientes, cuando se creía por su ubicación dentro de la cueva que pertenecía al Pleistoceno.

Adornos corporales hace 82 mil años en el norte de África

Como habíamos adelantado en este blog , han encontrado cuentas hechas con conchas de 82 mil años de antigüedad, un indicativo de que el ser humano tenía pensamiento simbólico en África ya por aquellos tiempos. Se trataría de unas conchas de la especie Nassarius que habrían sido modificadas con perforaciones para ser utilizadas como bisutería. Evidencias similares de 100 mil años de antigüedad habían sido encontradas en el yacimiento Skhul, Israel, y en Oued Djebban, norte de África ( ver en este blog ), justamente también conchas perforadas. Objetos del mismo tipo fueron encontrados también en Blombos, Sudáfrica, con unos 75 mil años de antigüedad. Este nuevo descubrimiento fue realizado en la cueva Grotte des Pigeons (de los cerdos) cerca de la villa Taforalt, en el este de Marruecos. Era la misma especie de concha marina que en los otros yacimientos, las Nassarius, y con perforaciones en el centro que son casi imposibles de encontrar en la naturaleza. La cueva fue descubiert

El famoso hombre de hielo Otzi murió de una herida de flecha

El famoso hombre de hielo Ötzi , descubierto en los Alpes sigue dando que hablar. Nuevos estudios indican que habría muerto por una herida de flecha. La momia de cinco mil años de antigüedad fue encontrada en los Alpes, en la frontera entre Suiza e Italia en 1991. Se descubrió en un casi perfecto estado de conservación. Desde aquel año se han barajado muchas hipótesis sobre cómo habría muerto y por qué murió solo y abandonado. Se dijo que había sido asesinado por algún cazador rival, que había sido parte de un sacrificio, etc. Un grupo de investigadores italianos y suizos liderados por Frank Rühli del Instituto de Anatomía de la Universidad de Zurich, ha probado que las causas de muerte de Ötzi gracias a una tecnología de última generación basada en rayos X. Al parecer una lesión en una arteria cercana al hombro fue descubierta gracias a una tomografía computada. El artículo sobre el tema está publicado el Journal of Archaeological Science , y al parecer saldrá en Julio en Nation

Decubren objetos de adorno personal de 82 mil años

Interesante nota en Infomelilla , a ver si encuentro la fuente: Un equipo de investigadores marroquíes y de la Universidad de Oxford en Gran Bretaña han descubierto, en la cueva de las Palomas en Taforalt, varios objetos de adorno de 82.000 años de antigüedad, bajo forma de moluscos marinos perforados de tipo Nassarius, informa la agencia de noticias marroquí MAP. Las montañas de Taforalt se encuentran a 70 kilómetros de Melilla y a unos 30 de la ciudad marroquí de Berkane. [...] Dicho descubrimiento, publicado por la Academia de Ciencias en Estados Unidos, ha revelado que los adornos de la Cueva de las Palomas de Taforalt son más antiguos que los descubiertos con anterioridad en Argelia, Sudáfrica y Palestina.

Universidad Alcalá ofrece el I curso sobre la Sima de los Huesos de Atapuerca

Ahhh, que envidia sana, me gustaría estar ahí: Universidad Alcalá ofrece el I curso sobre la Sima de los Huesos de Atapuerca La Sima de los Huesos de Atapuerca y su repercusión en la prehistoria llegará al gran público por primera vez mediante un curso de verano de la Universidad de Alcalá de Henares (UAH) dirigido por el investigador Juan Luis Arsuaga. Arsuaga participó hoy en la presentación de los cursos de verano de la UAH, celebrada en el Paraninfo, junto a la vicerrectora de Extensión Universitaria, Josefa Toro, y otros directores de los hasta 60 cursos que ofertará este verano la Universidad alcalaína en cinco sedes: Alcalá de Henares, Pastrana, Guadalajara, Sigüenza y Llanes, en Asturias. El investigador indicó que 'en otros cursos se ha tratado la evolución humana en diferentes aspectos, pero ésta es la primera vez que se dedica un curso a la Sima de los huesos y a una especie fósil concreta, como el 'homo heidelbergensis', que desapareció hace medio mil

¿Por qué perdimos el pelo corporal?

Les recomiendo un interesante post en el Blog de Evolutionibus resumiendo las hipótesis de por qué perdimos el pelo corporal. El hombre es el único primate que no tiene pelo en el cuerpo. Veamos un poco del post: La hipótesis del mono-acuático, que presupone que, al ser el pelo un mal aislante térmico en el agua, se habría perdido. Desgraciadamente, el registro fósil no aporta nada que apoye esta idea. La siguiente hipótesis, es la que implica la pérdida del pelo por adaptación a las elevadas temperaturas de la sabana, cuando nuestros ancestros salieron de las selvas. Su punto flaco es que el pelo sería necesario por las noches, para impedir una pérdida excesiva de calor. Además, esta teoría no se sostendría en situaciones de frío o calor extremos. La última hipótesis, más reciente, explica que la pérdida del pelo estaría encaminada a disminuir los parásitos externos y para aumentar el atractivo sexual. Los insectos y otros parásitos externos se ven muy bien protegidos en superficies

Diferencias craneales entre neandertales y sapiens debidas a la deriva génica

Las diferencias craneales entre neandertales y sapiens no se deberían a adaptaciones especiales sino que representarían dos resultados diferentes de un vasto espacio de posibilidades evolutivas aleatorias. Eso concluyen Timothy D. Weaver, Charles C. Roseman y Chris B. Stringer en un artículo publicado en el Journal of Human Evolution . Estos paleoantropólogos realizaron una variedad de tests estadísticos fundados en predicciones explícitas de la teoría de población genética para mostrar que la deriva genética puede explicar las diferencias craneales entre los neandertales y los sapiens. La mayoría de las explicaciones evolutivas para las diferencias craneales entre neandertales y humanos modernos hacen énfasis en la adaptación por selección natural. Características craneales del Hombre de Neandertal podrían ser adaptaciones al clima glacial de la Europa del Pleistoceno o al poderoso mecanismo óseo y muscular que sería el resultado del uso habitual de los dientes delanteros com

Los neandertales son todo un éxito

Nos enteramos por La Nueva España que una muestra sobre el Hombre de Neandertal y su mundo fue todo un éxito en España: Un total de 1.144 personas pasaron por la exposición sobre los neandertales que acogió la Casa Municipal de Cultura de Cangas de Onís durante los meses de abril y mayo. La muestra, según las autoridades locales, ha contado con una excelente respuesta por parte del público y por esta razón vio ampliadas sus fechas iniciales, en dos semanas más, quedando clausurada el pasado 18 de mayo. Para potenciar la incidencia de la exposición, la Casa de Cultura de Cangas abrió durante la muestra la posibilidad de que los asistentes cumplimentaran un original test en el que se planteaban cuestiones sobre el ciclo vital de los hombres de Neandertal, que se podían responder en la misma muestra. La exposición que ahora ha finalizado, pero que visitará otros municipios asturianos en los próximos meses, pretende explicar quiénes eran y cómo vivían los grupos humanos neanderta