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Mostrando las entradas de octubre, 2006

Noti: El paisaje escarpado sería ideal para los neandertales

La supervivencia de los últimos grupos neandertales en el sur de Iberia, en Crimea y Croacia, podría ser porque esos medioambientes eran lo más apropiado para el estilo de vida neandertal, según indica un nuevo estudio. El Journal of Anthropological Archaeology publicó recientemente un artículo de Ariane Burke sobre cómo el estudio de la organización humana desde una perspectiva humanista y ambiental podría ayudar a entender la sociedad neandertal . (imagen: Paisaje de Crimea) “Entendiendo la estructura del medioambiente nos permite sugerir el rol que juega facilitando los contactos entre individuos, así como la organización social”, dice la autora en las conclusiones del artículo. “Esto nos ayuda”, sigue Burke, “a conseguir un entendimiento mayor de las implicancias antropológicas de los datos arqueológicos disponibles. La impresión general ganada previamente del registro arqueológico era que el sistema social neandertal estaba organizado alrededor de pequeños grupos, circulando

Noti: Neandertales y Sapiens no habrían competido por el medioambiente

Los neandertales y los primeros Homo sapiens no habrían competido por el nicho ecológico, sino que habrían coexistido, según un nuevo estudio publicado por Erella Hovers , arqueóloga de la Universidad Hebrea de Jerusalem. Via el blog de Julien Riel-Salvatore pude acceder a las conclusiones de otro de los papers publicados en el libro When Neanderthals and Modern Humans Met (Cuando los neandertales y los humanos se conocieron), del cual hablamos ya en otra entrada . El paper, titulado “Neanderthals and modern humans in the Middle Paleolithic of the Levant: what kind of interactions” (Neandertales y humanos modernos en el paleolítico medio del Levante: qué tipo de interacción). Hovers centra su estudio en el paleolítico medio del Levante, luego de revisar las evidencias y teorías sobre la teoría de la extinción ecológica ella llega a la conclusión de que no existió una competencia por el medio, sino que se habría dado una coexistencia. “Algunos arqueólogos”, dice Hovers, “han favorec

Noti: El famoso fósil "Lucy" será exhibido en el exterior

AP Spanish | 10/24/2006 | El famoso fósil "Lucy" será exhibido en el exterior ADIS ABEBA - Uno de los fósiles más famosos del mundo - el esqueleto "Lucy", de 3,2 millones de años de antigüedad y descubierto en Etiopía en 1974 - será llevado a Estados Unidos, donde será exhibido por primera vez fuera de este país, informaron funcionarios el martes. Inclusive los etíopes han visto a Lucy sólo en dos ocasiones. La exposición de Lucy en el Museo de Historia Natural en la capital, Adis Abeba, es una réplica. Los restos reales están protegidos en una bóveda. Un equipo del Museo de Ciencias Naturales en Houston, Texas, pasó cuatro años negociando la gira en Estados Unidos, que comenzará en Houston en septiembre del 2007. "La rica herencia cultural de Etiopía y el vibrante país que es en la actualidad representan uno de los secretos mejor guardados del mundo", dijo Joel Bartsch, director del museo de Houston. La gira, de seis años de duración, incluirá Washing

Noti: Abundancia de comida, cerebro grande

Científicos que estudiaron a orangutanes que habitaban las islas Borneo y Sumatra , de Indonesia, llegaron a la conclusión de que hay un vínculo, en los primates , entre el tamaño del cerebro y los suministros disponibles de alimentos. Basándose en un estudio comparativo, los científicos de la Duke University y la Universidad de Zurich, descubrieron que los orangutanes confinados a la parte de Borneo donde el suministro de alimentos se agota con frecuencia, podrían haber evolucionado, a través de un proceso de selección natural, hacia un cerebro de menor tamaño que los de sus parientes orangutanes que habitan la más opulenta isla de Sumatra. Estos descubrimientos “sugieren que, temporariamente, la escasez inevitable de comida podría seleccionar por un decrecimiento en la dimensión del cerebro, tal vez acompañado por sólo un pequeño decrecimiento en el tamaño corporal”, dicen Andrea Taylor y Carel van Schaik en el artículo publicado en el Journal of Human Evolution . “El estudio

Noti: Cuidados sociales hace 1.77 millones de años

Un cráneo descubierto en Dmanisi , Georgia , aportaría pruebas de cuidados sociales hace 1.77 millones de años. También aportaría datos sobre el posible origen del Homo erectus en Eurasia. Ya por aquellos tiempos los miembros del género Homo cuidaban a sus enfermos, se dice en un nuevo estudio publicado en The Anatomical Record . El estudio se basa en el cuarto cráneo descubierto en el yacimiento Dmanisi, famoso por aportar datos sobre la evolución del género Homo en Eurasia. El descubrimiento ya había sido anunciado en Nature en el 2005, pero recién ahora se describe con detalle. Un cráneo casi completo (D3444/D3900) es de Homo erectus , y le faltan todos los dientes, excepto uno. Esto no sería novedad, ya que son pocos los cráneos que son encontrados con dientes, pero este los había perdido antes de morir. El maxilar superior y la mandíbula muestran evidencias de pérdida ósea por absorción. Los científicos creen que se trataba de varón adulto, que había perdido los dientes v

Noti: La flauta neandertal no sería una flauta

Según un nuevo estudio, la apodada flauta neandertal no sería más que un hueso en el que habría evidencias de varios estadios de actividad de animales carnívoros. En el último número del Oxford Journal of Archaeology, Iain Morley publica un artículo en el que analiza toda la bibliografía existente sobre la llamada “flauta neandertal”. Un objet que generó mucho debate desde que fuera descubierto en 1995 en el yacimiento Divje Babe, en el noroeste de Eslovenia. La literatura sobre el tema, dice el autor, cae dentro de dos grandes grupos: los que creen que las características del hueso de Divje babe I es el resultado de actividad carnívora, y los que abogan por la interpretación del hueso como una flauta del musteriense. Se han realizado numerosas reconstrucciones del objeto, y probaron que el hueso podía producir varios tonos. El hueso en cuestión, es un trozo de la parte media de un fémur de un oso cavernario de no más de dos años de edad. Fue encontrado asociado a herramientas líticas

Entrevista a Juan Luis Arsuaga

Entrevista publicada en el periódico español ABC : «En España hay hambre de buenas historias, como en la posguerra con la comida» Arsuaga, ante el cráneo 5 de Atapuerca: «Hacemos a la calavera las mismas preguntas que Hamlet a la de Yorick: ¿cómo eran sus labios, su risa, cómo era su pensamiento?» JUAN LUIS ARSUAGA Paleontólogo, codirector del yacimiento de Atapuerca MADRID. Hemos venido de un misterio, procedemos de un pasado remoto al que nos asomamos gracias al conocimiento que los paleontólogos arrancan de unos pocos huesos fosilizados. Pero ya sabemos muchas cosas. Juan Luis Arsuaga es uno de nuestros mejores científicos, una celebridad, desde el descubrimiento de la especie Homo Antecessor en Atapuerca. Y es un gran divulgador que acaba de ordenar cuanto se sabe de la evolución del hombre en un libro precioso: «La saga humana» (Edaf), ilustrado por los hermanos Kennis, «magos» que mezclan la pintura con el rigor de los datos científicos para devolver la vida

Noti: Híbridos neandertales-sapiens

Encontraron en Rumania unos fósiles de primitivos Homo sapiens que presentan un mosaico con características neandertales. Este descubrimiento podría contradecir los esfuerzos de la genética para excluir una fusión entre neandertales y los primitivos Homo sapiens. Record Thursday , el periódico de la Washington University en St. Louis, nos da un avance sobre un estudio que está por salir publicado en el Proceedings of the National Academy of Sciences . Los restos de Homo sapiens arcaicos de la Pestera Muierii (Cueva de la anciana), en Rumania, fueron descubiertos en 1952, pero ignorados por mucho tiempo, y mal datados. Recientemente un equipo del Instituto Antropológico y Arquológico en Bucarest, Rumania, y de la Washington University en St. Louis, pudieron datar los fósiles en 30 mil años antes del presente. "Lo que los fósiles muestran es que estos humanos modernos tempranos tenían un mosaico de características distintivas de humanos modernos y otras características q

Noti: Reporte sobre ADN nuclear neandertal

Serán presentados esta semana los resultados del secuenciamiento de ADN nuclear del Hombre de Neandertal. James Noonan, que trabajó con el famoso genetista Svante Pääbo, ya ha secuenciado paleoADN, y presentará, junto con su equipo, los resultados de sus estudios en la American Society of Human Genetics (Abstracts 103 y 111), donde hablara de "Neanderthal Genomics". También presentarán en grupo "Estimaciones del la fecha de separación de los Humanos y neandertales". La noticia salió publicada en New Scientist 's " Neanderthal DNA illuminates split with humans ". Noonan y su equipo, realizaron los estudios sobre restos neandertales de 45 mil años de antigüedad. Comparando las secuencias estudiadas de los neandertales, con las de los chimpancés pueden encontrar los lugares en que son diferentes. A partir de esos descubrimientos calculan la divergencia entre humanos y neandertales, basadas en los múltiples loci autosómicos distribuidos de forma

Noti: Famoso australopiteco sudafricano verá la luz

El famoso Australopithecus, Little Foot (pequeño pie), será liberado, finalmente, de la roca en la cual fue encontrado en 1997. El paleoantropólogo Ron Clarke, de la Universidad de Witwatersrand dijo el lunes pasado que el famoso cráneo podría ser liberado hacia fin de este año. Little Foot fue descubierto en 1997 en una parte de las cuevas Sterkfontein. Es el fósil más completo de Australopithecus, y está datado en 3.3 millones de años. "Está casi completo, inclusive la mano, el cráneo, costillas brazo y pierna", dijo Clarke. Quien estuvo trabajando, junto con sus colaboradores, durante ocho años para poder sacar a Little Foot fuera de la caverna. "Es como tratar de remover algo de un bloque de cemento natural. Hay rocas todo alrededor del esqueleto", dijo el científico. "Un doloroso y lento trabajo". El fósil pertenece a un adulto que se cree que murió al caer por una entrada a la cueva, a diez metros de altura. Los científicos esperan averiguar

Noti: Neandertales y sapiens interactuaron en paz

Un nuevo estudio aduce que los neandertales y los sapiens arcaicos no compitieron, ni lucharon por un espacio, sino que interactuaron. Según los autores la industria auriñaciense habría sido creada por los neandertales , y los Homo sapiens habrían ido llegando de a poco, siendo bienvenidos por los pobladores originarios de Europa. Acaba de salir publicado el libro When Neanderthals and Modern Humans Met editado por N. J. Conard. En él se publica el artículo “A Cantabrian Perspective on Late Neanderthals” (Una perspectiva cantábrica sobre los últimos neandertales), firmado por Victoria Cabrera Valdés, J. M. Maillo Fernández, Anne Pike-Tay, M. D. Garralda Benajes y Federico Bernaldo de Quiros. Los autores realizaron un estudio y relevamiento de los últimos cinco años de excavación en Cueva del Castillo, y reexaminaron otros yacimientos como Cueva de Morín en la España cantábrica. Estos estudios los llevaron a la conclusión de que el modelo de la invasión por extranjeros (los Homo

Noti: Nuevamente microcefalia para el Hobbit

Un nuevo estudio sobre el Hobbit de Flores, del Field Museum de Chicago, lo baja de la denominación Homo floresiensis para unirlo a los Homo sapiens. El paper, publicado en la edición digital de la revista The Anatomical Record, es un estudio muy completo del cual ya había sido publicado un avance hace algunos meses en Science ( ver noticia en este Blog ), y en el los científicos llegan a la conclusión de que este homínido sufría algún tipo de patología. Los autores, liderados por el paleoantropólogo Robert D. Martin, señalan que el esqueleto muestra muchas características de síndromes de microcefalia de los humanos modernos, de los que existen más de 400 tipos , a menudo asociados con una baja estatura. Este mismo mes, hace dos años, fue publicada la noticia del descubrimiento del famoso Hobbit. Un equipo indonesio y australiano había reportado que una nueva especie se unía al género Homo . Los restos óseos pertenecía a un homínido pequeño, de un metro de altura, que vivía en la

Noti: ¿Neandertales comían camellos gigantes?

Científicos suizos descubren en Siria los restos de un camello gigante de 100 mil años de edad, que podría haber sido presa de los neandertales. "No se sabía que los dromedarios estuviesen presentes en el Medio Oriente desde hace más de 10 mil años", le dijo a Reuters Jean-Marie Le Tensorer, profesor de la Universidad de Basel. El científico continúa diciendo en Reuters : "¿Se pueden imaginar? los hombros del camello estaban a tres metros del suelo, y su altura total era de cuatro metros, casi tan grande como una jirafa o un elefante. Nadie sabía que tal criatura existiese". Los restos fueron encontrados en el sitio Kowm, del desierto central sirio, unos 250 km al noroeste de Damasco; y junto a los de este animal gigante fueron descubiertos restos humanos de 100 mil años de antigüedad, cerca de lo que fue alguna vez un sitio rico en agua en la estepa desértica. (Imagen1: Huesos del camello gigante, izquierda, comparados con el de uno actual, derecha) Los

Noti: El moño occipital neandertal es sólo suyo

Una de las características típicas del Hombre de Neandertal es el moño occipital , un bulto o proyección del hueso occipital ( violeta en la imagen) . Un nuevo estudio, publicado en el Journal of Human Evolution , dice que no debe considerarse sólo, sino como algo integrado a la forma general del cráneo. Esa característica sólo vista en los neandertales , viene siendo citada como típica desde principios del siglo pasado con Boule en 1911. Desde aquellos tiempos se dice que es algo apomórfico, o sea algo que sólo los neandertales derivaron a partir de sus ancestros, una característica única de el Homo neanderthalensis . Por consiguiente, algunos autores, vieron en la presencia de un débil moño occipital en algunos Homo sapiens arcaicos, una evidencia de continuidad o hibridación entre los neandertales y los sapiens arcaicos en Europa (Más que nada en los relacionados con el sitio Mladeč ). Philipp Gunz y Katerina Harvati, los autores del presente estudio, aducen que esa relación

Noti: Buscan neandertales en Gran Bretaña

El periódico expañol ABC publicó: Intentarán extraer ADN del hueso fosilizado del que sería neandertal EFE LONDRES. Expertos británicos intentarán extraer por primera vez ADN de un hueso fosilizado que se cree corresponde a un hombre de Neandertal, para establecer si es el único resto de esa especie del género Homo encontrado en Gran Bretaña. El proyecto está a cargo del llamado grupo « Ancient Human Occupation of Britain » (AHOB), integrado por arqueólogos, paleontólogos y geólogos del Museo de Historia Natural, además de expertos del Museo Británico y de las Universidades de Londres y Durham (norte de Inglaterra). Los expertos trabajarán sobre el diente de una mandíbula superior, que hasta ahora se creía que pertenecía a un hombre moderno que habitó tierras británicas hace unos 35.000 años. El profesor Chris Stringer, investigador sobre Orígenes Humanos del Museo de Historia Natural, ha manifestado que se trata de una prueba muy importante con resultados históricos.

Noti: "El ADN está en pañales"

El paleontólogo José María Bermúdez de Castro opina en La voz de Asturias que: "El ADN está todavía en pañales". El director de Atapuerca apuesta por la investigación tradicional en El Sidrón. Según opinión del científico, las investigaciones realizadas con ADN de neandertales en El Sidrón , no arrojarán grandes descubrimientos. Él considera que la genética aplicada a la paleontología "está aún en pañales" y, por lo tanto, los métodos tradicionales de de investigación de campo son más eficaces a la hora de conseguir resultados. En la paleogenética, explica el investigador, "hay muchos problemas de contaminación". Y también dice en el diario La voz de Asturias : "Sabemos que fue una competencia entre dos especies. Una sobrevivió y otra no", manifiesta. Si llegaron a encontrarse, se pelearon o se transmitieron enfermedades es lo de menos. Le fecha de la desaparición de los neanderthales también es algo que, según cree Bermúdez de Castro